南宫姝女相信自己心，她知道小蝶能坦白一定是齐颜的主意，她感激齐颜，同情齐颜，更心疼自家小妹和齐颜的这段感情。
来自草原的复仇王子和当朝女帝……
南宫姝女久久不能回神，这段故事若是公诸於世，怕是要被民间演绎成画本千古流传了……
南宫姝女相信，时至今日齐颜应该已经放弃复仇了。
……
翌日，南宫姝女便递交了前往封地的奏表，南宫静女看完后，特意抽身来到了灼华公主府：“二姐为何如此急切？身体都好了吗？封地不比京城，二姐还是再将养些日子吧？”
南宫姝女：“我倒是无妨的，只是陛下下旨准许后宫太妃回母家，我母妃家中已无人了，全指望我。所以我想及早到封地去，把母妃接出京城，尽尽孝心。”
南宫静女听了也知无法再劝，心中升起了一种孤独感，这几年同宗兄弟相继故去，小七至今仍下落不明，老八视自己为仇敌再不来往，大姐回了幽州，自己身边的亲人除了齐颜和玉萧就只剩下二姐了，可二姐也要离开……
南宫静女沉默良久，回道：“下个月就是我的生辰了，二姐陪我过完这个生辰再走吧，国丧守制我想只邀请几位功臣和宗亲小聚一下，若是我身边连一个家人都没有，那真的是孤家寡人了。”
南宫姝女见自家小妹神情落寞，自然没有再拒绝。
……
时间一日日过去，万寿节尽在眼前。
南宫静女本不愿大办生辰，但前朝的宿儒劝谏说：纵然国丧守制，但万寿节是不必避讳的，帝王福泽萌荫四海，对民心也有安抚的作用。
南宫静女采纳了朝臣的提议，万寿节的筹备紧锣密鼓地进行着。
另一边，齐颜却仿佛回到了书生时代，每日都把自己关在书房里不到深夜不出来，《论旧政十弊》已完成了八卷，齐颜想在南宫静女生日之前把整套卷宗写完。
她还找机会接触了太尉公羊槐，以万寿节四海来朝为由，游说公羊槐暂时接管了京城的巡防营，同时安排两支军队就近驻扎在京畿地带，以备不时之需。南宫素女走之前给南宫静女留下了一批心腹精兵，与从前的御林军混编在一起，负责内廷的安全。
……
承启元年·万寿节前夕。
这是女帝登基后的第一个万寿节，政治意味十足，所以几乎所有封疆大吏和地方将军或亲自，或派心腹携贡礼入京，一为贺寿，二是为了表达自己对女帝的支持和忠诚。
一时间京城热闹非凡，驿馆，别院、酒楼，人满客满，市集也是人头攒动，仿佛回到了十年前，渭国王朝最繁荣的岁月。
举国守制了大半年，百姓们早就腻烦了粗布素衫，趁着万寿节普天同庆之际，纷纷换上了艳丽的衣裳，京城的大街小巷张灯结彩，从城墙上俯瞰下去，涌动着色彩鲜艳的人流，十分喜庆。
不少杂耍班子，戏班子、游方艺人也趁着这个机会入京，选个最繁华的街道圈出一块地，开始表演。
京城的商贾和善人们慷慨解囊，到寺庙布施，在城外的灾民聚集地开设粥棚。
街道两边的小商小贩们，脸上都带着笑颜，仿佛日子又好过了起来。
距离女帝南宫蓁蓁的生辰还有三天，各州府送到宫里的贡品几乎没有断过，古玩字画，奇珍异宝、珍稀药材、不胜枚举。
这日，陈传嗣和秋菊带着一队宫婢来到了齐颜所在的承朝宫，众人齐刷刷地跪在齐颜面前：“参见大宫。”
齐颜扫了一眼，见几名宫婢均端着蒙了红绸的托盘：“免礼平身。”
秋菊：“禀大宫，这是绣坊用时三个月紧急赶制出来的新礼服，陛下与大宫各一套，万寿节晨起要先祭天祭祖夜里宫宴都要穿这套，样子是陛下选的，请您过目。”
齐颜揭开第一个红绸，托盘上是：八宝紫金单凤冠，龙凤若在一处，则龙为雄，凤为雌。凤与凰，凤为雄，凰为雌。
凤凰历来都是正宫皇后的专属，但齐颜是皇夫，故此选用了凤，紫金冠上有一只栩栩如生的丹鸟，口中衔着一枚鸽子蛋大小的上品东珠，散发着圣洁的光泽，这樽八宝紫金单凤冠用料考究但样式简单，很适合齐颜。
