昭节道：“主上放心，他好得很呢。那位宗师应是精通外伤， 桑邑虽然身上伤多，但都不严重。伤口上不知被包扎了什么药粉，竟然一点都没有长脓发炎。知府怕他出了意外，不好向刑部和县主交代，请了府中大夫给他用药，如今伤势稳定，一时半会儿死不了。”

林婵道：“你代我修书一封给刘通判，请他帮忙，让我们的人去审桑邑，问问雨夜擒下他的宗师到底是谁。”

口不能言？目不能视？手不能书？

别的地方呢？

手肘不能写字吗？鼻尖不能写字吗？点头摇头也做不到吗？若真想说出来，有的是办法。

昭节眨眨眼，点头道：“我晓得呢。”

……

马车到了地方，知县亲自迎了出来，领着林婵一行人进去，还关心道：“林老板乃鸿商富贾，却蜗居二进小院。咱们锦城南门外庄园甚多，林老板空了可以去转转，风景优美，怪石嶙峋……”

说到此处，焦知县便停住了。后面的话不必明言，彼此皆知。

林婵婉拒道：“多谢焦大人好意。鹪鹩巢於深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹。婵与未婚妻江氏，一间宅院足矣。”

焦知县脸上的笑意更胜，道：“我听说林老板在枣城建有善堂，还曾多次在灾年捐款捐物，私下却生活简朴，实乃义商。”

林婵自然谦逊不敢领受。

……

待林婵走后，焦知县在书房砸了一地的花瓶碎片。

仆从丫鬟在门外不敢靠近。直到焦知县的夫人赵氏过来，这才撵走了院中仆从，推门进去。

“老爷这是怎么了？”

焦知县把今日的事说了一遍，道：“她竟厚颜无耻以清苦自居。这林氏若真是安於现状、甘於清贫之人，怎会在执掌正泰商行这些年锐意精进，千里迢迢远赴漠北草原，行商聚资？又怎么会买下半条梨花街、兑走西城外好几个庄子？”

赵夫人一听，怒道：“姓林的欺人太甚！不过让她买下咱家的几个山林而已，又不是让她白送钱，竟如此不知好歹！往日里，金家、林家、万家，乃至繁州的景家，哪家不给老爷几分薄面？她家财万贯，来我锦县敛财，竟还想一毛不拔？做她的春秋大梦！”

焦知县听夫人说得直白，眼皮跳了跳，觉得太过露骨，有失斯文。但终究因怒气难消，没有阻止，任凭夫人说着自己心底赞同的话——这林氏女确实不知好歹。

金家做药材生意，因其以次充好常为人诟病，为了讨好焦知县，不吝於商铺美宅、绫罗绸缎。林家耕读传家，进学的子弟不少，这些年出了两个秀才三个童生，为了讨好焦知县，也献上了诸多良田。别的商贾虽说没到有求必应的地步，也是诸多孝敬。

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