(标题分别指纽约州和纽约市）
1
龙族们从月球表面和卫星轨道而来，在地上四处蹂躏。
而能够迅速察觉到它们的防空系统，实际上是比魔女和利维坦更为重要的，人类的生命线。从大气之外到低空都遍布了各国的侦察卫星，雷达网，和侦察机等。
通过通讯网路，被探知到的空中威胁情报会与全世界共享。当地遇袭后就会发出警报，并派出迎击战力出击。
“对我们而言，拉普托尔即使是飞在空中也不会很快这点，还真是帮了大忙了呢。看来要适应地球的大气层还是需要一点时间呢。”
克丽丝汀·哈鲁克向面前的后辈说道。
带着爽快的口吻，纽约出身的她，今年十八岁。然后她是魔女。说着一口男孩子一样的口吻，但确确实实是个女孩子。
长长的金发扎着马尾辫子。
在高中担任拉拉队队长的她，身材也十分不错。
补充一句，后辈正坐在飞行模拟器的操纵席上。克丽丝汀则是站在正后方。
“在那之后它们好像渡鸟一样飞了一两个小时后，爆发出攻击冲动，盯向了附近的都市。”
“……只是都市？”
后辈的魔女，玛丽·特兹提出疑问。
十一岁，来自康涅狄格州。现在还是小学生。玛丽是在一个月之前才和搭档建立盟约的新人魔女。
与说话利索的克丽丝汀相比，玛丽是一个没什么表情，说话也很少的少女。
“虽然并不只是这样，单是如果倾向於瞄准人口和建筑物更多的地方的话，那代表它们十分强大喔。”
“嗯。”
“在拉普塔尔磨磨蹭蹭地飞来的时候，附近的空军基地要是能够紧急出动迎击的话，大多数情况都能轻松收拾好吧。这个基地虽然只配备着旧式的F-16，火力完全足够击溃它们了。”
“……这个，果然是旧式的啊。”
现在基本都倾向於使用液晶触控显示屏。但是，面前的控制板用古式的‘数字和指标和刻度’制式刻画了三十个左右的仪表盘。
这是再现了旧型的有人战斗机，F-16的驾驶舱的飞行模拟器。
“没问题的喔。即使是旧式机型，但也还在世界各地飞行着。生产上来看，和古董一样的旧型定制机的制造方法比新型会更加安全吧。”
“……是这样么？”
“嗯。比起稍微只是飞一下就要花费上万美金的最新锐机械，当然还是会大量生产低成本的旧型号吧。最近的军队好像更加倾向於价效比这方面吧。因为出击次数比较多呢。”
空军州兵基地东预备队。这是两人的所在地。
在纽约州的州府奥尔巴尼望去，东南十五公里的位置上。（TK科普：奥尔巴尼，Albany，纽约州最东边）
州兵是美军的预备部队，平常他们以一般人的身份生活着。不过，在紧急情况下，会在州负责人的指挥下加入灾害救助和警备活动，更会从事战斗任务。
两人现在身处基地内部的训练中心。
“龙虽然会喷火，不过相对於空对空导弹来讲等於没有。从十几公里外的地方瞄准射击，就跟在射击场里的靶子一样完全没问题。”
深夜零时。这是与身为小学生的玛丽毫不相符的时间。
不过这是对新成员的讲课时间。克丽丝汀毫不理会继续说下去。
模拟器里360度的萤幕表现出空战时的模样。虽然玛丽坐在驾驶舱内，但她并没有在操作。萤幕上只是回放着之前用这模拟器与20头拉普托尔作的假想战斗。
使用者自动跟踪式的近距离导弹，把小型的翼龙一匹一匹地击落。
“不过呢。”
克丽丝汀耸了耸肩。萤幕上不知何时展开了近距离的战斗。
聚集在这台机体周围，开始群攻的拉普托尔的数量，大约有十头。
一开始是重复着急回旋，空中停止，急加速之类的高难度动作，避开了从意想不到的角度袭击而来的拉普托尔。但是，猛地回过神的时候，机体已经被拉普托尔撞飞，在这瞬间被围上来的同伴用爪子撕开了——
克丽丝汀小声说道。
“要是被接近到格斗战的距离，难易度也会马上上升。到头来那些家伙也不过是野兽。无论是灵敏度还是反应速度，都敌不过它们。先不论远端操作的无人机，即使是载人战斗机也无法超越这座障壁。”
“…………。”
