萧凰见断了线索，只能从另一头问起：“这院子的原主儿，可是燕燕楼的戏子怜月？”

“是。”聂夫人的眉色掠过寒光。

“方才那白幡上，我与辞雪说的话，想必你也都听见了。

“说到底，不过是一帮下九流的蝼蚁，为了争个翻身的高枝儿，连性命也不要罢了。

“下面那些蝼蚁，毕生都想脱了贱籍，离了泥坑，攀上一个好人家。为此，最是不择手段的。

“应臣那孩子，我向来是不许他去烟花柳巷的。那里头的蝼蚁，倒不如说是一群蛇蠍，最是沾惹不得的。可应臣正是年轻气盛，想拦也拦不住他。

“两年前，他偷去了几回燕燕楼，遇上那当红的女伶辞雪，竟不知让那贱人灌了什么迷魂汤，迷得他颠三倒四的，整日嚷嚷着要娶辞雪。

“可这些低贱的下九流，是最不得娶进门的。这些人做了姬妾，除了玷辱门楣，招人耻笑，当真一无是处。

“尤其辞雪那个人，是极跋扈、极败劣的一个女子。这么个残花败柳，半点妇德也不讲，怎配进我朱家的门呢？

“那一回，应臣邀友设宴，叫上燕燕楼的女伶来唱戏。既有他相好的辞雪，也有那个什么怜月，模样也算挺出众的。

“席间，他只不过多看了怜月一眼，辞雪便黑下脸来，不顾场上的众宾友，大骂他贪嘴花心云云，闹得摔盘子撂碗，极是不愉快的。

“这等蛮横无理的女子，哪个男人能忍受得了？打那以后，应臣便再不与她往来了。

“倒是怜月那姑娘，虽然也是个下九流，但还算低眉顺眼一些，对我儿也是十分用情。

“应臣那孩子心性最软，看人家主动投怀送抱，还是温柔貌美的一朵娇花，自然是来者不拒，又嚷嚷着要娶怜月了。

“这一回，我也算睁一只眼闭一只眼了。反正只是多一个姬妾而已，又不是那顽劣跋扈的辞雪，来了朱家不会兴风作浪，败坏门楣，只要应臣喜欢，也就随他去了。”

子夜听聂夫人叙说这一通，心下冷嗤一声：“这些凡人真是可厌，情情爱爱而已，哪来的臭规矩一箩筐。”

“然后怜月便被娶进了朱家？”萧凰推开木门，浸着霉味的烟尘直冲面门，呛得好不难受。

“是。”聂夫人跟在其后，走进了荒屋。

屋里空空荡荡，除却简单的床帐桌椅，尽是些灰尘和蛛网。地上一大片烧焦的黑灰，散落着好些字纸。捡起一看，密密麻麻都是娟秀的小字，写道是：

凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。

时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂。

有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。

何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔。

……

“凤求凰……”萧凰想起那老婆婆转唱的曲辞，翻来覆去，只见每一张字纸所抄，尽都是这首《凤求凰》，惑然问道：“这怜月，又是怎样的一个女子？”

“我常年在汉京，也不曾见过她几面。”聂夫人道，“问了好些丫头老妈子，都说她死了一年多，早都记不清了。”

“她们说，只记得这姑娘小小弱弱的，模样秀气，很温顺，话极少，身子很弱，总是生病。