步阶之前一直住在城内的客栈内，追随她在孟梁退敌立下大功之后，甄文君想要好好重用他，便向卫庭煦请示，想让步阶来到卫府当幕僚，为卫家效力。卫庭煦听说过步阶在水攻孟梁一战中的出色表现，欣然接受，步阶便住入了卫家。当年的战友阿希回到自己家里，偶尔会给甄文君寄信，而左堃达也被封了校尉，乃是卫景安的下属。

甄文君理所当然地在卫府之中叫来步阶，卫家其他人也都可以为她所用，但她无法信任，她只信步阶，只认步阶是自己人。

她在羊皮上画了玄鸟的图案，递给步阶。

“帮我找到这个图腾的由来，很有可能出自胡族。”甄文君又给了他一大袋白银，“这些钱是你的盘缠，一定要尽快找到玄鸟图腾的秘密。得到消息之后不必发信，直接回来告诉我。切记……”

步阶拱手道：“女郎放心，文升绝不会告诉任何人。今夜文升便启程！”

甄文君“哎”了一声道：“在孟梁九死一生，这才刚刚回来，我就又要你出门去。”

“女郎莫说这些，女郎的知遇之恩步阶没齿难忘。”

“好，好！能遇文升也是我的福气。我等你回来，一路小心。”

步阶以探亲为由离开了卫府，谁都不会去注意这小小谋士的离开。

甄文君尽可能地放平心态，并不急躁，等待着步阶的归来。

上次秋猎过后猎回来一堆肉，还没处理完家里就又多了一大山的食物酒肉。

卫纶晋升大司马尚书令又封了侯，一时间风光无二。更有传闻他家的二公子马上就要入宫当贵妃了，日后若是能够助女皇诞下皇子，那便是“国夫”。曾经为了想要避祸而疏远他的人全都回来，趁着卫纶寻子归来时堵在卫府大门口，将连车的年礼堆上来，只为了能够见他一面。更有甚者听说卫家小女儿卫庭煦还未出嫁，说媒的踏烂了卫家的门槛，为了谁能先进去两个媒人就在门口大打出手，最后被卫家的护院全给叉走了。

“将他们全都赶走，什么年礼统统退回。这才什么时候便惦记着年礼，实在可笑。”卫纶找不到儿子，朝中又有一堆的事情等着他处理，没法在外久留，只能心烦意乱地先回来。没想到还没到自家门口就被停在路上的诸多马车给堵住了，只得步行前进。若不是随从机灵，拚死护着卫纶，恐怕这会儿卫大司马还被困在府外动弹不了。

卫纶心烦，将不认识的阿谀之辈送来的礼品全部退还，但是还有许多相识的同僚也送来贺礼，恭贺他们卫家兼朱重紫官居一品。这些同僚的恭贺自然多少也带着些讨好的意味，卫纶却不得不收。李延意急需筹建属於自己的中枢，选人用人都是头疼的问题，卫纶得尽快笼络士族人才。

卫纶知道谢氏阖族已经被腰斩於市，他亲自去确认过谢扶宸已死。谢扶宸一死，往日里所有依仗他的人都不能活着。谢扶宸门生故吏遍地，虽有些在他落罪后迅速与其撇清关系，李延意却不打算留他们活口。

李延意早早就让卫纶和长孙曜将谢氏一党所有人的名字写在“反掖罪书”上，全部以谋反之罪论处。卫纶和长孙曜自然不敢姑息，洋洋洒洒写上去两千多人。可这些人一杀中枢之臣的名册将空空荡荡，卫纶和长孙曜上疏，劝李延意不必这么着急赶尽杀绝，否则也有可能引起群愤。不若先杀一批和谢扶宸最为亲近之人杀鸡儆猴，其他人若是肯发誓效忠便贬职留下，终生不可升迁。六品之下杂事极多，不可一日没有人手，便由他们填充。以后若是做得好且再无反叛之心便是最好，若还有反意手中无权也没有谋反的能力。其他忠臣需提拔，却不可随意提拔，所有职位都必须用贤任能。

李延意同意了他们的主张，并让卫纶举荐人才，来年举行铨选，在全国范围内甄选将相之才。

卫纶手中握着举荐大权，想要入仕或升迁之人何其多，自此卫府被围得水泄不通，让卫府之人出入万分困难。

卫庭煦索性不出去了。

她不出门，就待在家里赏花烤肉喝酒，也相当快活。

卫庭煦约了甄文君晚上赏月，甄文君简单收拾了一下准备赴约，出门没两步又犹豫折了回来，站在打开的木箱前犹豫。

卫庭煦所居住的院子叫做竹苑，因为以前种满了轻竹故得名。如今满院子的灯笼点亮，在一场秋雨过后，顽强的徘徊花活了过来，被小花打理得更娇艳。

即便再娇艳恐怕也是最后一个月了。等到冬天真正来临，等待它们的只有颓败。

已经感觉不到暑气的深秋夜里，小花早早地将皮毛毯子给卫庭煦预备上了，小炉煨着黄酒，红彤彤的碳火上挂着两条肥嫩的羊腿。刚烤到一半儿，油脂被烤得融化，点点渗出凝结成油滴落到碳火上激起一片滋滋作响。