“然后，拉普托尔不都瞄准地上的嘛？当它们到达街道上之后，飞行部队基本就完成出击任务了。毕竟战斗机不合适在低空战斗。嘛，虽然用对地导弹射击在街道上乱窜的拉普托尔也是可以的。”
“这样的话我们就变成破坏街道的人了吧……”
“嗯。这样就本末倒置了。这时候即使触动战车，也很难击落拉普托尔。也就是说，轮到我们的‘蛇’出动的时候了。”
“也就是说，帮助空军收拾残局……”
“就是这个意思。嘛，坦白说以拉普托尔为对手，无论是在天上还是地上，基本上都不会输喔。前提是运气不会坏到出现上位种就是了。”
“啊啊，研修的时候说到的东西……”
“加之，上位种就会使用召唤魔术唤来一大群拉普托尔了。这时候它们就会被魔力守护者，而刚才说的‘暂时不能适应大气层的朦胧状态’也随之失效。紧接着拉普托尔就会开始迅速地攻击我们的‘蛇’了！”
“……明明就是个怪物而已却不会召唤醉。真狡猾。”
“啊哈哈哈。”
面对玛丽像游戏玩家一样的反应，克丽丝汀露出苦笑。
“要是出现了上位种的话，要么就只能是出动特级认定的魔女，要么就是组成像我们这样的高阶小组去战斗，只有这两种选择了。正因如此，现在十分期待新成员喔~。”
这时候会从东海岸各州的州军队所属的魔女中选拔出合适的人选，组成小组。（TK注解：原文东海岸为EastFarm，距离奥尔巴尼15公里左右，但无法在地图上找到确切的位置和名字，所以译为东海岸）
这就是小组名《W.o.t.C（Witches）》的概念。加上新加入的玛丽一共有四名，克丽丝汀则是她们的领队。
“虽然好像也有一个组成特级魔女小组的计划，但都是帮脑袋少了根螺丝的女人。最后只求小组的效率，就变成了现在这样的形式了。”
“……克丽丝是绝地武士么？”
“才不是喔。我可是很有常识也很有团队合作精神的喔。啊，不过，不过刚才在傍晚开会的时候听说了。不久前在日本组成了一个魔女团队，在那里面有两位击坠王级别的特级魔女。”（TK注：克丽丝汀的“我”是男孩子的说法。）
克丽丝汀拿出了便携终端，翻出了早上拿到的资料。
拥有北美最强的恶德魔女露娜·弗朗索瓦·格里戈利，和欧洲被称作大胃王的爱娜斯塔西娅·鲁巴斯威利的团队。
更甚的，是用实力让这两位顶尖魔女服从的日本少年。
克丽丝汀在终端上打开了春贺晴臣的资料。貌似是在世界各地游走的宝物猎人，回到家后发现了‘弑龙魔法’。
传闻他打倒过数只上位种，并且还有龙王级别的战斗经验。
传闻中的任务·春贺晴臣在画面上用犯困的眼神看着镜头。
“这就是日本团队的黑幕。”
“……还挺可爱的嘛。看上去像哥布林和格雷姆林似的。”
“这不都是怪物嘛？我不太了解RPG呢。”
“……稍微有点不一样。大概是妖精和怪物之间吧。”
“这样啊。嘛，没所谓了，总而言之他看上去既没啥干劲也没啥沟通能力呢。不过，确实对他有点兴趣呢……？”
这是在高中和州军中都没有的型别，所以有点新鲜感的克丽丝汀，对还没见到面的日本少年感到朦胧和亲切感。现在他们应该正在来东海岸的途中，要是有机会的话跟他说说话也许也不错——克丽丝汀想到。
这时，设定在基地各处的扬声器响起了警报声。
“……这是轮到我们出动了？”
“不知道。不过必须要准备随时可以出动。跟我来吧！”
向玛丽下达指示的同时，自己也率先迈出了脚步。
紧接着，克丽丝汀拿出手机拨打了上司，美国空军派遣而来的纽约州军事顾问负责人的电话。
为了尽量早一步探知到龙的到来而合理的防空系统。
虽然这么说，但它还是有可能失去这层存在的理由。
事情发生在纽约的当夜。君临於旧曼哈顿租借地的龙王突然开始高速飞行。
赤红的汉尼拔的目的地是州府奥尔巴尼的上空。
从旧曼哈顿岛这里仅仅是两百公里左右的旅程。
而移动花费的时间连二十分钟都不到。他来到奥尔巴尼上空后降低速度，开始徐徐降落。
虽然说是州府，但奥尔巴尼只是一个小规模的城市。
周边大多数是山林等自然景观，很合适享受远足或者划艇之类的。人口方面不满十万人。而此时夜已至深。
