另一位将人将早就准备好的香递给齐颜：“大人，成了！快请。”
另外一名匠人将爆竹取了出来，栓到竹竿上高高举起，齐颜微笑着点燃引子，匠人们无不自豪地笑着、将竹竿举到了护城河面上，一阵响亮的爆破声，红色的碎纸屑像一叶叶小舟，落到河面上随水飘远。
几日后各地皆传来好消息：受灾的数个郡县所有的曹工都承受住了暴雨的洗礼！
这是非常难得的事情，不需要任何后期的修缮，如此浩大的工程经一次成了！
工部侍郎齐颜的名字，深深地烙印在每一个工匠的心里……
南宫望心情大好，自掏腰包买了上百只猪羊、当地的庖丁、厨娘自发到来，架起大灶肉香弥漫。
可以说这次来赈灾的官员每个人都瘦了一圈，吃了几个月的粗粮野菜五脏庙里的油水早就空了。
特别是齐颜，来时的衣服都松松垮垮的……
各地州府狂欢三日，南宫望又登高致词，命雇佣的工匠领了工钱各自散去……
景嘉十年·十月初五，赈灾队伍启程回京。
队伍行至晋州境内，南宫望下令进入行宫休整三日。
夜里，齐颜来到了正殿。
齐颜：“参见殿下。”
南宫望双手扶住齐颜，亲热地抓着他的胳膊将她按在了椅子上：“本宫的大功臣，快上座！”
齐颜笑了笑，坦然受了。
南宫望：“妹夫深夜来访所为何事？”
齐颜沉吟须臾，轻声回道：“倒也不是什么急事，只是这件事对臣来说是一件要紧大事。”
南宫望：“哦？还有这等事？妹夫但说无妨，本宫一定鼎力相助。”
齐颜：“殿下也知道臣出身晋州，已经多年不曾回来祭祖了。来的时候就想办了，但考虑到当时的情况多有不妥，这次我们满载而归臣便斗胆提了。”
做戏做全套，渭国人最注重孝悌之义，齐颜身为晋州学子若是两过晋州而不祭拜祖坟，不仅会被人诟病甚至会引起某些敏感之辈的怀疑。
即便乞颜阿古拉连齐颜本尊的祖坟在哪儿都不知道，不过她旁敲侧击的打听过，晋州齐氏曾是当地最大的宗族，祖坟非常好找。
南宫望面露羞赧，他一直以礼贤下士着称，齐颜跟了自己这么久、立下了汗马功劳，自己居然把这么重要的事情都忘记了。
南宫望：“此事一定要办！妹夫你如今衣锦还乡，而且还是皇亲国戚祭祖之事不仅要办，而且要大办！三牲是一定要准备的，本宫亲自主持。”
齐颜起身，端起手臂恭恭敬敬地行了一礼：“多谢殿下。”
……
因景嘉元年的那场瘟疫，晋州齐氏人丁凋零，他还派人到毗邻州府将所有姓齐的男子都请了过来，给齐颜撑场面。
那些百姓一听说是当朝正三品工部侍郎大人祭祖，能参加简直是给自家抬了身份，所有姓齐的人喜不自胜、欢欢喜喜的来了。
南宫望请来专人算了黄道吉日：就在五日后便下令继续驻扎。
听说是大功臣齐大人要祭祖，随行的官员和工匠没有一人反对，有些工匠更是自告奋勇跟着齐氏族人一起进了祠堂，进行修缮。
祭祖当日，晴空万里，齐颜脱下短打，换上了正三品工部侍郎绯红色的官府。
这对齐颜来说不过是一场戏而已，可后来发生的一件事，让她持续数年每每想起都会不住地庆幸和心悸。
她无比感谢苍天，如果她没来祭祖，真不知道该如何弥补这份伤痛。
祭祖前发生了一个小插曲……
齐氏的族人面色古怪跪到齐颜面前：“族兄，小人有要事禀报。”
齐颜：“起来说话。”
那人弯着腰立在齐颜身旁，不敢直视齐颜的容颜，低声说道：“禀大人，祭祖的贡品出了问题。”
齐颜：“莫急，仔细说说。”
“说来也是奇怪，旁的倒是没少……单单少了最重要的三牲祭，日前煮好的那只整羊不见了。”
齐颜：“不见了？厨房怎么说？”
