“我想你应该知道些什么，因此才特意来拜访的。”

“哈哈哈！是对持有与你成对之弓的人感到在意吗。不过，不好意思了。我不知道。这种事情就只有去问‘那个人类’才会知道呐！”

两位以人类的姿态交谈着的龙王同时将视线转向西方的天空。

那是由於发觉到从彼方之空向这边飞来的巨龙之影。

“席兹吗？真少见呢。很少会有飞入吾之都内的龙族。”

人类以龙族上位种来命名的种族，龙族们则称其为‘席兹’。

那是能够熟练地使用语言和魔术的，具有智慧的龙。往这边飞来的席兹身上有着金属色的龙鳞。鳞片沐浴在太阳光之下，闪耀着银色的光辉。

不久之后它便来到了帝国大厦的上空。

“龙王们啊，跨越了王者之道，真正登上了王者之位的两位啊！”

白银之龙的龙鳞闪耀着光芒，如此道出。

“在清楚两位的伟业与权威的前提下宣告道——吾名为帕维尔·加拉德。虽至今仍作为孤独的探索者之身，亦为图谋向王者作出叛变的狂妄之徒！”

“喔，听到了吧公主。这家伙打算对两位龙王以獠牙相向。”

“我听到了。这么何等激动的宣言。真让人兴奋不已。”

对於对方堂堂报上的名称，两位龙王同时点了点头。

尤其是雪风之姬，她感觉到自己的嘴角自然而然地歪曲起来，更进一步地加大了笑容。冒险·挑战·斗争，这些全都是她所喜爱之物。

然后，她如同雪之精灵般的美貌转向帕维尔·加拉德，问道。

“我问你。为何要向我们挑战？”

“并不是什么大不了的理由。我身为席兹之一追求屠龙的文字，进行挑战王者之道的准备。然而，在这段旅途之中心金却受到了损伤，若是不治好这个伤势，我不久之后就会迎来死期了吧。”

帕维尔·加拉德淡然地谈论起自己的死亡。

“这时候我就在想了，尽管我的一生究竟有何所为。包含我在内的所有席兹都怀有成为龙王的悲愿。但我如今已经没有达成愿望的时间了。既然如此，赌上一切来挑战龙王，若获得胜利则能够取代王者之位——”

“无法再走向王者之道，取而代之地则以超越王者为愿吗，银龙！”

雪风之姬如同发出一记猛击一般说道，加拉德对此重重地点了点头。

“正如您所言。吾让炽热之血转变为刀刃，向御身作出弑逆之行。”

“哈哈！真是爽快的坦诚！”

雪风之姬快活地笑了起来，体会到痛快之感。

“汉尼拔王。把这家伙交给我对付。就让我以屠龙之箭贯穿他的心金，亲手把他送入冥府之中。让这种男人得到最壮丽的临终，正是雪风——作为霸者的责任！”

“唔。你要是喜欢的话随便好了，我没有异议。”

在这之后所发生的战斗，没有什么需要特别讲述的地方。

帕维尔·加拉德是个特别强大的龙族。他能够相当熟练地使用魔术，并且有着无比强韧的肉体以及精神。

雪风之姬则正面接受他的挑战，双方交锋之后，结果是他自寻了死路。

连苦战都称不上，即便雪风之姬还是个年幼的龙王，就算没拿出‘屠龙’的力量对付席兹之流也不会让她感到枣手。

没有化身成龙体，也没呼唤眷属，单单只以自身和魔导之杖就击破了银龙。

战斗的时间就只有短短几分钟吧。力尽的帕维尔·加拉德正向着地上——昔日纽约市民用作悠闲活动的场所，中央公园处坠落。

这是一个环拥好几个湖，建造非常广阔的公园。园区昔日之时为了让市民享受到模拟的自然景观而被打理得非常美丽。可是如今却只剩下毫无秩序地生长的杂木林以及长长的杂草完全占据着这一带。

然后在这公园的晴朗高空，雪风之姬就浮在那片天空中。

“你的武勇已铭刻於雪风的胸中，就以此为你送行吧，银龙。今日天空如此澄澈明朗，可谓是命逝的最佳之日吧。”

如同咏唱吊唁诗般的雪风之姬如此宣告。

她身处於离地面十米左右的空中，身体静止在那里。让她浮上空中的是在脚下的一片流线型的薄板。

若地面上的人类看起来的话，从形状和大小来看或许会觉得那是滑浪板的一种。

而这正是雪风之姬所喜爱使用的‘魔导之杖’。

承载於白色的流线型魔导之杖上的公主俯视着地面。

帕维尔·加拉德的巨大身躯正横躺在那里。刚才她所射出的‘箭’之一击，在他白银色的胸口上开了一个大洞。

“在你临终之前问你一下。若是你对於生命还存有依恋的话，就成为雪风我的眷属吧。像是这样的战士，充分具备加入我的军势的资格。”

帕维尔·加拉德并没作答。

他只是横躺在地面上。连声音也发不出来了吧。不过，他就像是在请求‘快点让我解脱吧’这般闭上了眼睛。虽然寂静无声，却明确表示出了他的意思。

“呵呵。了不起的觉悟，了不起的弥留之际。雪风对你表示赞赏！”

