格罗莉亚张了张嘴，却只泄露出几声颤抖的喘息，她伸出手去，像是触摸水面那样轻柔地碰上柯露斯塔的脸颊，即便热度顺着指尖一路流窜到了心底，她却仍然不愿放手，而是茫然又不可置信地终於说出话来，如同害怕惊醒了什么一般，哑声道：“……露丝？”

躺在床上的少女却没法给她半句回答，她沉浸在昏暗当中，仍然不断轻声地念叨着一个名字：“乐缂丝。”

这个称呼对她而言，似乎在潜意识中，就代表着全然的信任与安宁。

细碎的嗓音持续半晌后，棕发姑娘才终於停下重复发出的那三个音节，重重咳嗽了两声，模糊又委屈地说：“我好冷……乐缂丝，你别走，你抱一抱我吧……”

格罗莉亚怔怔地握着她的手，冰冷的温度远远够不上对方掌心的火烫。

在听到这句话后，一直端坐着的公爵千金终於像是不堪重负般弯下了腰，脱力地撑在柯露斯塔旁边，低沉而悲伤地、带着些许崩溃意味地念出了一句道歉。

“对不起……”

似乎有一滴水淋到了枕上散乱的棕色发丝当中。

“许下那样郑重誓言的我，本就不该在你最脆弱的时候离开你。”

格罗莉亚紧紧抓住柯露斯塔的手，不让它有机会因为无力而从自己的指间滑走。

“我应该一直陪着你……从小到大，从十五年前到十五年后，一直像对待那枚贝壳一样，把你好好捧在手心，不让任何人有机会伤害到你。”

“——醒醒吧，我的小贝壳，哪怕是恨我、怨我、再也不想理我……只要你能醒过来，健健康康的站在我面前，我什么都愿意去做。”

她难过地将五指穿入对方的指缝，让两人十指交叠，做出了一个祈祷的姿势，轻声地说道：“光明女神在上——我愿交付一生的信仰之力，日日祷告，忏悔罪孽，只求您能真正护佑她这辈子中……永远的平安与健康。”

话音落下，就像是平和的水面中被人突然投入了一颗石子，涟漪荡起，冥冥之中忽然发生了什么微妙的改变。

闭着眼祈祷的格罗莉亚并没有发现，在她与柯露斯塔相扣的掌心当中，似乎隐约泛起了一阵淡淡的白色亮光——

银发少女的脊背突然传来一阵热流，并不寻常的灼烧感让她顿时睁开眼睛，心脏在加速跳动，血液在不断流转，体内一缕一缕原本自由的暗之魔力被飞快压制，格罗莉亚从喉咙中倾泻出痛苦的闷哼，松开了原本贴在柯露斯塔手背上的手，狠狠地捂住胸口，却也减缓不了半分那骤然爆发出来的绞痛与炽热。

就像是谁在用一块烙铁狠狠摁上她的心脏那般，一丝丝黑烟飘散而出，转眼间却被强光吞噬殆尽。

“……啊——”

沙哑的痛呼被不受控制地发出，格罗莉亚的指关节无意识地扣紧了柯露斯塔的。也不知是退热魔药终於奏效，还是因骨骼挤压时传来的痛苦所逼迫，昏沉的少女似乎终於从高热中恢复了一点神智，她迷蒙地睁开那双金色的眼睛，却在模糊的视线中，一瞬间捕捉到了格罗莉亚身后那对骤然展开的明亮羽翼——