弋阳在书房里在批阅公务，昴宿人的寿命短暂，对於天宿人来说弹指一挥、甚至是不值一提的七年岁月在她身上留下了不可磨灭的痕迹。她的面容不再年轻，眉目间那股属於年轻人的锐气和锋芒几乎一丁点儿也看不见了，冷静、沉肃，嘴唇微微抿着，眼睑低垂，不时地看着手里的文件皱起眉。

九公主在她身边候着，眉目不惊，站得如一杆标枪。

“小九？”弋阳突然叫了一声。

九公主两步上前，在她脚下半蹲下来，“有什么事吗，姐姐？”

九公主的容貌停留在了十年前，依旧是那么稚气丛生，眼神清澈，像是透明的蓝色玻璃珠，弋阳伸出一只手掌抚在她发顶上，九公主已经在教导中知道了，这时候应该眯起眼睛享受，虽然她心里并没有“享受”以及“舒服”的概念，但还是凭着记忆闭上了眼睛。

弋阳仿佛在她这里寻求到了什么慰借似的，轻轻地叹出一口气。

“小九，你说我做这么多事到底是对还是错？”

“……”

“我先与那个天宿人达成协议，虽说万般谨慎，但无异於与虎谋皮，井宿星那些阴险狡诈之徒就更不必说了，不过他们野心勃勃，素来与天宿星不睦，倒是不必担心会有倒戈的风险。”

“……”

“是不是人越往后走就越胆小，瞻前顾后，十年前我还在母皇面前信誓旦旦地说不会连累族人，如今已是箭在弦上不得不发，若是我们输了，便有灭族风险。当日若是大姐登上帝位……”她顿了顿，深觉自己这样的思想很危险，登时不再说了。

“……”

九公主巴巴地望着她，看上去有一点可怜。

“罢了罢了，我同你说了你也听不懂，那边桌上有盘橘子，你端过来，姐姐剥给你吃。”弋阳看她端起果盘就跑过来，连忙补了句，“再搬个凳子过来。”

九公主手里举着果盘，又跑回去搬凳子，来回速度很快，弋阳那句“你先把果盘放下再去”就咽了回去，她揉了揉酸疼的手腕，从果盘里取出一个红皮的橘子，一层一层地剥开，再一瓣一瓣地喂进九公主嘴里。

“好吃吗？”

“嗯。”

过了一会儿，弋阳说：“来，摸摸肚子。”

九公主把短襟掀得老高，弋阳把手伸了过去，摸到不是软绵绵的了，这才把剩下半个橘子轻轻放下，起身说：“我们去看看进度。”

九公主的记忆里是有关於她说这句话的记忆的，多次记忆重复强化后，已经不需要弋阳吩咐她了。弋阳书桌上的笔筒是固定的，牵连到她书架后的一个小隔层，笔筒做成了个狐狸脸的形状，九公主右手握上去，拇指恰好按在狐狸狡诈的尖吻上，轻微的颤动声从指腹传过来，随之哢哒一声轻响。

九公主有条不紊地拉开书架夹层，探手伸了进去，拧动了下一个开关，下一个，再下一个，层层扫描。

弋阳也不明白为什么当时设定权限的时候把九公主也加了进去，也许是二人形影不离，也许是以备不时之需，反正九公主永远不会背叛她。

二人一并进入了书房的暗门，先经过了一段潮湿逼仄的甬道，里头经年不散的阴腐气息熏得人几欲作呕，弋阳忍不住掩起鼻子，九公主却连眉毛也没皱一下。甬道过后是一架电梯，电梯停下来的时候，门外站着两个荷枪实弹的警卫员，恭敬道：“陛下。”

九公主紧接着自发地去开前面的金属门，一所巨蛋型的实验室抽丝剥茧后呈现在了二人面前。弋阳目不斜视地往里走，不时有研究员路过她，均停步等她过去，再进行自己手上的事情。弋阳的目的地很快就到了，那是一间空间广阔的舱室，成千上百个能量仓依次陈列开，每一个能量仓里都躺着一个成年男人，双目紧闭，面无表情。这些人仿佛是一个模子里刻出来的，身材、五官难分彼此，更加令人惊讶的是，那张脸分明就是齐轩的。

昴宿人从洛珂那里得知了天宿人的秘密，从而想复制出一套这样的人造人系统，但是他们接触不到核心代码——连天宿人自己不知道，更遑论他们了——所以只能通过不断的试验，来靠近他们。齐轩在七年前主动接受改造，抹掉一切作为人的东西，以人造生物的形态生存，在忠诚、武力、坚韧各项指标检测合格后，成为克隆样本，投入生产当中。弋阳把这些克隆人称之为“曜日”，第一代曜日还只能拥有和样本一样的样貌。

弋阳吩咐打开一座编号为12的能量仓，里面的男人睁眼坐了起来，走出来单膝跪下，虔诚道：“陛下。”

弋阳不知道为什么突然脱口而出问了一句：“你叫什么名字？”

12号曜日看了一眼身后的舱室，说：“我叫十二，陛下。”