小花将料汁仔细地在羊腿上刷着，而卫庭煦小时候养伤在寺庙住了多年，跟着寺中人同起同眠同食，习惯对荤腥之物没有什么特别的欲望，只看着院中的花，等待甄文君到来。

这两条羊腿是为了甄文君准备的。

料汁刷到第三遍时，甄文君终於姗姗来冲。

卫庭煦将毯子掀开，起身亲自迎上前去。

甄文君穿了当时在南崖卫庭煦为她做的那身新衣，长发简单绑成了马尾一直垂到腰际，别别扭扭的有些许不好意思。自从灵璧走了之后，再也没人给她梳头，卫庭煦虽说要再给她指派一个人贴身伺候，被她给拒绝了。她一向都是自力更生并不需要他人伺候，她倒是想要快点儿学会各项技巧，好伺候卫庭煦。今夜出门前她自己梳头，对着铜镜折腾了好久，绑了拆拆了绑，总觉得不对，直到最后终於有些像样了才害羞地出来，让卫庭煦看。

卫庭煦坐在那儿没说好也没说不好，目光粘在甄文君身上仔仔细细地看着，像是在品味一手栽培的硕果。

甄文君更高了也更挺拔，自从孟梁大战归来之后她似乎一夜之间长大，眼神更加坚定，曾经还有些圆的脸蛋棱角已经分明，完完全全是个成年人的模样。卫庭煦最是喜欢她这一双长眉，英气十足。

小花正在将刚刚烤好的羊肉给片下来时，忽然听见身后的卫庭煦问道：

“你还记得离开汝宁要去孟梁之前，你说有些话想要跟我说……”卫庭煦忽然将这件事提了上来，“我说等你回来再说。现在你也回来了，所以，当初想说的究竟是什么事？”

甄文君都差点儿忘记这事儿了，被卫庭煦忽然一问愣住，手脚都不知道该放在何处才是。

“有这回事？”甄文君坐下倒了酒就要喝。

小花急忙将片好的肉端上来，连带着果盘一块儿摆好，便迅速告辞要离开，将院子完全留给她们两人。女郎总是出乎意料突然发难，让小花撤都来不及。

“想要装醉蒙混过关？”卫庭煦将她拿着酒杯的手压下，眯眼笑看她，“先回答我的问题。”

小花走出竹苑心中庆幸，幸好在出来前将食物酒水都备好了，否则情之所至之时她堵在那块儿当木头人得多尴尬。

小花刚跨出苑门就听见熟悉的声音飘来。

“咦？庭煦身边何时多了这样一位水嫩的美人儿？我竟从未见过你！”阿燎和她的姐姐妹妹们一边说笑一边往竹苑走，和小花打了个照面。阿燎立即被小花的美貌吸引，仰着头看她，“娘子好生健壮！竟能让美貌与康健并存，实在难得！在下长孙燃，洞春人士，号称洞春品花贤士，最爱品的便是如娘子一般的貌美娇花。敢问娘子如何称呼？”

阿燎几乎贴到小花面前如饥似渴地询问，小花冷着一张脸道：“小花。”

阿燎的笑容几乎在一瞬间垮了下来，立即倒退三步，立即改了口吻恭恭敬敬道：“是我眼拙……竟是小花壮士。听闻你最近正在解毒容貌有所变化，没想到竟会变得这般……咳，这般不同，实在让人叹为观止。”

“你要做什么？”

“我来看看庭煦和文君妹妹。之前刚刚抵达汝宁一堆事没来得及处理，一直未有机会来府上拜访，这不，终於寻到机会了。”

说着，阿冉姐姐和长孙悟也一并现身，一大群人浩浩荡荡地往竹苑里走。小花本想阻止她们，想了想还是作罢，一块儿走了进去。

竹苑内卫庭煦不停逗弄甄文君，就想要她把那句两人心中都有数的话说出来。甄文君死活不说，享受着彼此你来我往的快乐。

“还不说……”卫庭煦凑近她想要点她的鼻子，谁知被脚边盛满酒肉的案几一绊，整个摔进甄文君怀里。

甄文君惊呼一声“小心”，将她稳稳抱住。

卫庭煦本是靠在她怀里，姿势有点别扭，被甄文君扶了起来，变成坐在甄文君腿上，面对面的姿势。

这个姿势除了接吻，似乎找不到其他的可能性，就连话也不想多说。

甄文君迷醉在卫庭煦的香味和无可挑剔的美貌之中，捏着卫庭煦的下巴不让她离开，挨上去就要吻她。众人脚步声和说笑之声骤起，甄文君一惊，差点儿将怀里的人丢出去。