蹴鞠一事，质朴豪迈，且激荡人心，很合使人脾性。这一场赛事，因是皇帝主持，故而又添了看头。观赛之人众多，满朝大臣来了十之八九，在京王侯子弟亦乘兴而来。

鞠场之上，人头攒动，笑声此起彼伏。待皇帝驾临，方才各自规束，以免惊扰驾前。刘藻携谢漪同往观台。观台是一二层小楼，上置几榻酒馔。

皇帝一到，赛事即可开始。

谢漪与刘藻同坐阁上。

她们相处多在私下，人前皆是维持着君臣之道，少有如此靠近的时候。刘藻观赛，十分入迷，她对蹴鞠极为喜爱，近日还在想，能否将蹴鞠之中的战术，延用至行伍中，且已选出一支羽林，在上林苑中练习。

谢漪倒是不大着迷，於她而言，蹴鞠太过闹腾，只是刘藻喜欢，她也愿陪她来看。

场上对抗激烈，宫卫出身行伍，俱是体格壮硕的儿郎，俊才那一方胜在技巧，身姿轻盈，躲闪灵巧，起先宫卫处於弱势，后渐适应，双方打得难分胜负。刘藻聚精会神地注视场上，见宫卫率先进了一球，险些欢呼出声，拍了下腿，笑意灿烂。

谢漪见她如此欢喜，也跟着笑了笑。

接下去自是更为激烈，有皇帝看着，且俊才入京本就为求官而来，自然欲在驾前出彩，在场上拚了命地呼喊，拦截，抢球。

战况激奋精彩，众人鸦雀无声，只顾着观赛，刘藻置於膝上的手都握成了拳，目光紧随着场上奔跑诸人转动。

忽然来了一阵清风，刘藻眼睛还看着鞠场，手却下意识地往边上伸，欲握住谢漪的手，试探她冷不冷。

不想方触上谢漪的手背，她就立即缩了回去。刘藻一惊，回头看谢漪，见谢漪目色淡淡，这才醒过神，发觉四下都是人。她朝谢漪尴尬一笑，收回手，继续注视场上。

谢漪面无表情地转头，也将视线回转至场上，过了片刻，她极淡地弯了下唇角，笑意甚暖。

李琳时时关注着这边，这一幕自是又让她看到了。若是常人，必不会留意到如此细微之处，且纵然看到，也想不到太多。偏生她是知道的，自然处处都让她瞧出暧昧来。

李琳原想独占宠爱，但见这一幕，又觉台上二人，仿佛亲密无间，难分难舍。她天子三宫六院是常事，陛下纵然有所爱，再添一人也无不可。

谢漪是陪刘藻来的，她看了会儿蹴鞠，又留意起四下众人。大臣们是熟的，余下生面孔便多半是入京的才俊。谢漪一眼就看到了韩平。

韩平穿了一身褐色的曲裾，衣上朴实无纹饰，发上仅一木簪，腰间也无佩饰，可见囊中羞涩。但她却极为显眼。一身气质，犹如她身上那件洗得发白的衣服一般，风霜质朴，温润无争。

无争之人，哪里会出现在这里。

这人极擅矫饰。

谢漪正欲转开目光，韩平察觉有人看她，抬眸望了过来，这一眼使人心惊。她那双眼中，很具攻击，并非猛兽欺压之凶狠，而是暗施冷计之阴险。

她对上丞相的目光，竟无失色，抬袖弯身一礼，极为妥帖，不似贫寒出身，倒像个富贵人家，闲云野鹤的隐士，与她那双眼睛很不相合。

谢漪暗暗一叹，知晓此人为何能使刘藻留意了。她想到一人，酷吏张汤。

“你在看什么？”耳边传来刘藻低语。

谢漪道：“韩平。”

刘藻顺着她的目光看过去，笑道：“如何？”

“望她不负陛下所望。”谢漪答道。

刘藻便又是一笑。

这一场蹴鞠，宫卫险胜，刘藻厚赐诸人，又设宴宫中，以示同乐。

行宴处是一大殿，俊才们场上败了，颇不自在，更欲展示文采挽回颜面。刘藻无可无不可，令置文墨。

也有看清形势的。

俊才们入京，大半年了。再多才华，也展示尽了。再过两月，便要入冬，到时大雪纷飞，不好行路，陛下必会在旬日间令众生回归故里。

如此，如何留在长安，便是众人钻营的要务。

俊才们四下攀谈。谢漪那里，也有人欲近前，却多是观望，不敢轻易靠近。谢漪算是得了清静，独坐食案后，小酌了一杯。

殿上众人，犹在各显身手，一名蜀中来的男子，留着两撇短须，正侃侃而谈一则趣闻。他言辞生动，谈笑间很懂扣人心弦。谢漪听着，也随着笑了笑。

忽然有一道视线，盯着她。谢漪转头，便见不远处，陪坐末端的韩平正在看她。

她的眼中全然没了鞠场上的压抑阴暗，见她察觉，似乎有些意外，先是一怔，而后朝着谢漪，行了一礼，直起身来，仍是看着谢漪，仿佛移不开眼。

谢漪处恰好李闻端着酒爵过来说话，便将转开目光，不再看她。余下的她，她没看到，刘藻却看到了。

韩平抚了一下她那洗得发白的衣袖，重新端起酒爵时，手上颤了一下，酒洒了出来。她搁下酒爵，自袖中取出帕子抆了抆手，忽然间便低下头去，显出怅然之色。

刘藻看得很明白，当年，她无法获得谢相的青眼，只能将倾慕藏匿心底之时，便曾有过这般怅然无力的心情。

她微微抿了抿唇，看到食案上的酒，便饮了一盏，冰凉的酒液滑过喉咙，不知是什么滋味。说不上生气，也不苦涩，却极不舒坦，极为焦躁，像是浑身长了刺一般，非得站起身来，走上两圈，再有谢相来摸摸头，摸摸肚子，再亲一亲，方能将刺顺平。

李琳直觉陛下倏然间不悦，却不知为何，再看皇帝，便见她已笑着说了句：“赐金。”