公主操纵起脚下的流线型魔导之杖，凝聚起意念。

只要惨烈地斩断加拉德的生命，即可让这个男的死亡染成壮丽的色彩。那么这最后的一击必须得使出自己的全力——

就在雪风之姬如此起誓的时候，她的全身开始释放出热量，这是龙化的前兆！

身体响应高昂的心，即将要爆发出最强的力量。这么看来，雪风之姬是打算要在瞬间把全身的热量解放到外面。

“请等一下。龙王。”

像是染上铁锈一般的，相当浑厚的声音如此诉说道。

那是自己旧识的男人的声音。雪风之姬停止了龙化，再一次俯视向地面。横躺着的银龙身旁不知什么时候站立着一个人类。

“真是怀念的脸呢，你来到这里干吗？”

“在有必要之时，出现在任何地方正是我的职务。不管是海底，又或是天上的Hyperborea（北风之彼方）。在那遥远的前方，穿越星海之门赶赴忘却之彼方参上。”

旧识的男人口中所吐出的言语相当恭敬。言谈和语气都相当严肃。不过在他那话语之中却不带有一丝卑屈。

他就如同一名侍奉於王之宫廷的管家一样，语气淡然地说话，谈吐之中表现出洗练的态度。

“这位是想要走向‘王者之道’的有志者，并展示出了能身为继承者的资质。”

“喔，也就是说，你今天的目的就是这家伙么。”

雪风之姬如此询问之后，男人默然地垂下了头。

他看起来正直壮年。面板相当黝黑。身上穿着不管在那个都市应该都可以买到的平凡黑色西装。

与声音同样，他那端整的脸容也带有浑厚的老练之感。

“正如您所言。这条巨龙也在漫长的探索之旅上得到了燧石。”

“燧星的破片？这样就已经满足其中一个资格了，干得不错嘛。”

得知帕维尔·加拉德也是一名英杰，雪风之姬感到满足。

自己的眼光果然没错。然后她再次凝视着身穿黑色西装的男人。就是刚才汉尼拔无意之间口中所提及的‘那个人类’来了这里。

他是在非龙王者之中，最为接近卢璐库·索恩之秘文字秘奥的男人。

既然这样的话，也就是说——。看出了男人所打的主意，雪风之姬突然露出笑容。她已经再没有刺出致命一击的想法了，全身的热量也一口气消去。

她唰的一声从流线型的板子上跳了下来，边朝地面上降落边开口说道。

“那么你是打算要给予这只银龙哪个文字呢？”

“如同他所期望的——是这个。”

黑色西装男人张开了手，在他那手掌上显现出了一个卢璐库·索恩的秘文字。

那是由三个‘＜’组成的不等号之印，呈一直线重叠的魔术记号。形状彷如一把尖锐的武器。

这除了是寄宿了屠龙之力的弑龙之文字之外别无其他可能了。

雪风之姬对此点了点头之后，身穿红色大衣的男人也向这边走近。

“噢噢，真是怀念呢。这不是《剑的秘文字》么。”

汉尼拔发出叹息声。他也不知何时以人类的身体降落到地面上。

“屠龙之剑的尖锐，我还记得相当清楚。那是个很不错的文字！”

“事情就是这样了，帕维尔·加拉德。”

黑色西装男人朝依然躺在地上的银龙呼唤道。

“若你已经听到刚才那番话，就竭尽所有力量吧。若能够将这个掌握於手上，你即可踏足龙王之阶。成为剑之屠龙之力的继承者，朝王者之道发起挑战。”

男人用足以称之为恶魔却又显得过於真挚的语气说出了邀请的话语。

王者之道。当这句话语被说出来的时候，银龙紧闭着的双眼缓缓地睁开了。

“当然了，授予你屠龙之力也有与之相对的条件，首先你需要挑战我所提出的试炼。若是对这个盟约没有异议——那就伸出手来。”

帕维尔·加拉德的巨大身躯突然颤抖了一下。

胸口的心金被贯穿，除了等待即将到来的死亡之外什么都做不到。

白银的手腕慢慢地，动作生硬地举了起来。有着五根手指的龙掌伸向黑色西装男人，缓缓地张开。

这就是垂死的银龙接受了盟约的瞬间。

（注：Hyperborea，即许珀耳玻瑞亚，意译为极北之地，是一个传说中的北方国度。在传统的希腊神话中，极北族人是居住在希腊以北极远处的传说民族，大约在乌拉尔山附近。他们的国度被称作许珀耳玻瑞亚，意为“在北风（玻瑞阿斯）之外”；太阳终日不落。希腊人认为北风之神玻瑞阿斯住在色雷斯，因此许珀耳玻瑞亚只是一个非特指的地区，位置大体在欧洲或亚洲的北部。太阳神阿波罗会在那里度过冬天；忒修斯和珀耳修斯也曾经拜访过希柏里尔人。

有很多着名的希腊和罗马作家都对极北之地作过浪漫的想象，如老普林尼、希罗多德、维吉尔和西塞罗；据他们的说法，极北族人享有千年的寿命，生活非常幸福。在极北之地，太阳每年只升起一次；这个国度中有非常多的黄金，这些黄金由狮鹫守护着。

这些记载可能反映了北极圈的极昼和极夜。在那里一年的确只等於一“天”，这可能就是古代作家误认那里的人都能活一千年的原因。

现代的“Hyperborean”则被引申为表示寒带的各种事物。）