寂寞空庭春欲晚
冰消雪融，草长莺飞，一转眼便到了万物复苏的季节，渭国的都城偏南，春意比北方来得早，比小蝶和乞颜阿古拉姐妹记忆中的春天来得要早一些。
小蝶如今已经有了七个月的身孕了，由於齐颜被南宫让下旨禁足一年，戴罪之身的她生活上一切从简，就连御医例行的平安脉也中断了。
丁酉不能再到齐颜这里来，齐颜也没有办法知道小蝶的身体状况，她不知道自己是不是错过了最佳的堕胎机会，但小蝶的身子如今已经很明显了，像极了记忆中母亲怀最后一胎时的样子，齐颜的背伤早就好了，她被囚禁在私宅中，连每月例行的请安也省了……
南宫静女没有来，就连秋菊都没有再来过。
从前齐颜不时会收到南宫静女送来的小礼物，或者是一些民间的小玩意儿，或者是品相比较不错的文房四宝，亦或者是一个装了珍馐的食盒，这些东西也都随着消失了。
齐颜坐在小院的石凳上出神，春天的阳光虽然看上去明媚，照到人的身上却并不是很暖，风一吹还会有些寒意。
她曾给南宫静女写过一封信，在某月的十五。
那是齐颜例行请安的日子，算是一封请罪书，告诉南宫静女自己不能前去请安的理由，并叮嘱她照顾好自己的身体。
信被退了回来，封泥是开的。
齐颜将薄薄的信纸翻来覆去看了几遍，也不见任何批复。她捏着信纸有些失神，南宫静女看了自己的信，然后就没有然后了。
齐颜默默无语，起身找来一方盒子将自己的信装到里面，打开椅子旁边的木箱准备把匣子放进去，看到里面的东西却突然停住了，就像是扯着皮影木棍的匠人儿突然点了穴，小人儿直愣愣地定在皮影上，一动不动。
齐颜看着里面的东西，心中某个不知名的位置被狠狠地刺了一下，不见伤口痛感却弥漫整个胸膛。
箱子里放着几本书，角落里则放了一只木雕，一樽栩栩如生的小狗，木雕做得并不十分精细，上面甚至可以看到雕刀留下的痕迹，凹凸不平。
这是南宫静女去年生辰的时候，齐颜提前一个月精心准备的生辰礼物，她记得自己好像雕坏了几块原木才勉强得了一个看起来还不错的……
后来因为种种原因，齐颜在南宫静女生辰当天改了主意，因时间紧迫便胡乱抓了案上一锭旧墨送了，南宫静女还收了。
“咣当”一声，手中的匣子脱落掉进了木箱里，齐颜一手按着桌案弯身下去，将角落里的小狗木雕取了出来。
木雕的上面蒙了一层灰，小狗的鼻子当初齐颜是用墨汁点了一下的，可能是放在箱子里的时候不小心蹭到了哪里，有些花了，把这只乳黄色的小狗弄成了个小花脸，看上去有些滑稽可笑，却多出了一丝生气。
齐颜勾了勾嘴角，又瞬间平复。
她坐正了身体，看着手中的木雕怔怔出神，手指滑动摩挲着并不平滑的表面，感受着跳动的触感。
齐颜就这样坐着，脸上没什么表情，手指却一直在有节奏地，一下又一下地抚摸着小狗，她的眼神很平静，平静中透出一丝哀伤。
也不知过了多久，齐颜突然起身走到旁边的架子前翻找起来，找了好一会儿才在角落里翻到了一个小盒子，齐颜捧着盒子放到桌上将上面的灰尘吹去，打开箱子里面是一套雕工的器具。
她拿起挫纸细细地打磨起小狗皮肤表面类似波浪的粗糙痕迹，一连埋头近两个时辰小狗木雕才算彻底成品……
齐颜端起木雕仔细看了看，露出满意的神情将箱子连同小狗木雕一同放到了箱子里。
从那天起，齐颜似乎爱上了木雕。
她命钱源购进了好大一批原木搬到了书房里，从前手不释卷的齐颜放下了书本，锺情起木雕来。
