周氏的表兄岳铉到饶州任巡检使的同时， 也给荣策带来了好消息：“丁相当初主持修纂史书，时常揽功於己，而将错漏之过错推给旁人， 底下的人畏惧他的权势不敢告发他。可新任枢密副使是个正直之人， 与他共事， 时常直言辱骂他，更将他抢功之事揭发。如今官家震怒， 训斥了他。”

当初荣策之父为宰相，而丁相则为枢密使， 同为宰相， 却更受皇帝重视。因而他在皇帝面前进献谗言， 以至於荣相被贬，也牵连荣氏子弟。

如今丁相被人揭发了他当初抢别人功劳之事，皇帝因此对他大为不满。在私底下甚至会感慨若是荣相在，有些事务会解决的更好。

周氏之父以及荣相的旧友便趁此机会，为荣相说了不少好话。虽然皇帝还未下令让他回到朝中，但是丁相已经被皇帝厌弃， 相信不用多久，荣相便能起复。

荣策听了此消息，也甚是高兴。

岳铉观察他气色， 钦佩道：“我当初还以为伯书你被贬团练副使，会心生郁结。如今看来， 是我想岔了。伯书心胸阔达开朗， 实在是令人敬佩。”

荣策朗声笑道：“利贞兄， 你猜的不差，我这些年积郁成疾，身子如江河日下， 一日更比一日差。”

岳铉诧异道：“可我瞧你面色红润，笑容满面，丝毫不像抱恙的样子。”

周氏解释道：“他近来吃得好，睡得香，之前想不开的事情也想开了，心疾好了，身子上的小病小痛也都痊愈了。”

“难道是因为辅儿的出世？”

荣辅是荣策的次子，去年七月生的。周氏生完孩子之后，受荣策影响，整个人也跟着闷闷不乐起来，故而出了月子，荣策便带她到乐平县游玩。

“辅儿出生自然值得高兴，但也有吃得好的缘故！利贞兄不知，在遇到那少年之前，我从未吃过那么好吃的东西……”荣策将他的遭遇简单地说给岳铉听。

岳铉对荣策的讲述虽然好奇，但并不认为一条不值钱的鱼能好吃到哪里去。至於荣策所说的鱼丸，鱼皮，这倒是很少听闻的新鲜菜，有机会的话他也想尝一尝。

荣策说完，又想起一事，问周氏：“我记得唐妁说过，她的侄儿侄女会来与她一同过节。他们可过来了？”

周氏的婢女回道：“阿郎、大娘子，他们已经过来了，如今正在厨房帮忙呢！”

“那你去将唐思先喊过来。”

婢女下去找人，没一会儿，唐斯羡便被领着到他们跟前来了。

岳铉对区区厨娘的侄儿并不感兴趣，但唐斯羡往他跟前一站时，他忍不住多看了几眼。

本来照荣策所言，他以为穷苦人家出身的孩子，应该是面黄肌瘦、身材瘦小的模样才是。怎料眼前的少年郎虽不壮硕，但是身材挺拔，麦黄色的皮肤使她看起来健康又活泼，而额上的疤痕以及锐利的眼神，更让人无法将她同弱小可怜之人联系在一起。

“你叫什么，今年几岁？”岳铉问。

“我叫唐思先，今年十八。”唐斯羡面不红心不跳地扯着谎言。

“这个年纪倒是正好。”岳铉若有所思，又问，“额上的伤如何来的？”

“小时候顽劣不小心摔倒，被尖锐的石器划伤。”

“你怎么不用头巾裹起来，就不怕别人笑话你？”

世人认为身体发肤受之父母，不管男女多少也会在意自己的容颜被毁，因此能遮掩肯定会遮掩，哪里会像唐斯羡这样大大方方地露出来给人看？

岳铉认为，若“唐思先”没有这道疤，看起来倒是挺俊俏的一个少年。肤色在他看来也刚刚好，若是再白一分，那就显得太文弱了；黑一点又失了这分少年的朝气。

唐斯羡心想，果然是武官，关注点都跟旁人不一样。

她道：“笑话便笑话，只要不是当着我的面笑话我，我便不与他们一般见识。”

荣策听了这话，也十分好奇，问：“那若是当着你的面笑话你呢？”

“当着我的面笑话可不行，我又没吃他家的米，他有何资格笑话我？谁笑我，我揍谁。”

荣策哈哈一笑，对岳铉道：“年少轻狂”。

岳铉却道：“这叫男儿血性。”

文臣与武官的思考方式差异，在二人身上展现的淋漓尽致。不过他们本就是姻亲，交情深，自然不会因此而闹不快。

岳铉抛出了橄榄枝：“我初来乍到，身边还未有多少亲信，你不若跟着我，眼下就有一次立功的机会。何必待在一小村子里养什么鱼呢！”

荣策一听，立马反对：“利贞兄，这可不行，你若是将他带走了，我往后哪里还有鱼吃？况且，入伍可不是一个好的选择。他的鱼养得好，将来发家致富、置办田地，怎么都能过个好日子。若是当了兵，生死难料不说，也会被人看不起。”

荣策倒不完全是为了自己的口腹之欲，他很清楚本朝重文轻武的风气，更清楚兵士的地位和待遇都不怎么好。

况且从人伦方面来说，“唐思先”既然是家中唯一的男丁，那么就不该让“他”入伍。

岳铉听了荣策的话，倒也犹豫了起来：“你既然还未成亲生子，我确实不该劝你入伍。”

唐斯羡心说，她都还什么都没说呢，这俩人倒是自说自话地替她决定了。

她也清楚这是上位者的毛病，并未跟他们一般见识。佯装懵懂地道：“我可不能跟大官人走，因为我还不知道大官人是谁呢！”

荣策与岳铉一怔，旋即笑了起来，岳铉道：“我忘了自我介绍，我是新任巡检使岳铉。”

唐斯羡眼睛骨碌一转，问道：“刚才岳使说眼下我便有立功的机会，莫不是指歙州与饶州一带的盗贼之乱？”

“听你这话，你也知道那边的贼乱？”

唐斯羡回道：“我自幼在歙州长大，父母双亡后，遵照先父的遗言回饶州寻亲。我与阿姊在途径鹿西乡大屋里的毛岭时，遭遇到了一伙盗贼。我们……侥幸逃过一劫。即便报了官，官府对他们也是束手无策。这些日子以来，我一直在打听那边的消息，听说盗贼不仅没有被官府剿灭，反而越发猖狂，为祸一方……”

“没错，我便是奉命前来平定贼乱的。”岳铉点头，“原来你也是遭受过贼乱之苦的人。”

唐斯羡请求道：“小的对那群盗贼恨之入骨，所以恳请岳使，务必要将那些盗贼捉拿，平定祸乱。”

“这是自然！”岳铉道，这将会是他的功绩，他自然会全力以赴。

“若是岳使有需要用到小的的地方，尽管开口，小的愿受岳使驱策！”

岳铉已知她父母双亡，如今只与姑母及一个长姐相依为命，便不愿意让她涉险了，道：“平贼乱，我自有兵士，用不着你帮忙，你便在家安心等好消息吧！”

——

唐斯羡回到厨房，唐妁与唐清满都颇为关心：“副使寻你过去所为何事？”

唐斯羡道：“他们就是想知道到底是什么样的妙人才能养出这么美味的鱼，所以就将我喊过去，让他们开开眼。”