阿来从河里收回手，凝视大船。

此船形阔而短，船头之上一长须灰袍陌生男子负手而立居高临下地看着阿来，瞧其面相四十出头。待船靠近此人朗声问道：

“小娘子这一觉睡得可还香甜？”

阿来扫了一圈儿船上没有任何的标识或饰物，猜不出此船属於哪个士族。左侧船体有一处较其他地方颜色略浅的方形印记，想必是将士族标识摘下不久，看来对方是有意要隐瞒身份。

阿来瞪着向对方质问：“你是谁？我阿母呢？被你们带去哪儿了？”

灰袍男子轻捻长须笑道：“你阿母很安全，小娘子不必忧心。若你乖乖听话，我就放了你和你阿母。”

阿来听他这样说反倒冷静了下来，问道：“你且先说说你是何人？又要我做什么？”

灰袍男子拱手向天：“我乃歧县县尊孙明义之下的小小属官，区区姓名不足挂齿。县尊一生磊落勤政为民，却落得如此下场。谢氏一门阴险毒辣倒施逆行，天人共愤死不足惜！我要你刺杀绥川太守谢太行！”

阿来听完之后根本没理会他，反倒哼笑一声。

灰衫男子问道：“你笑什么？”

阿来扶着船篷仰起小脸笑道：

“你根本不是孙明义的人。孙明义乃武彰人氏，所携属官之中俱是跟随他征战多年的武彰同乡。虽他们来歧县也有五六年可终归是乡音难改。孙明义携属员来歧县初始便已告知底细，此事歧县百姓人尽皆知。而你的口音乃是绥川祝县人，与谢府里的林大娘如出一辙，你如何能是孙明义属官？再者，若你真是为了给孙县尊报仇，谢嫡家长女的价值远在我之上，不如挟持阿熏威胁谢家。谢太行最是看重阿熏，肯定能逼他就范。绑我一个谢家的逃奴又有何用？岂非舍本逐末？更何况我与阿母虽有出逃之计却从未与任何人提及，而计划又随着东叔的过世生变，后来我们所走的路线亦是临时起意。能将我们擒获，说明你们早有图谋且一路尾随，若孙明义的人能有此能耐，也不至於落得被诬陷丢官送京治罪的下场了。这些破绽显而易见，而你却不曾掩饰，想来是你的主子叫你试探於我。我说的可有半分错处？”

阿来句句紧逼，灰袍男子不怒反笑：“哈哈哈哈哈哈，真是口齿伶俐巧捷万端，你说得对。”他转身对船舱内喊道，“先生，你们果真没选错人。小娘子机警过人，或许真能担此重任。”

随着他的笑声船舱中又走出两人，走在前方的人一袭灰色暗纹宽袖长衣，瘦脸白须，整个人干瘪瘦弱脸色发紫，一双能够洞察一切的眼睛却极有神采。

阿来认得此人。

云孟先生！

而站在他身后的人更让她惊讶，居然是谢太行！

“你们……”阿来惊讶过后略为反思，阿母与他们似乎早有交易，如今变故虽不知其因，却也并非难以置信。

谢太行一身黑色大氅，头戴狐皮帽，在寒风里大笑，看向阿来的眼神里含着极其陌生的慈祥。

“不愧是我的女儿。自小我就看出你是瑚琏之器，将你留在谢府精心打磨，你总算没有辜负为父一番苦心，为父甚是欣慰啊。”

相比於他们的出现，谢太行一上来这番话更是诡异。十多年来别说是夸奖，这谢太行根本就没有正眼瞧过她，如今这又是唱的哪一出？

虽不解谢太行之意，但见此局由他谋划，可见阿熏并无危险，阿来心里稍稍宽慰。

“我阿母在你手里吧，你到底想怎么样？”阿来已经感到不妙，无事献殷勤，肯定有阴谋。

“我要你杀一个人，那人自然不是我。”

“那人是谁？”

“姓卫名子卓。”

“此人样貌如何？”

“不知。”

“此人身在何方？”

“不知。”

“什么都不知道如何杀他？”阿来道，“而且我没杀过人，我不去。”

阿来回绝得十分痛快不留情面，谢太行早就料到她会这样说，完全没有一点恼怒的迹象，依旧笑道：“吾儿莫急，听为父说完。你可曾听过平苍卫家名号？”

“没有。”

“为父与你细细道来。平苍卫家乃是平苍郡势力最广的门阀士族，其祖上平国公追随太祖打下大聿江山，从百年前就占据平苍一郡，发展至今已根深蒂固。卫家宗族四世三公比居同势，先帝之时便已权势熏天，仗着在朝中势力目无天子悖逆不轨，而今更是与长公主太后一党根据盘互同敝相济，欲废天子而夺天下。包括谢家在内的大聿清流绝不能让这帮妖妇如愿。可卫家奸狡诡谲多有谋臣刺客，其子卫子卓乃是卫家谋划核心，除去此人便能大大削弱卫氏一党的势力。可是卫子卓神出鬼没居无定所，至今无人见过他的真面目……不，应该有人见过。吾等清流一派费尽心思多次送死士到他身边试图刺杀，可是玄妙之处在於，无论何种样貌、身份的人无一幸免悉数被卫子卓拆穿，见过其模样的人都被杀害了。”

卫子卓凶残成性而诡诞不经，行为举止不合常人。云孟先生之侄子伯超於一年前以幕僚身份历经千辛万苦才接近於他，没想到只差最后一步就要见到其真面目时功亏一篑，被其爪牙施以轮刑而亡。”

“轮刑？”阿来不解。