她又雕了一只小兔子送给了小蝶，按照渭国的习俗算，小蝶是属鸡的，但草原不讲这些，小蝶也更喜欢兔子。
齐颜什么都雕，奔腾的骏马、吃草的山羊、翩然欲飞的鸟儿，但她雕的最多的还是小狗。
“缘君~。”小蝶的声音将齐颜的思绪拉回，齐颜转过头表情随之鲜活明媚：“怎么了？”
“你在想什么？”
如果说小蝶腹中的冤孽子有一丝好处的话，那么就是自从小蝶的胎相稳固后她的神智也逐渐变好，不知道是不是因为即将要做母亲的缘故，小蝶竟连续好几个月不曾发病哭闹，就连因为受到惊吓而停滞不前的心智也逐渐成熟……
至少她听了齐颜的话，不再呼喊齐颜做“哥哥”而是叫缘君。
即便小蝶并不知道这两个字的含义……
齐颜抓过小蝶的手，指尖的温度正好，手心也是热乎乎的才放心：“没想什么，只是想着这段日子的日头一天高过一天，天气也晴朗。”
小蝶点了点头，自然地说道：“韭菜花要开了，春猎的日子也该来了……”
齐颜的表情微变，轻叹一声没搭腔。
好在小院中只有她们姐妹二人，小蝶有时候总会说些草原的事情，她还记得自己，但似乎忘记了阿爸和娘亲，还有巴音……
也好，齐颜如是想着。
小蝶敏锐地捕捉到了齐颜的异常，怯怯地说道：“哥，缘君……我是不是说错话了？”
齐颜转过头，看着懵懂的妹妹，百感交集。
齐颜：“忘记我们的约定了？再也不提从前的事情，我便送小兔子木雕给你。”
小蝶咬了咬嘴唇：“记得，以后再不说了。”
……
齐颜：“小蝶的生辰快到了，想要什么礼物？”
闻言，小蝶脸上的阴霾一扫而空，兴致勃勃地说道：“我想要吃长寿面，还想去骑马。”
齐颜点了点头：“今年的马驹没到呢，等到了秋天一定带你去骑马。”
……
又过了半个月，小蝶的生辰刚过完，齐颜的生辰就到了。
并不是草原遗孤乞颜阿古拉的生辰，而是这个伪装身份的本尊，晋州学子齐颜的生辰。
齐颜目前是戴罪之身，生活要一切从简，更没有资格过生辰。
但有两个人还是来了，以故友拜访的名义。
一位是换了男装常服的灼华公主南宫姝女，一位是齐颜的同窗挚友公羊槐。
二人先后递了拜帖，是南宫姝女先到的。
出府的时候南宫姝女有种恍然隔世之感，她还记得成亲前自己想尽办法借住在蓁蓁公主府，只为了偶尔可以换上男装游走在街头小巷，体验民间的生活，呼吸自由的空气。
自成亲后就再也没有了这样的日子，如今回头想想上一次乔装出府似乎是很多年前的事情了。
书房内齐颜正在做木雕，一块原木已有了大致的轮廓，似乎是一只小狗。
书房的门被敲响，管家钱源的声音传来：“老爷，有一位姓宫的年轻公子递了拜帖。”
听到这个姓氏，齐颜的心头一跳，放下手中的刻刀起身开了门：“给我看看。”
钱源：“是。”
齐颜感觉自己的心脏跳得有些快，打开大红的拜帖失落弥漫心头，并不是熟悉的字体，掠过内容一眼扫到落款：宫叔。
齐颜便知道来人的身份了，她将拜帖拿回书房里放好，抖了抖衣襟上沾的木屑：“你先下去吧，我自己去迎她。”
钱源：“是。”
南宫姝女穿着一身素色长衫外面套了一件竹青色的罩衫，手中拿着一把折扇。
齐颜大步上前刚要行礼，南宫姝女却“啪”地一下合上了折扇，以扇代手扶了一下：“今日来只为私交。”
齐颜便改作揖为抱拳，做了一个请的手势：“宫兄里面请。”
南宫姝女微微颔首，走在了前头。
走在院子里，又说道：“找个清净的地方聊聊吧。”