秋菊见齐颜将凤冠拿起来看了看，笑着说道：“这朝冠的样式是陛下亲自定的呢，陛下说大宫一定会喜欢。”
齐颜笑而不语，掀开了第二个红绸，上面放着一条东珠串，每一颗东珠的大小，光泽、几乎一模一样，珠串的最顶端是一颗湖蓝色的珍珠，另外还有白玉扳指，琉璃寒玉带，七煌流珠佩，衔珠金凤环各一条，紫金碧玺双鱼香囊一对儿。
秋菊：“这条东珠共有九十九颗，取双极之数，从前后宫的主子们一般是三十二颗到八十六颗不等，大宫的这条是陛下特别交代的，陛下的那条有一百零八颗，映衬满天星斗。”
齐颜点了点头，掀开了下一个红绸，是一件正红色宫装长衫，广口袖上刺有祥云纹路，衣襟下摆绣有百兽伏鸣，衣襟的胸口是一只展翅的丹凤——好一副百兽朝凤图。
齐颜看了也忍不住赞叹，她虽不善丹青，但也知道这样式单是画出来就非常考验功夫，要在有限的布局篇幅内安置百兽，要落次有序方能不显拥挤，更何况是一针一线绣出来呢！
秋菊见齐颜喜欢，打心里替南宫静女感到高兴，齐颜不知道的是：这绣样是南宫静女登基以后，请了丹青国手用时一个月方得此图，还有一套一模一样的是齐颜的朝服，底儿用的是橙黄色，这套红的是庆典专用的。
秋菊又请齐颜掀开最后一个红绸，上面摆放着一双皂靴，靴邦靴根处绣有火焰，旁边放着一柄玉如意。
秋菊：“这是赤丝逐日履，这火红的丝线乃旷世珍品，是多年前的番邦进贡的，据说是有一种存世不多的只吐红丝的蚕。如今也只有太后娘娘的宫里还有一些，陛下特别命人取来用了。”
齐颜：“多谢陛下。”
同来的还有一些其他的赏赐，都是各州府的贡礼，南宫静女挑了几样齐颜应该会喜欢的，让秋菊和陈传嗣一起带来。
如此盛宠，就连训练有素的宫婢们也都露出了惊叹和羡慕，她们有些人已经是内廷的老人儿了，但这份荣宠还是第一次见，就连当年的元后马氏，也及不上齐颜此刻的殊荣！
自有承朝宫的宫人接过礼服和赏赐，记录在册存入府库，秋菊和陈传嗣完成使命，跪安回了。
齐颜的心却久久不能平静，她的脑海里不禁闪过多年前自己立府之时，南宫静女也是这般：恨不得掏空了府库把所有的东西都给自己，一转经年，她待自己依旧如故，甚至更好！
可是自己呢？却用南宫静女大半的身价暗中发展了四方钱庄，收购农户的田产地契，做空朝廷的税收……
广袖下的一双拳悄悄握紧，齐颜立在原地，沉默着。
……
当晚，南宫静女忙完了一天的朝务，拖着疲惫的身体来到了承朝宫，一进殿门便快步来到齐颜面前坐定，从怀中抽出一封朱红色的折子，献宝似的交给齐颜：“看看。”
齐颜打开，问道：“这是什么？”
南宫静女俏皮一笑：“礼单。”
齐颜粗略扫了一眼，皆是珍宝。
南宫静女：“这些都是我收到的生辰贺礼，你看看有没有喜欢的，没有喜欢的也挑几样，我让人送来给你。”
齐颜的心酸痛不已，捏着礼单折子的手指泛白，她注视着南宫静女，却什么都说不出来。
南宫静女托着下巴，眼中含笑，问道：“怎么啦？”
齐颜：“陛下赏赐的已经够多了，臣……”
南宫静女：“我的都是你的，别说这些。”
齐颜：“……这些，满目琳琅的，臣一时间也不知道该选什么，容臣想想吧。”
南宫静女笑颜如花，一双美目也弯弯的，爽快地答道：“好！”
齐颜：“陛下累不累？”
南宫静女直接调整了身姿：“累死了，快来给我按按~。”
齐颜：“好。”
……
夜了，陈传嗣来请了几次，南宫静女知道自己也该回去了。
可她从齐颜看自己的眼神中感觉到了不舍，想再陪陪齐颜。
直到敲过子时的梆子，殿外第三次传来陈传嗣的声音：“陛下，也已深沉，该回宫了。”