因此几乎没有人目睹龙王的降临。
不过，他也毫无意外地散发出让人从骨子里感到颤抖的恐怖感。
这时，东海岸各地的空军基地终於也开始了‘红色汉尼拔警戒’。
与此同时，纽约首长也接到了紧急事态的报告，正在向州厅方向行进中。
无论是在这深夜里的时间，还是对下界的人类，汉尼拔都理所当然地毫不在意，悠然地降落在州议事堂前，高声喊叫。
噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
与红色龙王相称的咆哮。
雄壮的轰鸣声连线壤的邻市都能听见。
早已安睡的人们都被这声音吓醒，还没睡下的人们则被恐怖和战栗占据而浑身僵硬。患有心脏病的患者们也都无法忍耐如此惊吓，按着胸部无法透气。更有人被吓晕过去了。
咆哮声过后，随之而来的是理性般的声音。
汉尼拔用那让人吃惊的男中音，朗朗地开始说道。
“那么，市民诸君。以及州民诸君。在此想向你们提出一个提案。”
与刚才的咆哮声一样，全市民都听见了龙王的声音。
演讲的声音寄宿着龙王的魔力，传达到居民的耳朵里。
“媒体的诸君请靠近余一些。特别允许你们靠近一些。但是，作为代价授予你们使命。接下来余所说的一字一句都要一字不漏地记下来，让广大民众都了解。”
汉尼拔连刚好在场的报道人员也照顾到了。为了取材，议事堂附近的新闻社和电视局的员工开着几辆大篷卡车赶到现场。
被龙王降临这一大事件刺激到记者们的功名心。
“余来到曼哈顿到现在为止，已经过了二十年的岁月了。听闻这些年头已经够人类诸君达到成年人的年龄阶段了。在此之上，更听说了诸君发明了在成长为成人并得到一定见识后，将会被赋予选举权这一深得民主主义真髓的理念。”
龙王威风堂堂地，清晰的语调演讲者。
比起一般的人类更加健谈。英语也说的十分流利。
就曼哈顿的支配着汉尼拔。他不仅是最接近人类的龙王，也是代表龙族的发言人。
“而毫无疑问，决定这个州的统治者的民主选举站也将会在近期开展。在此，希望得到诸君的邀请。——余也来参加那个战斗。”
汉尼拔的口中说出了数个与龙族毫不相似的词汇。
随即，听到演说内容的听众从惊愕升级到轰动。
“余想要成为这个国家的……不，是地上最强的为政者。希望州民诸君能来到余的庇护下给予余幸运。重申一遍。你们需要承认余为候补者。”
听到龙王发言的人里面掺杂着跟军方有关的人。
空军州军基地的战斗机已经从距离奥尔巴尼食物公里左右的东海岸出发，动员了三台搜寻救援用的直升飞机。其中一台直升飞机搭乘了两位魔女。
是克丽丝汀·哈鲁克和玛丽·特兹。
但是，在无法找到《W.o.t.C》团队所属的另外两位队员的情况下，两人见到了龙王的雄姿。
凌驾於所有上位种之上的最大敌人，赤红的汉尼拔。
龙王的体内散发出压倒性的魔力和存在感让克丽丝汀和玛丽动弹不得。实际上，他们俩的‘蛇’连争取一点时间的能力都没有。
“今夜就到此为止吧。余将会在近期再次出现在诸君面前。答案等到那时再回答就好。人类诸君，余期待着各位的民主选举！”
这是最后的资讯。
言毕，汉尼拔张开宽大的翅膀起飞。
向空中振翅的汉尼拔——再次朝着根据地城市旧曼哈顿租借地归去。没有任何人阻挡在他的飞行路线上。
以上就是八月七日凌晨零点所发生的‘汉尼拔来啦！（HannibaComes！）’事件的始末。（TK：我发四这翻译没问题！）【注①
2
龙族归来之前，纽约市被分为五个行政区。
布鲁克林，昆斯，布朗克斯，斯塔滕岛，和曼哈顿。（TK注：出於好奇心查了美国地图。以下分别是对应英文：Brooklyn，Queens，Bronx，StatenIsland，Manhattan）
不过在二十年前，曼哈顿区被龙族指定为了租借地。
这是代表着纽约市的‘颜面’的地区。华尔街，中央公园，洛克菲勒，时代广场……有着数不清的有名景点的曼哈顿被龙族纳入了统治地，成为了龙王汉尼拔的城池。
