孙明义听着县衙外面要求驱逐流民的吵嚷声烦不胜烦，重重地将手中的碗摔在桌上，哼了一声道：“谢家这乳臭小儿，自己有多少本事何不以溺自照？捅出来的篓子倒要我来给他填补！”

县衙主簿道：“县尊勿恼，为今之计需谨慎果决。及锡国虽是我大聿属国，可到底是一群胡贼，野蛮彪悍。加之流民数量又多，眼下若是不加以控制只怕是要生祸端。我们歧县一旦被打开缺口，周遭所有的流民全都会闻风而来，更不要说及锡国里还有十万的灾民，倘若都强渡恕河进我大聿的话……”

孙明义猛地回头，愤恨道：“我岂会不知开了城门的后果？谢家小儿满嘴仁义道德，却不懂非我族类其心必异之理！这才几天胡贼就已经不服管束到处惹祸！我看那竖子并非不知后果，他肯定也明白其中风险，只不过一心想着为谢家冒险争功罢了。”

主簿道：“看来只有将流民再次驱逐了。”

孙明义坐了下来，眉心犹如刀刻：“现在说要清出去他们哪里能肯？咱们的歧县的兵力也不过三千人，当初仗着城墙易守难攻还能抵挡，现在贼在城中若是将他们逼急了只怕到时候狗急跳墙，引起大乱！”

“临县兵力正在调配，谢公这两日也该回来了。县尊不若再劝一劝谢家公子，若是歧县乱了牵连的将是整个绥川，谢家自然逃脱不了干系。谢府若肯出借府中部曲或可缓解眼下流民之疾，等支援抵达一切就好办了。再不然能请谢府的云孟先生出个主意也是好的。”

孙明义想了想，烦闷地哀叹一声后站了起来，将破旧的袄子穿上：“罢了，我去趟谢府。”

谢随山听家奴报说孙明义求见，知道他定是为了流民一事而来的。

流民在歧县生出的事端也出乎谢随山的意料。

流民难训甚至威胁到了百姓的安危，到了如今地步他自然晓得请神容易送神难的道理。公仓的粮食早就被搬完，强征私粮差点儿引发官民冲突，最后根本没能征到多少。没想到歧县的百姓根本不愿意把粮食贡献出来给流民。这些人平日里看似淳朴团结，谁成想到了关键时刻居然这么吝啬。当日他在城墙之上夸下海口说流民之事他全权负责，如今这才几日工夫，如果出尔反尔将流民驱逐出城的话，他谢随山岂不是成了全绥川的笑柄？父亲知道了骂他个狗血喷头都算小事，肯定得将他绑去祠堂家法处置。而他妹妹阿薰呢，又能看他笑话。

谢随山脑子疼，挥了挥手，让仆人跟孙明义说他不在府里，赶紧打发走。

孙明义和主簿被拒之门外，气不打一出来，打算守在谢府门外等着逮这谢随山。

等了不到一炷香的时间县衙的几名士兵跑来找他，说流民在城中到处乱窜，青天白日打砸抢劫，已经出了人命。孙明义一个头两个大，让主簿继续在此候着孙明义，选了个精壮士兵让其快马赶去临县催调兵马，他则尽力集结城中兵力镇压流民。

阿来从市集跑出来往桃源寺去，没跑两步便看见前方一群人惊魂未定地迎着她而来，衣服凌乱，有些人甚至还带着血。

阿来抓住一位老妇问她出了什么事，老妇满头是汗气喘如牛，说流民闹到城北去了，不仅抢粮食还抢人，有人反抗就是一顿暴打甚至杀人，简直和土匪没两样。她就是从城北逃过来的，如今城北百姓全都跑光了。

果然是这样！

当初在流民被放入城中时阿来就有不好的预感。

及锡国那些腌臢凶残的发迹故事她从阿母嘴里听过不少，对这帮胡人没有一丝好感。及锡一族是有名的贪婪凶残的民族，其族中男子野蛮好战崇尚武力，女子地位低贱甚至不如牛羊值钱。从前还未归顺大聿之时就常常滋扰大聿边境，烧杀掳掠无恶不做。后来武帝出兵征讨，及锡虽投降称臣，可这群胡人依旧抢劫掳掠哪一样也没少干，尤其是抢女人。大聿女子在及锡国一个抵得上及锡女十倍的价钱，价格等於一匹上好的战马。近两年及锡依旧不安分，仗着是大聿属国便四处惹是生非。如今赶上灾荒又被另外三个小国联合攻打，大聿的援军还未到，及锡国的国民就溜了一大半，全涌到与大聿的接壤地绥川来了。

说是大聿属民，这城门也是万万不该开的。及锡人骨子里刻的是凶残成性贪婪无厌，与崇尚儒学饱读诗书的大聿百姓从来不是一类人。阿母就曾经教导过她无数次，见到及锡族人一定要多加提防。

阿来逆着慌乱的人群推推搡搡，始终没有见到四姨的影子。好不容易靠近桃源寺，远远地看到桃源寺石阶下有几个衣衫褴褛的身影在晃动。阿来心里一跳，立即躲到树干之后，小心地露出眼睛往那处窥视。

是流民。

三个脏到看不清脸，衣不蔽体的流民正蹲在一起不知道在争抢什么。阿来屏气凝神眯着眼睛想要努力看清情况，却见一只发紫的手忽地从石阶上滚了下来，被其中一流民踩了个正着。流民低头一看，立即抓起来就啃。呲牙咧嘴时发黄的牙缝间全都是血。

阿来急忙捂住差点惊叫出声的嘴。

他们在吃人！

情况比想象中的还要糟糕，上山的唯一道路被流民占着，她不敢往正门走。有条弯弯绕绕的林间小路也能上山。平日里没人走，一些不守清规的和尚有时候会找娼妇消遣，被她不小心看到了几回。小路隐蔽，专门供娼妇出入。

惦记着四姨的安危，她也管不了那么多。在衰败的林间薅了半天薅来几片枯叶和一大团的草。枯叶插在头发里别在腰间，草揉碎了多少挤出些绿色的汁水，全抹到脸上。简单易容之后，阿来娇小的身子往林子里一跃，打眼一看的确不易发现。

上山这一路阿来都提心吊胆，好几次和流民抆肩而过，她屏住呼吸小心翼翼地避开对方。

林间树杈无数非常妨碍她前进。阿来从腰带中抽出个事物，夹在双指间，灵活的手指飞速转动，快到看不清动作。手所到之处树枝被斩得一干二净，立即清出了一条路。可她实在着急，半砍半闯，一半的树枝是被她削去的另一半则是被她鲁莽撞断。看来这帮和尚近日也挺守规矩，小路有段时间没人走了。