齐颜将南宫静女送到殿门口，南宫静女：“你也早些休息，这几日我实在是太忙了，恐怕不能再来看你，等到万寿节那日有你忙的，好好养精蓄锐。”
齐颜牵起了南宫静女的手，拇指轻轻摩挲南宫静女的手背，琥珀色的眼眸中满是眷恋：“陛下……”
齐颜是不想南宫静女离开的，这或许是她以皇夫的身份“霸占”着南宫静女的最后一个夜晚了，甚至有可能是她们今生今世最后一个夜晚了。
齐颜突然好舍不得眼前这个女孩，自南宫让死后齐颜便知道自己作为“齐颜”的时日无多，可总觉得她和南宫静女还有时间，可是……怎么就到了最后呢？
南宫静女的心像被羽毛刮过一样，痒痒的，有丝丝蜜意，她温柔地望着齐颜：“你知道……我不能留下来的。”
齐颜扯了扯嘴角，轻声道：“我知道。”
南宫静女亦舍不得齐颜，奈何国丧守制，纵然情到深处也必须克制。
南宫静女：“很快的，现在已经快到年关，过了这个年就还有两年而已了，我们……来日方长。”
齐颜深吸了一口气，她是多么想上前一步将南宫静女拥入怀中，可是她没有，她依旧立在原地，只是紧了紧握着南宫静女柔荑的那只手，然后松开。
齐颜：“是。”
南宫静女：“那……我走啦？”
齐颜：“嗯。”
南宫静女：“早点休息，我听夏荷说你最近又整日把自己关在书房里，手不释卷也要注意身子。”
齐颜：“陛下也是，莫要太操劳了。”
南宫静女：“嗯，我知道。我走了？”
齐颜：“嗯。”
南宫静女：“两日后见。”
齐颜：“好。”
……
殿门开，一阵冷风吹了进来，南宫静女一步三回头的走了，齐颜则站在殿内，目送南宫静女消失在夜色中。
二人之间，隔着一道三寸六分的门槛，齐颜在里头，南宫静女则越走越远……
承启元年·万寿节。
天还未亮，齐颜便在宫婢的服侍下换上了华贵且繁琐的皇夫宫装礼服，齐颜平日里着装多素雅，今日突然换上了一套正红色，别有一番风韵。
皇夫銮驾停在承朝宫外，齐颜登上轿辇先前往甘泉宫给南宫静女贺寿请安，然后二人要和礼部，宗正寺、内廷司的官员们一起到太庙祭天祭祖，回宫后齐颜还要和南宫静女一起接受朝廷百官和各州府官员的朝拜，差不多就要进行到傍晚，之后就是宫宴了。
队伍来到太庙天刚亮，礼部宣告吉时已到，由南宫静女亲手掀开三牲祭上的绸缎，上了三柱高香、宣读祭天敬祖的奏表，焚烧……
南宫静女与齐颜并肩进入太庙内，百官跪在太庙外的广场上。
由於南宫让并没有推翻前朝的合法性，所以太庙里还供着前朝列祖列宗的牌位，以及南宫让和元后马氏的。
二人跪在蒲团上，或许是由於有不少陌生的牌位，南宫静女并未多说什么，按照准备好的奏表背诵了一遍，又说了一下自己登基以来做过的事情，之后齐颜也说了几句，二人便出来了。
乘着轿辇回到甘泉宫已经临近中午，朝中百官和各州府官员已经在朝堂上跪侯多时了。
南宫静女肚子饿得“咕咕”叫，却只是和齐颜各自用了一碗粥，就来到了朝堂。
今日在帝王宝座旁边，设立了另外一张金椅，齐颜的专属。
南宫静女和齐颜分别入座，接受百官叩拜，然后从中书令和太尉开始，群臣依次献上贺寿词……
南宫静女稳坐高位，齐颜却在暗暗乍舌，场中朝臣从大殿里一直跪到外面，就算每人说一句也要很久吧……
齐颜听了一百多段贺寿词以后，就有些心烦意燥了，她心里压着事儿，想要像平时一样安稳也难。
一直目视前方的南宫静女却突然伸过来一只手，握住了齐颜的手。
有御案挡着，下面也看不到什么。齐颜感觉到南宫静女的手心里有汗，心知对方也是烦躁的，只是没表现出来罢了。
齐颜又暗暗感慨：南宫静女真的长大了，从前让她在书房坐一个时辰都好像会要了她的命，今日却表现得比自己还要稳重。
齐颜回握南宫静女的手，二人十指相扣，大臣们还在说着令人烦躁的祝寿词，可她们的心却是平静的。