但除了旧曼哈顿以外的四个区也还是以‘纽约市’健在着。
八月七日，午后两点。晴臣他们现在正处於布鲁克林区的贝德福德。说地更详细一点的话，是在《S.A.U.R.U.》纽约支部旁边的停车场。
“今年刚好是美国的中期选举呢。”
“中期选举是什么东西？”
向着正在停泊刚借来的小面包车的晴臣，羽纯从后座提出疑问。而坐在这位后辈旁边的织姬则迅速小声回答。
“没记错的话，这个选举的结果……大体上就能看得出美国总统的支取率之类的吧？”
“嗯。基本上就是这种感觉。”
美利坚合众国总统的任期为四年。
每过两年就会举行一次的选举，称为中期选举。
选举的物件各有不同。有上议院议员，下议院议员，任期将要结束的州长或者市长之类的。这些人所参与的选举被称为中期选举。
民主党和共和党是美国的两大政党。
在这两党之间选出的和现任总统同党派的议员和州长的数量，是一个关键点。如果数量减少了的话，就意味着了总统的影响力变低了。
即使是纽约，也将会在一个月左右进行州长选举。
“难道说汉尼拔也在看新闻么？”
带着玩笑和认真各半的语气，晴臣一边说着一边下车。
——今天上午，从波士顿坐飞机过来。
来到国际都市纽约的大门口，约翰·F·肯尼迪飞机场总共花了一小时左右。随后，三人与爱莎分别，出去购买装备。目的是准备潜入汉尼拔的居住地·旧曼哈顿——
晴臣开启车子的尾箱，拿出刚买的行李。
由於数量比较多，东西分别放在三个纸皮箱中。向过来帮忙的织姬和羽纯，晴臣说道。
“实际上，汉尼拔经常往租借地外面跑的。”
““诶诶！？””
“并不仅仅是袭击地上的时候，而且还经常到处飞。有时候还飞出旧曼哈顿的地盘到纽约州和其他附近的州去呢。”
向着眼睛瞪得圆圆的两位女生，晴臣继续说道。
“周围的人把他的到来称作‘汉尼拔来啦！’，作为大事情对待。而且好像还有一些百货商店和购物中心把当天作为纪念日然后举行促销活动呢。”
“大、大家不感觉恐怖么？”
“明明就是跟那个雪风姬一样，是龙王来着……”
帮忙给晴臣从面包车里搬东西下来的羽纯和织姬双双感到惊讶。
三人接着走向《S.A.U.R.U.》纽约支部。这是一座五层建筑物，建筑物的一切都属於组织的设施。三人从后门进入了建筑物。
由於是八十年代时候建造，比较有年龄的建筑物，所以扫除方面也不全面。
但是，这个满是尘埃垃圾乱扔的地方，却犹如晴臣的故乡一般。
“虽然感到恐惧但却无能为力呢。因为没有办法，所以只能以这种开玩笑的方式淡化恐惧感。另外，汉尼拔已经很长时间没有攻击人类的都市了。这样的话，大家多少都会习惯地想下次，再下次他也不会攻击他们吧。”
龙王级的龙族并不会积极地袭击人类社会，是有理由的。
此时的晴臣他们能够明白。他们只是对人类没有多大兴趣。所以并不会积极地去加害人类。但是如果出现了什么契机，他们肯定也会脸色不改地犹如驱除害虫一样虐杀人类吧。
可是，这次汉尼拔却突然说出了‘民主主义’这样的话……
“话说回来，十条地。爱莎那样，你怎么想？”
“那样是指食慾不振的事？”
听到织姬的回答，晴臣“嗯”地点了点头。
从波士顿飞到纽约之后，晴臣他们在约翰·F·肯尼迪机场的咖啡厅吃了午饭。
早餐只吃了一点的爱莎，这时候却只是吃了一个百吉饼（Bagel）！
羽纯歪着头说道。
“果然感冒了或者水土不服之类的吧？”
“爱莎就算是在这种时候也会说着‘吃一点对容易消化的东西吧’然后吃掉一大锅东西。我想应该是别的原因啊。”
一边聊天的三人一边下楼梯，来到了地下室。
来到低下补给仓库，放下了用纸皮箱装着的行李。而爱莎已经赶在他们的前面来到了这里。由於需要向特级魔女征求汉尼拔事件的意见，她正在参与纽约支部的会议。
仓库中早已来了客人。
“哟，晴臣。跟你有一年不见了?”