“已经派人问过，厨房确定前一天晚上已经供奉到先祖祠堂，连着整牛和整猪一起供上去的，旁的都在、包括瓜果和白点还有其他两牲都在，就那只羊不见了……”
齐颜：“派人寻了没有？”
“大人请放心，已经派人去寻了。这吉时将至，三牲少了一牲可如何是好？现杀羊也来不及了……”
齐颜也知道料理羊羔是一件费工夫的事情，抬眼望了望天色，慎重地说道：“还有些时间，立刻叫人宰一只大公鸡送来。”
“公鸡？这……？”
齐颜：“我晋州齐氏虽然出了一位三品，但到底不在三公之列。即便有三殿下特许，但这三牲祭到底还是有些僭越了，羊凭空丢失或许是祖宗的意思……”
话音刚落，一名侍卫按着腰刀跑了过来，单膝跪在齐颜面前：“报！”
齐颜：“起来回话。”
侍卫：“是，齐大人丢失的祭品已经找到了……”
齐颜见侍卫欲言又止，问道：“你且说，无妨。”
侍卫：“是，我们散开大网在晋州城外十五里找到了一间小庙，丢失的祭品被人偷了，而且……已经吃掉了。大人恕罪！”
齐颜转头对齐氏的族人说道：“你去按照我说的办吧。”
“是！”
齐颜接着又对那名侍卫说道：“可是这附近的灾民？”
侍卫面色有些古怪，向周围看了一眼凑到齐颜跟前低声说道：“是灾民……但是……”
侍卫再次压低了声音：“是一伙异族人。”
齐颜心头一跳，面色平静地问道：“他们人呢？”
侍卫：“已经关押起来了，全等大人定夺。”
齐颜：“殿下那边呢？”
侍卫的表情有些难看：“殿下还不知道祭品丢失了……还请大人能……”南宫望非常重视齐颜的事情，若是被他得知祭品丢失不少人都要获罪。
齐颜了然，安慰道：“放心吧，我已经命族人去处理这件事，殿下那边你们也不必禀报了。还请官差大哥把盗取祭品的人先秘密关押起来，这件事可大可小，我晋州齐氏人丁凋零，若再牵扯到异族人只会对我不利……权当送我一桩人情。”
侍卫拍着胸脯保证：“大人请放心，处理这件事的都是小人自家兄弟，我们有分寸，一定把这件事给您处理好。”
……
两个时辰后，祭祖结束了。
晋州城内大摆宴席，流水席就搭在街上、荒敝了十多年的晋州城显出了难得的生机。
全城的百姓都来了，敞开肚皮吃朝廷供给的流水席。
有一些晋州的老人，逃过了瘟疫和天灾守、抱着残躯守在故土，终於守得云开见月明，坐在流水席的桌子上老泪纵横。
齐颜换上一身常服，在侍卫的带领下来到了晋州天牢。
十几个衣衫褴褛的人蜷缩在牢房里，头发披散着。
齐颜来到牢房前向里面望了一眼：“就这些？”
侍卫：“还有两个女的单独关押了，那两人好像不是异族人。”
齐颜：“何以见得？”
侍卫：“有一个老妪护着一个脏兮兮的姑娘，那个老妪会说咱们渭国官话，她说她们母子只是蒙难了，家没了、跟着这些异族人讨了一口饭吃。”
齐颜：“那你又怎么断定这些人是异族人？”
侍卫：“说出来还请齐大人不要生气，我们鉴别异族人的标准主要是看目色，小的绝无冒犯之意……只是，只是在阐述事实。”
齐颜：“无妨，也就是说这些人都是异目？”
侍卫：“没错。”
齐颜点了点头，收回了目光：“这些异族人该怎么办就怎么办吧，带我去看看那对受难的母女。”
侍卫：“是，大人这边请。”
地牢里散发着一股霉味，隔着比胳膊还粗的圆木，齐颜看到了抱在一起的受难母女。
侍卫：“齐大人来了，还不快快磕头请安？”
闻言那老妇人跪在地上磕头如捣蒜：“大人恕罪，大人恕罪。”
而那位年轻的姑娘，则抱着自己的身子蜷缩在角落，嘴里喊着奇怪的字眼……