刘藻的母亲在她三岁那年过世，并未挨到与她一同出宫。此后十年，外祖母照顾她，十分尽心。在她十岁时，为她延请了西席，教她学问。西席虽非学问斐然之辈，只教了她一本《诗经》，却也使她识得许多字。

十二岁那年，外祖母见她逐渐长大，又与她说了女子当知之事，这其中便包括了初潮。

刘藻望着床上那一团血色呆立片刻，不知如何是好。

“陛下，当起了。”春和贴着殿门又唤一声。

刘藻这才显出小少年的生涩来。虽知月信见血乃寻常之事，可她一时间竟不知向何人求助。床上污血需处置，绸裤也污了，得换下才好。宫中她无一人熟悉，难以开口。

“陛下，卯时了，是时候起身了。”春和话中已带了些焦急。

今日还有大朝，不能耽搁。刘藻着急，腹间闷闷地作痛，她无措之下，想到谢漪，朝殿外道：“请谢相来。”

春和虽奇怪陛下为何此时召见丞相，却也额不敢耽搁，急忙使了名手脚麻利的小宦官，往东阙去迎谢相。东阙是未央宫东面正门外的两处阙楼，谢相府邸在尚冠里，尚冠里处未央宫之东。谢相入宫必途径东阙，往那处等候，必能拦到谢相。

殿外一阵响动，刘藻知有人去请谢相了，她抿了抿唇，只盼谢相来，能解她困窘。

“陛下，容臣入殿，为陛下更衣。”春和派遣了小宦官，又来聒噪。

“朕忽觉不适，不能起身。”刘藻硬邦邦地说道。

春和大急，陛下昨日方至未央，竟就不适，他话中都带上了颤音：“臣、臣这就去召医官来。”

刘藻忙道：“不必，谢相来便可。”她恐春和当真去请了医官，将她来初潮之事闹得人尽皆知，又强调：“黄门令不必忧心，谢相知朕疾。”

她抬出了谢相，春和冲疑着道了句：“诺。”

刘藻支起耳朵来，细细地听，殿外静静的，并无脚步声。知晓春和并未令人去请医官，刘藻方微微松了口气，立在原处。双腿粘稠的感觉愈加明显，她动一动，便觉难受得紧，床上污了，不能躺，她只好呆呆立着，等谢相来。

今日大朝，谢相必得入宫。刘藻算了算时辰，倘若运道好，至多半个时辰，谢相便能抵承明殿。她这般等了许久，待殿外传来一阵脚步声，春和的声音由近及远，外出相迎：“见过丞相。”

刘藻咬了咬下唇，手心出了一层冷汗，湿漉漉的。

“陛下，丞相觐见。”

刘藻深深吸了口气，稳住语气，道：“请丞相单独入内，余者候於殿外。”

“诺。”这是谢漪的声音，沉着而冷静。

刘藻蓦然安下心来，然而待谢漪推开殿门，走到她面前，她却又慌张。

她之所以想到向谢漪求助，是因她心中记着，谢漪是她的姑母。这样的事，自该寻长辈宽解，但谢漪到了她面前，她方想起，她虽是长辈，却并不熟悉，她们只见过几面而已。

刘藻握了握拳，呼吸都沉了下来。

谢漪照旧与她见礼，而后抬首问道：“听闻陛下圣体不适，可需臣召医官来。”

刘藻不说话。

谢漪心觉疑惑，陛下心思重了些，却不是别扭的孩子，又道：“陛下召臣来，可是有秘事相嘱？”

刘藻摇头，她微微侧过身，显出身后床榻。那一团血污颇为显眼，谢漪一瞟就看到了，她眼中浮现笑意，又恐将小皇帝惹恼了，迅速收敛了笑意，语气也是平平稳稳的：“不妨事的，这并非恶疾，陛下不必惊慌。”

刘藻见她没有笑话她，点点头，道：“我知。只是……”她面颊微红，竭力显出镇定的模样来，“只是身上污了，不知如何处置。”

谢漪一听，就知这是小皇帝面皮薄，不好意思与外人言说，她摇了摇头，道：“此处自有宫人收拾，陛下只需尽快沐浴便是。”

她说罢，欲往殿外召宫人入内，方走出一步，衣袖便被扯住了。

小皇帝眼底显出几分紧张，语含恳请道：“能否不使人知？”

谢漪不禁含笑：“此事每月皆有……”见刘藻眼中含了抹紧张，她缓下声，宽解道，“但凡女子，皆免不了，合乎自然，合乎常理，陛下不必害羞，宫人们也不会多嘴往外说的。”

听她说不必害羞，刘藻面颊更红，想了想，以为谢相所言有理，皇帝的衣食住行皆有人侍奉，要避过人是很难的。她强自镇定，与谢相道：“如此，有劳卿了。”