“嗯，差不多吧。”
向他搭话的是一位中年白人男性。在这个支部中干了三年左右的事务员，有着跟那个M部长比起来也毫不逊色的体格。完全就是胖子中的战斗机。
晴臣和爱莎都不是第一次来这个支部。他们也都互相认识对方。
“话说，有几个想要的东西呢。”
“从爱莎那听说了。刚刚还在准备着。”
他从架子上拿下一个凯夫拉纤维制的绳索。（TK注：凯夫拉纤维，美国制的防火窍维）
不愧是青梅竹马。由於这次任务需要，知道只要拜托《S.A.U.R.U.》就能尽早调货的物品。看来爱莎为他们做好了准备。
“这边还需要一张旧曼哈顿废墟的地图呢。可以的话最好是一个月之内的。”
“交给我吧。其他还需要什么也一起准备吧。”
直至二十世纪末为止，《S.A.U.R.U.》纽约支部都在曼哈顿区。
来到这里，目的是为了拿到所罗门王相关的古文书。为了完成任务，他和爱莎都会乐意伸手援助。即使专业不同，但只要是业界的同事，说起话来就更加方便这点帮了大忙。
向着感到感谢的晴臣，他笑着说道。
“你也很辛苦啊，顶着各种流言呢。这种事情要是能帮得到忙的话就尽管开口，不用给我客气。”
斜眼看着挨近晴臣的织姬和羽纯，他竖起了大拇指。
看来春贺晴臣得到了弑龙符文的情报，已经在《S.A.U.R.U.》内部宣传开来了。晴臣对此露出苦笑。尤利叶婆婆特地来到东京的理由，估计也是和他的一样吧。
“帮大忙了喔。谢谢。”
“喔喔。这份恩情就等你发迹之后加倍奉还吧。跟爱莎一起。”
他突然夸张地邹起眉头。
“那家伙怎么了呢？刚才跟她聊天的时候，我正在吃一打甜甜圈来着。爱莎那家伙居然连一句‘分点给我’都没有说啊！”
“““…………。”””
晴臣皱着眉头，旁边的织姬和羽纯也露出一副担心的样子。
两人不太听得懂英语，但却大概明白了在说‘爱莎有点奇怪’的意思。不管怎么说，青梅竹马到底怎么了？
“要去看看她的情况么。”
放下行李后，晴臣他们搭乘电梯，上到了五楼。
来到最里面的会议室，轻轻敲门后，很快就有人来开门了。椭圆的桌子上坐着三位纽约的支部员。爱莎也在当中，但是。
“爱莎啊。确实去年我们因为你把这个支部的常备罐头和即食面给吃光了这件事情作出了严重抗议……”
“所以才没有说要吃掉这里的零食。”
“不管怎么说，我们还是很担心你的身体状况，你还是去吃点喜欢的东西吧。不够的话就出去买吧。不用客气！”
三位男性支部员向银发少女说道。
桌子上放着三包薯片。原味的，美国特产sarsaparilla味的，还有新出的烧烤味。其他的还有香肠风味的，芝士味的零食摆在桌上。
都是一些盐份和油含量过多的垃圾食品。
这些都是爱莎喜欢的东西。原本应该是这样。
“呵呵呵。你们的心意我心领了。不过没关系，现在肚子不饿。留到下次再享用吧。”
露出美丽的微笑，爱莎拒绝了众人！
晴臣无语了。青梅竹马确实说了，‘现在肚子还不饿。’这样的话。不是幻听。是现实。这怎么可能！
晴臣直愣愣地盯着爱莎看去。
如此认真地向她看去，也许这是有生以来的第一次。
原以为由里到外都知根知底的爱娜斯塔西娅·鲁巴斯威利，居然还有晴臣所不知道的一面吗——？
马上察觉到晴臣的视线的爱莎转过头来。
浅浅地现出一丝微笑。一瞬间，不可思议地感觉到那个微笑充满了妖艳感的晴臣，胸口里响起轰鸣声。爱莎到底怎么了？
“明天明明纪要潜入曼哈顿了，爱莎这家伙却这么让人困扰……”
“不过春贺君。身体方面真的是没有什么不妥，或许真的是担心过头了吧？还不如说，爱莎同学比平常更加有精神呢？”
来到纽约后的夜晚，晴臣基本上不会出去行动。取而代之的，是在住宿的酒店房间里，叫上了各位、、女生，开始商量事情。
商量的物件，是露出一副乐天派笑脸的织姬。
“你想。平时一直都喊着肚子饿，然后一会就喊累的她，就跟热带草原上懒洋洋雄狮子一样。不过，今天那样子完全就不一样。”
“…………”
“虽然大家都喊着‘太奇怪了’，但今天爱莎的食量，对於那样窍细的女孩子来说不如说是刚刚好的分量呢。”
“嗯——可是突然就变成那样子的理由还真是完全不明所以啊。”
“春贺君。难道说你真的不懂吗？”
“嗯。毫无头绪。”
速答。织姬长长地叹了口气，然后用锐利的眼神看向晴臣。
“真是的。这不就是减肥嘛！”
“减——怎么可能。那可是爱莎啊！？”
