当天傍晚，忙碌政务的禤景宸召见了苏合世子。年幼的世子看起来有些怯懦，在伴着女皇用餐的时候，不太多话，只是问什么就都点头。用完膳之后，禤景宸赏赐了一枚青玉，便命人将世子送回宫殿中。

待世子走后，陛下召见了长公主禤景安。

“你觉得世子如何？”禤景宸招长公主坐下，开门见山地问。

“年幼知礼，只是怯懦了些，倒也好调教。”长公主这么说着，又与女皇说道：“世子倒不是什么问题，我在意的是那位念望先生。”

“司命们传来的消息说，他自三年前入溯北，便一直跟在明戈齐身边替他谋划。此处明戈齐谋取大君之位，原本是要将世子杀掉的。但是念望阻止了他，并且一手推动了称臣之事，将世子送到庆国为质。臣妹觉得，此人十分了不得。”

在长公主说完这些话后，女皇点点头，言道：“的确是很厉害，若明戈齐真杀了世子，世子母族大部落也有借口谋反。届时溯北大乱，庆国也不会放过这个机会的。将世子留下来，换取休养生息的条件，倒是更加划算了。“

“正是如此。”长公主点点头，说道：“皇姐，司命们不是还说了嘛，这念望先生，可能还是一位星相师，我想，要不要派些人跟随着他一些时日。”

禤景宸闻言点头，言道：“这件事，你挑几个监天司的司命去做吧。”

“诺。”长公主应了下来，又与陛下说了会话，这才准备起身离去。走之前，像是想到什么一样，长公主言道：“对了，礼部尚书挑的那两位少年，都挺好的。徐大人的弟弟，矜傲自持，气度十分。乐正侍郎那位待人周到守礼，她瞧着比徐仁礼稚嫩，却少年老成，甚是稳重。”

敏锐识人的长公主，看穿了稚嫩少年外皮下老成的心。有一段时间没有想起乐正溯的禤景宸，愣了一瞬，点点头，言道：“如此甚好。”

姐妹二人就此话别，而皇城外的一处院落里，却罕见的迎来了访客。

春日渐暖，皇城外的一处府邸中却还点着冬天里燃烧的炉子。青年男子裹着厚重的大氅，端坐在书房里的案前，翻阅着厚厚的帐簿。

微风将烛火轻晃，细微的声响自门口传来，端坐在案前的青年不动声色，朝着门口说道：“多年不见先生，先生行事还是如此这般神鬼莫测，夜露深重，还请先生入屋相见吧。”

他话音刚落，书房的门被风轻轻推开，一穿着白袍的中年男子缓步跨入了书房里。

“多年不见世子，世子可还安好？”男人一踏入书房，便感觉到浓浓地暖意朝他袭来。他的目光落在了端坐於案前的青年身上，望着青年束起的玉冠下映在灯光里的俊美容颜，叹息般说道：“世子的毒……”

青年抬头，赫然是那日锺离朔见到的那位金袍卫统领钱程。其实这位早已改头换面的钱程大人，有着一个更为显赫的身份。他复姓锺离，单名一个程字，乃是楚灵帝之子，中州王的世子。

这是一个在很多人印象里已经死去，却还留在世上之人。

“不过是怕冷了些，没什么事的。”锺离程起身，引着中年男人到一旁的小榻上坐下，为他倒了一杯酒，言道：“先生为我奔走溯北多年，今日难得团聚，余下的事情莫要再说了。我如今被人盯着，不方便为先生接风洗尘，只能陪着先生小酌几杯，权当是庆贺了。”

端在锺离程眼前之人，不是他人，正是今日才来到源州的念望先生。早在十多年前，锺离程便认识这位先生。因为念望是他父王的谋士，亦是他的先生，更是他的救命恩人。

十多年前，这位先生陪伴在他父亲身旁，以刺帝乃亡国君主的秘闻，令原本就痛恨楚灵帝的中州王决议举旗谋位。楚灵帝宁可挑选一亡国之主为帝，也不愿选他们这些有才干的皇子，令诸王愤怒又不满。不欲祖宗基业就此毁在刺帝手中的诸王揭竿而起，发生了叛乱。

可是结果十分凄惨，诸王被诛，挂屍墙头。原以为会在云州被围战役里死去的锺离程，在念望先生瞒天过海的易容术下，逃出了云州，深入了南疆腹地。

再一次与念望先生相见，是在锺离程决意与少女过上一段平淡人生，却不幸失去了少女时。失去了母蛊的连理枝，在锺离程体内化作了□□，以寒冷日夜折磨着他。再见到念望时，已无人可念的锺离程被狠狠教导了一番，继承了父亲未竟之愿。

楚国不能亡，就算是亡也要亡在了他们中州的手上。

他在念望的帮助下，经营了一批势力，联系上了改头换面与锺离一族有仇的李家，发生了凉水暴乱。

只是当时李家势大，背却了他们的盟约，才有了后来禤景宸终於自北归来，稳定局面的情况。

念望接过了一杯酒，放在唇边抿了一口，叹息道：“只恨那李家太无耻，不然世子今日早已登上宝座了。”