宝官笼络赌客，也凑兴表示佩服，关照站在“青龙角”上的开配免他的“头钱”。 谌天雄却是声色不动，只慢慢的站起来，拱手道：“侥幸！”

头钱一文不少，依然丢到“青龙角”上，这一手颇为漂亮，给足了赌场面子。

但是再赌下去就没有必要了，他谌天雄是来找林庄的，不是赌钱的，更不是准备在徐闻混江湖。眼看时间过去了快一个锺头，林庄还是没露面，他不由得有些焦急。

萧占风却十分兴奋，低声道：“谌掌柜，没想到你这手还真是漂亮！”

“林庄人呢，怎么还不来？”

“已经来了，不过正是你手气大旺的时候，不敢打扰……”

谌天雄哭笑不得。萧占风用眼神示意了一下：那个就是林庄。

只见番摊桌子边上，坐着个三十左右的汉子，粗手大脚，手上有不少烧灼后留下的疤痕。是典型的劳动汉子模样，但是面色灰沉，暮气很重，眼神发虚。谌天雄见多识广，知道这是酒色过度之后的模样。

见他虽然坐在桌子旁，手边却没有几根筹码。这会宝官开出是个“四”字，打得三门全部落空，眼看着筹码被开配的收掉。不由得叹了口气。再要摇宝的时候，他却一门也没打，冲疑着捏着几根筹码。

“老林！你怎么不下注？”坐庄的问，“要摇了！”

“爱惜几个钱就下去吧！你这会手气不顺。”有人劝道。

“昨天在小金秀身上少用几个，今天不就有了！”

林庄茫然的看了半天，还是下不了决心，这最后的几两银子丢了下去再输掉，自己就身无分文了。艾嫂这里，虽然不是衙门，也是“无钱莫进来”的。纵然他恋恋不舍――尤其是舍不得小金秀风骚入骨的模样，从祝三爷那里领来的银子，倒有一多半都填在她身上了――还是要被立刻扫地出门。

有心要再博一记，但是邹和尚庙前的几百人今天就要断炊了，没有银子也就没有米。再要请祝三爷给钱，最快也得等到烧香起誓，给他听个响才行。林庄知道，那些工人早就对自己有所不满了，万一这次没有米送去，只怕烧香的事情就会黄。

想了许久，还是站起身来退位让贤。自己一个人缩到一边，要了一壶茶。他手头没几个钱，自然也不肯开发小帐。堂子里的人翻脸极快，半晌才送来一壶茶，还是冷得。

“真是婊子无情。”林庄一个人小声的嘀咕着，正盘算着回去怎么和工人们说，让他们明天烧香的时候闹得动静大些，好再向祝三爷要一笔银子。

正盘算着，忽然有人一拍他的肩膀，有人叫：“林师傅！”

林庄哪知道有人盯他的梢，听得声音，转脸来看，看到周士翟含笑注视，问道：“是你叫我？”

“是啊！你不是林庄林师傅么？”

“是，是我，”他的眼睛在周士翟身上乱转，似乎是在努力的搜索着记忆中有没有这样一个人。

眼见这个人穿着不贵不贱，器宇轩昂，举手投足颇有风度。知道不是好惹之辈，很客气的问：“兄台找我有事？”

“敝东想和你交个朋友。”周士翟满面含笑。

“贵东家是谁，不会是认错人了吧……”

“绝没有认错，”周士翟压低了声音，“敝东家就在暖阁里，请您屈驾移樽几步，他有话和你说。”

林庄陡然警觉起来。他和三教九流厮混日久，颇知道其中的一些诡异。自己最近追随祝三爷对付华南糖厂，这糖厂的财势也不小。神仙斗法，小民吃药。华南要是找人对付他，他真是喊救命都来不及，也没人听！这里不是海安街，海义堂吃不开。更何况艾嫂这儿是黑眼珠只认得白银子的地方。对方银子使到了，自己今天半夜就会成为一具街上的“路倒”！

他也算反应快得，忙推辞道：“贵东的厚爱我心领了，只是我马上还要去办些杂事。事情办完了我即刻来拜访……”

话没说完，周士翟的一只手已经握住了他的手腕。

“林师傅，还是现在就请吧，敝东忙得很！”周士翟满面含笑，但是目光冰冷。

林庄大吃一惊，刚想挣扎，手腕上一阵剧痛，半边身子已经麻了。

“请吧！”

林庄被这样逼着进了暖阁。谌天雄顾虑萧占风是本地人士，不便露面就让他在隔壁候着。自己背光而坐，这样林庄看不到他的面孔，他却可以把对方的脸看得清清楚楚。

“这是我们谌老爷。”周士翟“押”他进来，介绍道。

林庄到底是算个半个江湖人，知道眼下的事情不妙，礼多人不怪，赶紧跪下磕头。

“起来吧。”谌天雄沉声道。

“是，谢谌老爷。”林庄站起来，小心的站到一旁，见那押他进来的汉子守在门口，心中暗暗叫苦，想着今日怕是有一番苦头要吃。

谌天雄开门见山地说：“我受华南的东家之托，来向你说几句话！海义堂和华南厂的事情，桥归桥，路归路，原和你们这些糖寮的工人无干，奉劝少做无谓之事。免得伤了和气！”

“不敢，不敢。”林庄一听果然是华南的人，顿时腿脚一软，又跪瘫在地连连磕头。自己掺合祝三爷的事情，在徐闻尽人皆知，对手不见得敢动祝三爷，但是捏死他这个小小的烧火工人却是举手之事。焉不知道他们是不是要拿自己当那只儆猴的“鸡”。

(本章完)