“笨的是春贺君（TK注：老梗，怎么可能和笨的发音相同）！女孩子的体重就算是一公斤……不，即使是有五百克，五十克的差别都是十分严重的。真要比喻的话，要是说可以让女生轻五公斤的话，或许还真有人会愿意跟恶魔交换契约呢。”
“这、这连十条地也是么？”
“…………”
织姬直直地瞪着晴臣。
晴臣后悔这么说了，首次从她那里感到了恐怖和痛感。
“咳咳。这并不是我说的，而是从朋友那里听来的呢。她是怎么说好呢，各个地方的比例都比较大来着，体重也因此比较让她在意呢。所以说，如果真有这种大减价的恶魔交易，或许真会有点动摇……”
“十条地确实各个地方都比较厉害呢。”
“不要误会了！不是说我，而是我的朋友！”
“啊，好吧。”
被尖声指责的晴臣立马挺直腰背回答。
因在这方面得到压倒性胜利而感到满足的织姬，突然改变了话题。
“比起这个，春贺君。我想今晚应该担心除了减肥以外的事情呢。”
“发生什么了么？”
“大事情。明天，只有春贺君和爱莎同学两人潜入曼哈顿的租借地不是吗？不过，这是否稍稍有点慎重过头了？我们去旧东京的租借地的时候不是更加轻松的么？”
在上午决定进去旧东京后，下午就开始行动了。这是在东京新都时的行动中的一部分。
但是这次无论在时间上，道具和情报的蒐集准备工作上都下了很长时间的功夫。
“确实这次的地点是比旧东京要更加危险的地方呢。那边只是一个行动不方便的废墟而已，但是旧曼哈顿栖息着各种危险的怪物。”
“怪物！？”
“不过基本上应该没有问题。现在的我有魔道之杖——那把枪，爱莎的卢萨卡也是万全状态。只有我们两个的话就可以轻松行事了呢。”
“……的确应该没错呢。”
织姬叹气着露出微笑。大概是故意做出来的笑颜吧。
“我挺担心你们两个人的，所以本来是想要跟着一起去的。但是看来会碍手碍脚的，所以想还是算了。如果需要我和羽纯的力量的话，最初的时候就会组成团队了吧，如果是春贺君和爱莎同学的话。”
“啊，那个。”
“没关系。你们的想法我们都能理解。”
“…………”
这次的潜入行动极其不需要动用利维坦的力量。
这样的话，晴臣和爱莎两人就是最佳的人选了。不愧是爱照顾人的十条地织姬，不用挑明事实都能明白事理。
从今年春天认识以来，她如此照顾人的性格总是能帮到忙。
再次感到如此的晴臣注意到了。
“这么说来，已经很久没有跟十条地单独两人一起聊天了呢。”
“春贺君去了巴布亚纽几内亚呢。来到美国之后，基本上都是集体行动呢…………啊。”
看见织姬突然含糊起来，晴臣问道。
“怎么了？”
“啊，那啥，没关系。不过一说到只有两个人在，就想到了一些东西而已。不用在意。突然问这种隐私问题，也太不礼貌了……”
“不管怎样先说来听听吧。只要是能够回答的范围我都可以给你想想的。”
“是、是嘛？那……你跟露娜同学经常两人在一起么？”
“！？”
“你、你看。之前不是还被露娜同学告白了嘛。还两人一起到国外旅行去了。连、连那种事情也做了……”
晴臣吓了一跳。那种事情。绝对是和露娜接吻了的事情。
远征伊豆的时候有一次。对大家保密的来美国之前有一次。虽然两次都并非所愿，但都在别人面前做了。
织姬看见晴臣慌慌张张的样子，失望地低下头。
“果然，是打算跟露娜同学交往吗……？”
“才、才没有啊。虽然很感谢她的提议，不过我们现在不是那种关系。团队内的男女恋爱关系不是会影响工作嘛？果然应该避免麻烦而跟人类发生深刻关系！”
打个比方，A主任和补下B发展成为恋人关系的话。
结果，A主任过於优待B，其他的部下就会感到不满了。反过来也有可能B自己也会要求要对其更好。A主任和B的关系不错的话还好，如果两人吵架的话，团队的气氛就会变得十分差了……
“想要避免这种情况，最好的办法就是禁止团队内的恋爱关系喔！”
“但是美国的校园肥皂剧里面，团队内的人不是很快就变成恋人了么？”
“啊，嗯。那边的话就有点复杂了呢。没过几个月就分手，然后跟其他的朋友交往什么的。不过那只是小说情节而已！”
“但是如果是春贺君和露娜同学的话估计就算‘分手了也没关系’吧，然后不跟大家说明就交往之类的也——”
“确实我和露娜都挺腹黑的，很有可能会这样做呢。”
春贺放大声音，继续回答织姬的疑问。
“实际上才不会这样哦！我向神明大人发誓！”
“随便就把神明大人天地神明啥的放在口里的人，总感觉给人说谎的印象呢……”
“啊，那就赌上我的良心说这是真的。如果是基督教徒的话，就会说‘以圣经之名发誓所言为事实’来立誓吧。就跟在法官面前一样！”
