六皇子连连点头，又看向一旁绷得像弓弦一样的十里：“姐姐，不如叫十里姐姐同我一起，扮作暗卫，若实在不能轻易拖延时间，她总能帮上些什么。”

叶犹清点头，将左手边的十里推给六皇子：“快去。”

二人也不敢耽搁，门一开一关，院里就只剩叶犹清和周鸿，叶犹清知道周鸿一定会引人找过来，於是用力撕下一根布条，将他腰腹的伤口死死缠住，扶他起来，将一间氅衣递给他。

周鸿已经缓和了些，虽然摇摇晃晃，但却能站得稳。

“你现在去金陵斋，找那里的掌柜阿狗，他会照顾你。”叶犹清说着，拉他出了门，绕出到大街上，混入赶在黄昏前出摊的百姓中。

“叶姑娘呢？”周鸿沉声问。

“我自有别的事。”叶犹清一面说着，一面挥手作别，秀美清逸的身影很快隐没入人群。

风雨前总是宁静，宫外百姓忙碌过着一日，宫内半日悠闲，文武百官三两成群，说笑着走向设宴的大殿，虽天还艳阳和煦，却早有灯笼红烛立於道路两边，乐声洋洋盈耳，充斥着三宫六院。

而福宁殿里却好像摒弃了乐声，安静寂然，进门便是浓重的药味，闻得人头昏脑涨，墙角虽点了宜神的香炉却也还是遮盖不住。

厅堂以内的内室更是，仿佛常年不曾通气，地方够大却也显不出宽敞。

皇帝的卧床於正前方，上面遮着纱帘，看不清里面，床柱皆以金漆绘画，雍容华贵，两旁立着两排宫人，皆低头不语。

周子秋笔直於床前立着，视线瞧着纱帘。

“爱妃，来。”皇帝的声音传出，随后宫人上前将纱帘卷起，露出里面的场景，皇帝身着寝衣，正慢慢坐起，一旁的宫人低头替他穿靴。

周子秋没说话，走上前，看着皇帝瘦削了许多的粗糙手掌伸出，将她五指抓住，轻轻摩挲。

周子秋手一抖，肠胃如往常那样忽然拚命翻涌。

皇帝忽然用力，将她拉扯过来：“瞧你的神情，十年有余，你看见我还是这副模样？”

“怎么不装了？”皇帝愤恨望着她，忽然起身，“从冷宫出来后，我以为你学乖了，我这般偏爱你，哪怕是贵妃之位都说封便封，你到底还有什么不满意的？”

“臣妾从未不满意。”周子秋冷声道。

“从未不满意？”皇帝嗤笑一声，将她手丢开，抬臂抚摸她脸蛋，周子秋下意识侧身，随即下颚一疼，被皇帝捏着下巴拧了回来，“避之不及，你以为我看不出来吗？”