“举人老爷借一步说话？”

二人来到僻静处，掌柜的低声说道：“恕老朽说一句万不该讲的话，这京城的物价不比地方。距离大考还有几个月您这出门会友，吃穿用度、就连笔墨纸砚都需要白花花的银子。若日后春闱高中封给传令官的赏钱最少也要一两白银。老朽知道您不屑行商贾之事，只是古语说得好有备而无患是不是？”

齐颜点了点头：“老先生言之有理。”

掌柜复又道：“您不如取个化名或是雅号，将写好的字包好送到小店来。不瞒您说，曾有不少和您情况类似的学子都这样做过。老朽这间书斋历经百余年口碑极好，日后不论您身居何位老朽绝不会泄露半句，举人老爷大可放心。”

“老先生美意在下心领了，容我回去思虑一二，待交书之日再给您答覆。”

“好好好，老朽送您出去。”

“老先生请留步。”

……

午夜，甘泉宫内传出一阵惊叫，守在殿门外的四九推开殿门急匆匆的跑了进去：“陛下！”

南宫让坐在龙床上大口大口的喘着粗气，四九跪在帷幔外，细声问道：“陛下可是梦魇了？”

南宫让长长的呼出一口气，抬起广袖拭去了额头上的汗珠：“四九……”

“奴才在。”

“速传观天司执事。”

“是。”

半个时辰后，一位身穿月牙白衣襟上绣着北斗七星纹路的中年男子进了大殿，来到龙帐外跪定：“观天司执事郭青琉参见陛下。”

“四九，看座。”

“是。”

四九为郭青琉搬过小凳知趣的退出了大殿。

明黄色的纱帐将二人格开，南宫让端坐在龙床上身形影影绰绰。

“朕……做了一个梦。”

“微臣洗耳恭听。”

“朕梦到一只异兽踏云乘风而来，先是在这宫禁上空停驻片刻，一个喷嚏就将数千名禁卫尽数杀死。随后那只异兽来到朕的寝宫外，吹开窗栏瞪着那双斗大的眼睛恶狠狠的瞪着朕。在梦境中朕被魇在龙床上动弹不得，那异兽阵阵嘶吼令人不寒而栗。”

南宫让说完攥紧了拳头，梦中的惊悸之感深入骨髓，挥之不去。

“爱卿……这梦，何解？”

郭青琉撩起衣襟下摆跪到地上：“敢问陛下，那异兽体貌如何？”

“为四爪走兽，身似麒麟却无鳞甲，长着半尺长的褐色棕毛，头顶一对锋利的牛角。豹环眼足有斗大，利齿獠牙……”

“适才陛下说那异兽脚踏云彩，是何颜色？”

“玄黑，伴有雷声阵阵。”

郭青琉一个头磕在地上，朗声说道：“恭贺陛下，大吉之兆！”

南宫让起身掀开帷幔赤足走到郭青琉面前：“爱卿起身详细说说，那异兽如此凶恶，怎会是吉兆？”

“陛下适才所说那异兽的体貌臣从未听说过，但可以断定绝非麒麟或金龙之类，臣又问那异兽足踏云彩的颜色，陛下说玄黑。”

“没错。”

“陛下乃九五之尊，真龙天子；若您梦到的是麒麟或金龙那便另当别论了。古语有云：麒麟掌权，金龙为尊；若陛下梦到这两种异兽卧在您睡塌之下，则主有他人夺权之兆。”说到这里郭青琉跪了下去：“陛下恕罪，微臣只是转述梦术之说。”

“起来吧，说下去。”

“是。这异兽虽面目狰狞，体内却并无高贵血脉。陛下乃真龙天子定能驾驭，这只异兽脚踏玄色云彩内含雷霆之力更会成为陛下之助力，臣斗胆推断不日就有旷世奇才为陛下所用。”

“哦？果真如此吗？”

“臣不敢妄言。”

“退下吧。”

“是。”

南宫让回到龙床上心中却并未安稳，梦中那种心悸的感觉太过真实，令人难安。

“旷世奇才么？莫非此次殿试会有奇才？”

几日前他收到密报，陆权有意在陆伯言中第后交出兵权，这倒是一件大喜的事。

不过……

安插在太尉府的探子亦回报说，陆权召集幕僚密谈之后又单独传召了次子陆仲行。

陆仲行自书房出来后喜不自胜，陆家次子胸无大志一介匹夫，能让他如此开心的事情，会是什么呢？

南宫让的眼中闪过一丝狠厉的色，侍卫回报说：太尉府的二公子是公主府的常客，莫不是？