对着一脸不可置信的织姬，晴臣兴奋地说道。
不过，脑海中的一角感到不可思议。为什么自己会这么拼命地解释呢？就算被怀疑也没所谓吧？
是因为和露娜并不是恋人关系吧（虽然确实是亲过了）。
然后，晴臣朦胧地理解了。
或许是，在被美国少女的魅力所吞没的时候，自身拼命地站稳了立场的事实本身并不是毫无关系。
“十条地……”
“话、话说回来，春贺君。如果是被露娜同学以外的人亲……亲了的话——也没问题吗？”
“诶！？”
“就、就是，如果被别的女孩子给亲了的话，是不是会跟对露娜同学一样对待她什么的……？”
“那个——应该是一样的吧……”
“…………。”
只有两人的房间。在旅行时的宾馆里两人对看着。晴臣全身心都被从没有过的紧张感压迫地发抖。织姬也感到十分紧张。
晴臣不知道为什么这样确信。已经不需要任何言语。
另一边，织姬也确信了同一件事，不知道为什么只要看向对方就理解了。
之后只需要一丝丝契机就好。没错，就像织姬现在湿润着双眼看着晴臣，同时慢慢地拉近了两人距离一样。
晴臣伸出右手，想要牵起织姬的手——这个瞬间。
叮铃铃铃铃铃铃铃铃铃！
放在床边上的手机突然响起来了。
“爱莎吗？难道有什么紧急情况？”
‘虽然不是，不过是关於工作的事情。想说跟你商量下明天的事情。能去晴臣的房间里吗？’
“啊…………嗯。当然可以。”
察觉到情况的织姬向晴臣点了点头后，晴臣马上就答应了。嘛，虽然只有一瞬间的停顿，电话的另一头立马就反应到。
‘难道说现在有谁在吗？’
“！？没、没有喔。”
‘这样啊。那现在就过来。等会见。’
电话挂了之后，织姬说了一句“那我就先走了”后，从椅子上站了起来。
送她到门口的晴臣，在临别之际，得到了预想以外的回覆。
“那、那个。下次……还能过来看你吗？那个，想要在春贺君和我都不忙的时候再聊天，放松放松之类的——”
“就、就我们两个？”
一说到两人的时候，表达就突然变得柔和委婉了。
随后，织姬害羞滴看向晴臣，点了点头。
“嗯、嗯嗯。如果打扰到你的话……。”
“完全不会。随时欢迎你喔。”
晴臣马上回答完后，织姬回以腼腆的笑容。
十分钟后，晴臣与造访他的爱莎进行了临时会议。和织姬在一起时候的心跳感仍然在停留在胸中，不过他忍耐着没有表现出来。
等到爱莎回去之后，大概二十三点左右就寝。晴臣躺在床上开始思考。
明天潜入租借地的时间定为午后。就睡到太阳高照，补充体力吧……不过，这个计划尽是破绽。
那是因为，第二天早上纽约市的天空杀来了近千头拉普托尔。
2
发生异常的时间是八月八日上午六点二十二分，早上。
拉普托尔从卫星轨道成群下降。总数近千头的群体犹如流星雨一般下降——
一般来讲，从突入大气层到来到都市上空，会有几个小时的余裕。
但是这次召唤它们来到地上的是龙族的召唤魔术。
从六点二十二分突破大气层，到来到纽约市牙买加湾上空，仅仅用了数十秒。完全是嘲笑常识和物理法则的时间。
大多数对龙关系者都对此感到绝望，想象着纽约市被毁灭的景象。
不过，拉普托尔群仅仅是在牙买加湾上空盘旋着而已。并没有袭击地面，而是在地点上空飞来飞去。
等到七点四十五分，晴臣也来到了牙买加湾的海滩上。
当然，爱莎，织姬和羽纯也一起。以《S.A.U.R.U.》纽约支部为中介，邀请她们协助帮忙。
向上空看去，让人感到战栗的数目的拉普托尔成群飞翔着。
不过，那里面并没有发现龙族上位种。
“到底是哪位上位种召唤了它们啊……”
“说到在纽约市内的上位种，那就是龙王了吧……”
““…………””
看来爱莎也想到了最坏情况。晴臣同时也叹了一口气。在龙王级的附近居住的上位种，会“调皮”的可能性十分低。
“不、不过，幸好它们来到没有人住的地方。”
看到牙买加湾周围的景色，羽纯说道。
面向纽约南部的牙买加湾连线着大西洋。
但是，海湾内大多数是湿地。加之也是野生动物的保护区。浅水湾广阔的湿地上长满了绿油油的树木，淡水湖和沼泽也遍布整个地区。
这个保护区的面积，实际上有九千英亩。大约是三百六十平方公里。
是旧东京租借地面积的数倍以上。
“或许，召唤拉普托尔的某龙是故意选择这里的吧？”
“是为了不让纽约的人被杀害么？那，很可能就是说了要参与州长候补的汉尼拔呢……”
听到晴臣的发言，织姬吞了一口气。
