沈知水长得确实不像一个恶人。

比起刀客，他更像一个文文弱弱的书生，说话亦是细声细气，“明日比试，今天不宜饮酒。”

对面的少年黑衣红纹，长发扎起，笑起来没心没肺的，“哎呀哎呀，我听说朝夕渊的‘万古愁’极妙，我们就下去喝一盅吧！”

沈知水笑着摇摇头，“那讲好了，就只喝一盅。”

谢沧澜揽过他的肩，“走！”

朝夕渊酒家林立，二人选了一家看起来最气派的酒楼，叫借月章。

“我是清都山水郎，天教散漫与疏狂。”

“曾批给露支风敕，累奏留云借月章。”

谢沧澜坐在栏上，手中举起一盅万古愁，对着自己嘴浇下，醉眼笑道：

“诗万卷，酒千觞，几曾着眼看侯王”

沈知水倚站在他对面，垂眸望着楼下人来人往。

试剑大比将开，各门新秀纷纷涌入这座小城。

“听说这次千寒宫也会派人来。”

“哦？”谢沧澜放下酒盅，“千寒宫那群尼姑居然会参加大比？真是奇了！”

沈知水叹气，“慎言。听说这次千寒宫来的，是个极美的姑娘呢。”

谢沧澜道：“再漂亮有什么用？不解风情的小尼姑，硬邦邦的跟一块木头一样……”

他突然哑住，眼神落到人群中一道窈窕的身影。

那姑娘带着长长幕篱，遮住面容，乌发如云，身形似仙，引得人们不断转头回望。

谢沧澜嘴微微张开，酒盅落在地上，酒水洒了一地。

沈知水看着他，勾起唇。

谢沧澜忽地一跃而下，挤开人群，朝着姑娘追过去。

佩玉也十分想跟着他走，去看看女子的面容，但沈知水停在楼上，两人身影很快消失不见。

怀柏在一旁叹道：“遭，是心动的感觉！”

沈知水笑了下，将酒杯放在桌上，结完帐后，慢慢往赵家安排的住所走去。

在路上，他看见小摊上琳琅满目的首饰，停下步子，垂眸观赏起来，买了一支鹤形的银簪，接着遇到圣人庄弟子柳依，交谈一阵后相互拜别。

而后他回到竹林，又开始挥刀。

次日。

白玉台下，人头攒动。

“合阳沈知水战千寒宫朝雨。”

“合阳沈知水战千寒宫朝雨。”

“合阳沈知水战千寒宫朝雨。”

沈知水持刀立在台上，等长老念到第三声时，朝雨才匆匆赶到。

他拱手行礼，然后抬眼看去，待看清朝雨面容时，稍稍一怔。

佩玉猛地张大眼，身子一僵。

怀柏问：“佩玉？”

黑暗中，她沉默半晌，才低声道：“无事。”

怀柏笑道：“这个千寒宫的小姑娘长得真是不错。”

这时沈知水已在同朝雨打斗。

朝雨手里握着一把白玉箫。

两人身影纵横，速度太快，只能看见两道残影。

沈知水的刀法极为刚烈，如飓风暴雨，而朝雨身形清瘦，似飘摇的小舟。

她且战且退，仗着身法灵动，与沈知水周旋。

沈知水抓住时机，不悔刀朝她肩膀劈去。

佩玉呼吸微滞。

怀柏笑道：“莫怕，不会出事。”

观战之人倒吸冷气。

朝雨脚尖一挑，身似飞鸿踏雪，竟踩着不悔飞起，细腰转动，白玉箫刺向沈知水颈间！

她眉目如画，身形翩翩如仙，不似打斗，更像在跳舞，当真是美不胜收。

一双秋水美眸横过来，不知有多少仙门男儿愿意拜倒其下。

“好！”众人纷纷喝彩。

沈知水一点都不怜香惜玉，如闪电般迅速劈过三刀，不仅直接与白玉箫对上，更是将其逼得不得不退去。

朝雨手腕一转，往后折去，人弯成新月般，以一个极难办到的姿态纵身回刺。

“好！好！！”台下之人似乎除了叫好再喊不出别的话。

沈知水往后退去。

紧接着形势逆转。

朝雨手中白玉箫纷飞，远远望去，如雪花飘落，白水东流。

沈知水被这样铺天盖地的雪笼於其中，不悔虽刚烈，却劈不断漫天的飞雪，斩不了连绵的流水。

白玉箫突然刺到眼前，沈知水却不闪不避，灵气凝结成实质，挡在他身前，玉箫被撞得偏开数寸。

朝雨飘然后退数步，一缕白纱被削下，悠悠落在台上。

“是我输。”她面如寒霜，走下玉台。

怀柏贴心地充当解说：“沈知水原想纯以招式取胜，但发现不能后，便用修为压制。朝雨修为比他低，攻击无法穿透护甲，必输。”

修为差距太大，招式身法都无法弥补。

但朝雨也是新一辈中极出色的了。

沈知水站在台上，连挫数人，加上谢沧澜没来应战，一举夺魁，成为那年风头最盛的人物。

蜃影珠中时间飞快流转。

沈知水的日常便是练刀、练刀、练刀。

怀柏打了个哈欠，正想关掉蜃影珠时，眼神微凝。

沈知水在竹林练刀，脚下是一片竹叶，但下一瞬，竹叶忽而挪动了一厘。

这是极细微的变化，她怀疑自己看错，又将画面倒过来重放几遍，竹叶确实在那瞬间挪动。

佩玉也注意到这一幕。

竹叶并非是受刀风吹拂而移动位置，而是在片刻之内，从一处，挪动到了另一处。