从县学出来后， 谢耀庭抬头看了眼天空，见晴空万里，就想去走一走。忽然想起距离他提出将秦浈送给他为妾的要求过去也有大半个月了， 也不知道他们考虑得如何。

他有一段时间没去秦家了， 决定趁着这么好的天去镇前村踏青， 顺便看看秦家的狼狈模样！

刚到村口，他便听见锣鼓敲震天， 村子里像是有什么大喜事。

坐在树下百无聊赖的李三看见他，眼前一亮， 立马凑了上去：“哎， 你有点面生啊， 路过的吗？”

谢耀庭看见他衣衫褴褛，心中甚是嫌弃，不过面上一派儒雅地道：“我来踏青。”

“今日天气是不错。”李三仰着脑袋看了眼天空。

谢耀庭见他没认出自己，心想：“看来我前几次来都没有引起别人的注意。”

他问：“请问村子里这是有什么喜事吗？”

“是呀，大喜事，今日我们村有人要给乡书手家下聘礼。”

谢耀庭觉得不对劲：“你们的乡书手是秦雩吗？”

“对呀， 你知道？”

谢耀庭面色一变，忙问：“谁给他下聘礼？他要将女儿嫁给谁？”

秦雩竟敢将秦浈嫁给别人？就不怕他儿子的前程被毁吗！

李三看向他的眼神已经带着一丝疑惑了，他见状， 只好调整了下面部表情，干笑道：“我来踏青就遇到这种喜事， 就想沾沾喜气。”

李三恍然大悟， 道：“下聘的是唐家哥儿， 村里养鱼的。”

谢耀庭心下一松，看来是他多想了，秦雩将秦浈嫁给别人又如何？秦浈所嫁的不过是一个身份卑微的草泽。他忍不住发笑：“他将女儿嫁给一个养鱼的？”

又摇了摇头， 心里乐道：“秦雩呀秦雩，没想到你居然会为了顾全自己的颜面，而将女儿嫁给一个养鱼的。秦浈不给我当妾又如何，你儿子的前程也没了，这可谓是赔了夫人又折兵呀！”

李三自然知道他此刻在想些什么，偷偷抛了个白眼，觉得接下来打他的脸才是最爽的时候。

“那唐哥儿虽然是个养鱼的，可他养的鱼并不一般！你可知县城里泰丰楼和永春楼最受欢迎的菜品，用的就是他养的鱼。那些鱼羹，可是卖出了五十文一碗的高价。”

谢耀庭没在乐平县待过，也没听过这事，知道了后也不以为然，只当是乐平县的富人钱多得没处花。

“一个养鱼的，下个聘礼，为何闹出这么大的动静？莫不是那乡书手觉得未来东床快婿太穷酸了，所以倒贴他将仪式弄得这么热闹？”他问。

李三讥讽道：“唐哥儿哪里穷酸了？他人虽然不在，可是婚事都是团练副使让官媒人一手操办的。这官媒人出手，哪能草率了事呢！”

谢耀庭忽然有些闹不懂了，不是说一个养鱼的吗？为何还会跟团练副使扯上关系？

虽然他也清楚团练副使是安置被贬官员的闲职，可他现在身居的县学教授也没好到哪里去，只能等三年后，自己再多疏通疏通，看看能否谋一个亲民官来当当。

所以他此刻是万万不敢小觑跟团练副使有关的人和事的。

“那个养鱼的，跟团练副使有何关系？”

“这我可不清楚，只知道他们交情匪浅。”

谢耀庭一听，这还了得？他连忙往秦家跑去，远远地便看见了一支热闹的送聘队伍，还有一群跟着看热闹的村民、孩童。

一直跟到能看清楚秦家门口的地方，他见秦雩容光焕发、笑容满面地迎接送聘队伍，登时懵了：“这怎么可能！”

李三不知何时跟了过来，闻言，道：“怎么不可能？我说你该不会是羡慕嫉妒乡书手觅得佳婿吧？”

谢耀庭回过神，掩饰道：“怎么会？我就是有些……没见过世面。”

李三哈哈大笑：“你没见过世面这点，我一看就知道了！”

谢耀庭自己可以说不堪，却不允许别人这么说他，尤其是眼前衣衫褴褛的低贱之人！他羞恼地瞪了李三一眼，甩袖而去。

“拽什么拽！”李三翻个白眼，趁着大家的注意力都在秦家，便溜到了刘家的门口蹲坐着。

他这人一向无所事事，在村里时常能看见他的身影，故而周围的人也都见怪不怪了，甚至村中一个小孩来找刘老媪出门时，她也没在意他。

刘老媪偷偷摸摸地来到土地庙，这时候的土地庙十分冷清，连个上香的人都没有，但李三却看见了谢耀庭在里面。刘老媪正是来跟他碰面的。

“谢教授，这种时候你找我做什么？”刘老媪的半边脸还有些痛，每当她想起唐斯羡的这一巴掌，而自己的儿子不敢去找唐斯羡报仇时，她就恨得牙痒痒的。可是想起若非这人给钱她，让她四处散播谣言，她也不至於此！

“还钱！”谢耀庭凶狠地道。

“还什么钱？”

“你没替我办事，自然要将我之前给你的钱还回来！”谢耀庭心想，他又不是什么大官，俸禄不多，又有一家老小要照顾，也就是有些富庶的学生懂得讨好他，给他送些钱花。他可不想将这钱浪费在一个老妇人身上！

“我怎么没替你办事了，你瞧我这脸被打得，险些要了我的老命！”刘老媪提起此事便是一肚子火。

“可我今天看村子的情况，可没看出来你哪儿替我办事了，村里的人都在说秦雩嫁女之事，还羡慕秦浈嫁的好！看秦雩那一脸得意洋洋的模样，哪像造受过打击了？”

他本以为今日过来能看见秦雩被村民嘲笑或是瞧不起的惨状，没想到看见的却是春风得意的秦雩。而且秦浈竟然还要被人明媒正娶了去，他这心里如何受得了！

“我已经照你说的，将秦雩为了儿子的前程而将女儿送给你做妾的事情传出去了，大家不信我也没辙啊！”

刘老媪又气又懊悔，早知道唐斯羡有那等底气和靠山，她就不该为了这点蝇头小利而得罪她！

这时，二人听见了土地庙外有动静传来，刘老媪一惊，喊道：“有人来了，你快走！”

谢耀庭也是心虚，可是他若是出去，必然会跟外面的人迎头碰上，所以看见供奉土地公的泥塑像的供桌，便躲到了下面去。刘老媪逃跑也来不及了，只能装模作样地跪拜土地公。

苏氏领着人进来上香，看见刘老媪在，她的面色冷了下来。

一旁的妇人问：“刘老媪，你这拜土地公也不带香来，忒没诚意了些吧？”

刘老媪没想到是苏氏跟秦氏的妇人，恼羞成怒：“老身带不带香与你何关！”

“哼，是跟我没关系，可若是到时候自家的地出了什么问题，你可别怪土地公没帮你！”妇人笑道。

苏氏道：“今日是大好的日子，土地公面前不要跟这种人多费口舌。吉时快到了，烧香吧！”

妇人们拿出香点燃，又行跪拜之礼，这一拜，她们忽然发现那供桌的底下似乎藏着人，其中一个妇人便叫了起来：“桌子底下有人！”

听见惊呼，外头的村民挤了进来，掀开那供桌的半截布，将谢耀庭从里面揪了出来。