从日本而来的三位魔女实际上已经是一个团队的伙伴了。三人的‘蛇’已经在牙买加湾的沙滩上待机中。
欧洲最强的击坠王翼龙‘苍蓝的卢萨卡’。
白色九尾狐狼‘恶路王’。
没有角状部位的异色龙蛇型利维坦‘水无月’。
卢萨卡像站在地上的鸟类一样用后肢直立着。恶路王犹如受过训练的犬类一样趴着。而水无月则是盘起身体，绕成圈。
但是，在这个沙滩上并不只有晴臣他们是对龙关系者。
在距离他们数公里以外的地点上还有一支队伍待机中。是东海岸的魔女部队《W.o.t.C》的四名成员和她们的搭档。
全都是体长数十米的，猫科四足野兽型。
闪耀着银色光泽的山猫‘汤姆猫（TomCat）’。泛白的猛虎‘虎猫（TigerCat）’。全身被电光和火花缠绕着的黑豹‘野猫（WildCat）’。还有明明就是只猫，体型却长得想胖墩墩的熊一样，用后肢站立行走的‘猫熊（BearCat）’。
这四头利维坦是属於《W.o.t.C》的战力。
而地上部队的人员沿着牙买加湾的海岸线，展开了防线。
在晴臣他们来到这里之前，他们已经把M1战车，士兵运输车，自走连发迫击炮等想象得到的，各种各样兵器运过来了。
但是，人类这边到现在为止都还没有开始攻击。
“没有必要冒险，以免人命和军事费都受到无用的损失。”
晴臣旁边的爱莎向织姬和羽纯解释道。
“这种程度的拉普托尔的话，我跟卢萨卡五分钟之内就能击破九城。剩下来的恶路王和水无月都能歼灭吧。要是想放生也没有问题。当然，如果它们想要攻击城市的话就另当别论了——”
用锐利的眼神看着拉普托尔群，爱莎放出豪言。
搭档复活以及获得了女王形态已经过了一个月以上。比起以前更加强大的卢萨卡的能力，现在爱莎已完全理解和掌握了。
所以才有底气放出豪言壮语。失败的要素哪都找不到。
“虽然很在意龙那边的后台黑幕到底是谁……不过这边更加重要。在行动之前都静观其变吧，麻烦大家适当地掩护我。”
集结在这个战场上的陆上部队和《W.o.t.C》已经通过《S.A.U.R.U.》下达了指令。为了不妨碍卢萨卡的权利机动，禁止轻率地参加任何战斗，并专注在后援上。
可以说人类这边的主角就是爱莎和卢萨卡了。
而龙族的主角——则正从南面的方向来了。
牙买加湾的南方是大西洋。赤红的汉尼拔从海平面的彼方，带领着‘火之军势’向这边飞来。
龙王的背后跟着约三百只“蜥蜴形态的火焰”。
火蜥蜴们的体长约为七米。与拉普托尔的的大小相似。
“那是‘火之军势’——汉尼拔的眷属吗！”
右手唤出魔枪同时，晴臣喊道。
赤红的汉尼拔几乎没有在人类的战场上出现过。在这二十年间，连一只手都能数清。不过，有必要的话，他就会带上‘火之军势’出现。
并不属於龙，利维坦或者亚龙中的任何一种的眷属——是火焰精灵。
朝着晴臣所在的沙滩，汉尼拔与他的大军高速接近着。
是想要和这边的拉普托尔合流之后再开始攻击吗？那种可能性凭谁都会这么想，但这时汉尼拔却发出巨大的轰鸣声。
“久等了啊，人类诸君！余还没有叫唤你们就集合与此了，省掉了不少时间呢！从现在开始，余要开始选举活动了！”
“选举什么的……难道是打算拿出之前的那个候选人桥段什么吗？”
晴臣低声道。汉尼拔的声音寄宿着魔力。
跟上次在奥尔巴尼的时候一样，为了让全市民都听到他的演讲。纽约市比起那边，面积要大许多，不过汉尼拔的魔力足够让龙王的声音传递到每一个角落吧。
上空盘旋的拉普托尔再次行动起来。
至今为止都只是乖乖地在上空盘旋的群龙，突然爆发了攻击冲动，上千头龙向着目标一起向着目标飞翔。
没错。狰狞的猛兽向着汉尼拔的军势袭击了！
“这些会飞的蜥蜴由余从天上召唤过来。余——希望成为诸君的支配者的余到底拥有什么样的力量，就让这些家伙作为对手展示给你们看吧。余并不用多说，而是用行动来展示实力！”
“这，这不突然就跟民主主义的理念背道而驰了吗。”
龙王说的话充满了槽点。
不过，晴臣的话音刚落，战斗就开始了。不，说是战斗，实际上跟虐杀没啥不同。是一场一边倒的战斗。
带上火蜥蜴的军势，汉尼拔首当其冲闯入敌阵。
来到面前的总大将，拉普托尔群开始高声咆哮的同时，向他袭击过去。
嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
恐怕是因为精神操纵魔术的关系，拉普托尔们的攻击冲动受到了增幅。
如果不是这样的话，它们是无法向作为种族的顶点的龙王作出如此暴动的行为。