转过照壁是一条回廊，圈起个蛮大的花园。廊里和园中都有人，三个五个聚在一处说笑。古冉恬一路走一路给她介绍过去，滔滔不绝，如数家珍。

“这是清秀园，再往北就到光明厅啦。听说八家主事人每年都会聚在那里议事，好多决议都是从那里来的，好多号令也都是从那里发出的，只可惜咱们是进不去啦。

“再往里头是内院，就是八大家住的地方，那里我也不晓得是什么样子。不过听说再往里有大小祠堂，分别供着清平令和历代庄主的牌位，但你也晓得，这山庄如今早就没有主人啦，一入江湖岁月催，老却英雄似等闲啊！

“参加比武的侠士也住在内院，不过准确来说也不算，是在内外院之间，也分有东西两区，这回参加比武的足有两百人呢！不少，一点也不少，是经了层层选拔出来的，预先已经在各地赛了好些场呢，所以这次才分外好看。除了八家子弟，还有好些赫赫有名的人物。或许水心你也听过三英四杰吧？哎，从这边走。

“咱们住的地方其实很近，不过这不能说是好事，门帖也是有等次的，之后看比武也按这个次序进场。”古冉恬说着忍不住叹了口气，若不是家里无论如何不肯出力，连老爷子也出奇坚决地反对，否则她该是能抢个更好位次，说不准还能混进内院去呢，不像现在，只能望洋兴叹。

但此时多想这些也无益，古冉恬随即又打个哈哈，“不过虽然离得远些，可毕竟是能亲眼瞧他们比试，也算是不枉了。而且若是运气好些，说不定还能同他们说上话呢。”

特别是独孤英秀呀，到底该是怎样的英才绝艳？

古冉恬又不禁出了小会儿神，沉默着领岳水心穿过几乎只容一人独行的小巷，停在小院前面，方才回过神来，“呐，是这里了。壬申，你若忘了地方，一问就知。”

岳水心顺着她指的方向瞧去，默默记下院名。

那厢古冉恬又拉起那门上挂锁，叫她拿过钥匙，挑出最长那一把，“这个是大门钥匙，你来试试，这个锁有点性格的，得往前顶一下，再往这边转才能开。不过开不了也没事，咱们反正会一直在一起的。”

她说得无比自然，岳水心听着心里不禁微微一热，应了一声，便按着她的教法，一下就开。

古冉恬便鼓起掌来，“好厉害呀，我当时可是练了好几次才打开的。”

她好像总这么容易便能夸人，岳水心又有些不好意思，抽出钥匙把锁挂在门上，站定在一旁，等她进去了才肯往里走，就见那院子虽然不大，却也有好几间房间，“这里只有咱们么？”

“不是。”古冉恬指着左手边一间道，“这间是小西厢……我叫它小西厢，是老余在住。当然也不是真老，大概比咱们大上几岁，就是太喜欢唠叨人。他大名余念，年年有余的余，念念不忘的念，你可以叫他余大哥……对啦，你今年几岁？我十四岁。”