“……好，我知道了。”在她语重心长地说完后，柯露斯塔露出一个愧疚的表情，指尖绞紧了裙角，用又软又可怜的语气对她说道，“对不起学姐，我只是好奇——”

格罗莉亚无奈地揉了揉她的头发，哭笑不得道：“我又没怪你什么……好了，开心点，我说的话你记住就行。不是想吃点心么？布丁工坊开始正式出售上次我给你的那种新产品了，我再给你买一些去。”

柯露斯塔点了点头，面上终於又被她哄得露出了笑容。

然而，在格罗莉亚转身的一刹那，她开心的神色却迅速隐没，樱花色的唇角放平，金色的眼睛略显暗沉。柯露斯塔慢慢眨了眨眼，无声地叹息一下，在心中悄悄地对格罗莉亚说了句抱歉。

她能分辨得出银发少女那席话中对她的关心，也能明白茶会对她而言的确是场鸿门宴——众目睽睽之下，如果她遭遇到了什么危险，哪怕是在眼皮子底下，格罗莉亚都完全无法伸手去保护她。

塞伦特帝斯与皇室不同，萨特里克等人平日里对待平民的态度就温和有礼，哪怕是得了失心疯忽然对某个人另眼相看，那也不至於溅起多大的水花——许多人只会以为，这是王室为了促进血统平等而想出的新招数。

如果想诺比利继续发展，消除歧视是必不可少的一个过程，作为掌权者的王室必须积极推动这件事情。

可贵族们不同，如果要与平民站在一条起跑线上，这对於他们来说，无疑是直中靶心般的利益打击。

身为第一公爵家族的塞伦特帝斯，与皇室的根本立场就不同，他们一向是诺比利的贵族之首，同样也是这个阶层尊贵地位的坚定拥护者。如果身为塞伦特帝斯公爵长女的格罗莉亚敢当众相助一个平民，那么接下来，塞伦特帝斯家族就会迅速成为诺比利的众矢之的。

如果走到这一步，那么连带着柯露斯塔自己，也一样逃不过权势的倾轧。

然而，正是因为明白格罗莉亚让她“不能参加茶会”的原因，在面临任务的逼迫时，柯露斯塔才显得更为内疚——明知道不去才是对双方都好的选择，但为了达成真正的结局，她还是不得不忤逆对方，想尽办法一脚踏入那场“最后的晚餐”。

她落寞地低下头开始筹划哪里能有新的突破口，难道真的要牺牲一部分格罗莉亚的好感，前去通过萨特里克得到茶会的邀请函吗？……这样的话，所冒的风险也太大了点吧。

正在她陷入思忖时，眼角的余光却隐约瞥到一个身影在刚才回廊的尽头迅速闪过，柯露斯塔愣了愣，从思绪中醒来朝那边仔细望了一眼，那个拐角却空空荡荡，别说人影，连根柱子投射下来的阴影都没有。

她在心中咕哝了一句“看错了”之后，又重新把头低下，像个小孩子那样亦步亦趋地跟在格罗莉亚身后。

正因柯露斯塔将目光转向了脚底的草地，她也就正好错失了面前银发少女微微侧头，也同样望向回廊尽头的动作。

神色优雅的公爵之女眯起了眼睛，若有所思地盯着拐角看了一会儿，最终什么也没有做，只是收回目光，手臂向后一摆，将柯露斯塔拽到了自己身侧。

当棕发少女困惑地仰头，用那双金灿灿的眼睛望向她时，格罗莉亚才平静地说道：“以后记得，一定不要走在……会让我看不到你的地方。”

身边也好，眼前也罢，只有当我能看到你，我才有机会能够保护你。