主仆二人行至偏殿，宫婢连忙上前参礼：“奴婢参见殿下。”

南宫静女：“驸马呢？”

宫婢：“回殿下，驸马爷在膳堂呢，吩咐奴婢在此等候，若是殿下来了请您直接过去。”

南宫静女又笑了笑，从秋菊手中拿过食盒：“你去别处歇歇，本宫自己过去。”

秋菊：“是。”

南宫静女：“对了，叫个腿脚伶俐的到酒窖去，把北边进贡的马奶酒抱一坛过来。”

秋菊：“是。”

南宫静女来到膳堂时，齐颜正独自端坐在客位，主位空着。桌上摆着两副碗筷，外围放着清爽的配菜，桌子的正中间空着。

南宫静女将食盒放在那个位置，大小正好。

齐颜抬了抬手：“殿下请上座。”

南宫静女坐到了主位上：“驸马这是在等人？”

齐颜起身将食盒打开，一股羊肉的鲜香气扑面而来，齐颜深深地吸了一口，赞道：“庖丁的手艺又精进了！”

南宫静女不禁莞尔，这三年眼前这人的性子似乎变了一些：“你就断定本宫会来？”

齐颜将盘子摆好，提着食盒放到自己的腿边，挑了挑眉故作惊愕地反问道：“殿下若是不来，岂不是白白便宜了臣？”

南宫静女白了齐颜一眼：“贫嘴。”

齐颜也笑了起来，自顾自地说道：“这几年在晋州时常到各个郡县走访，偶尔挽起袖头裤腿和农户们一起在田间劳作，累了就干脆坐在田垄上听他们讲些民间的故事，听得多了难免沾染几分，还望殿下莫要怪罪。”

南宫静女：“这是昨天刚进贡的，本宫让庖丁选了一只肉质最嫩的，尝尝吧。”

齐颜：“谢殿下。”将筷子捏在手里，拿眼睛扫了一圈又把筷子按了回去：“还是再等等吧。”

南宫静女：“等什么？”

齐颜向南宫静女眨了眨眼：“缺一样东西啊。”

话音落，一阵细密的脚步声传来：“驸马爷。”

齐颜：“你看，这不就等来了？”

南宫静女的美目中划过一丝惊愕：“进来吧。”

只见一名内侍怀中抱着一小坛子酒，气喘吁吁地走了进来，跪下将酒坛子举过头顶：“马奶酒取来了。”

齐颜将酒坛子接过来：“下去吧。”

内侍：“是。”

齐颜拍开封泥，拿过桌上的酒壶将马奶酒倒进去，摆在南宫静女面前。

南宫静女抿了抿嘴，心情有些复杂：这人连空酒壶都准备了，不仅料定自己会来，连自己会做什么都预料到了？

南宫静女：“你……”

齐颜：“殿下从前不是说过么？这羊肉配北边特有的马奶酒最是相得益彰，还说以后一定要弄一些放到酒窖里。”

南宫静女回忆了一下，却一点印象都没了，齐颜又道：“所以臣想着若无酒岂不是美中不足，便命人到酒窖去取了。”

闻言，南宫静女的心里总算略好受了些：“动筷吧。”

齐颜舀了两碟韭菜花分别放在二人面前，夹起一块羊肉放进嘴里：“果然美味。”

南宫静女端起酒杯一饮而尽，也吃了一块羊肉，味道和平日的似乎没什么两样。

齐颜咽下嘴里的肉又夹了一根青菜，说道：“臣拟了请停朝假的折子，殿下说用什么名头比较好？”

回答到了嘴边却被南宫静女硬生生地咽了回去，反应过来以后她的手心里渗出冷汗，转头看向齐颜。后者的表情很平静，目光亦是一派坦然的与南宫静女对视。

南宫静女问道：“请假？驸马为何要请假？”

二人相视一笑，一切尽在不言中。

齐颜请停朝假的原因自然是得了主考的位置，又不想和朝臣的关系太僵，干脆暂避锋芒。

但是，这里面的原因垂帘听政的“南宫让”可以知道，不得干政的南宫静女却不能。