“小侄不敢。”

“坐吧，我有话要和你说。”李洛由叹了口气，“姑父昨日又发了次眩晕之症，这病已经发作了好几次，怕有不豫――”

“姑父春秋鼎盛……”

“不要紧，一时半会死不了的。”李洛由沉声道，“姑父是死人堆里爬出来的，生死看得淡了。李家现在家业人丁兴旺，只是放不下你――”他止住顾葆成的话头，“姑父原本期望能看着朝廷收复辽左，咱们爷们衣锦还乡帮你重振家业。现在看来，姑父怕是没有这个福分了。所以辽东的这一摊子，日后你要多留心，多帮姑父看着点。”

“是，侄儿谨遵姑父教诲。”

“香山澳的葡萄牙人那里，你也要常去，姑父知道你不愿意信奉天主，也不勉强你。只是去了可以多长些见识。”李洛由闭起眼睛，“西人有他们的一套技艺数理，不在我中华之下，天下之广阔，远非中华一隅……”他的话似是在向顾葆成告诫，又象是在喃喃自语，顾葆成不敢打扰，只是站着聆听。

“……你去吧，舟车劳顿，也该好好的休息一下，晚上还有事情要议。”

“是。”顾葆成恭恭敬敬的应道，刚要退出去，见姑父并无离开的意思，继续在拆看各地分号送来的信件，问：“老爷不去安歇吗？”

“我不累，一会再去。”

“是，”顾葆成犹豫了一下，“侄儿大胆，请老爷宽宥蒋姨娘……”

“哼，”李洛由冷哼一声，“你倒会怜香惜玉。”

“侄儿不敢！”顾葆成吓得跪了下去。长辈的女人――这在古代社会可是原则性问题。

“起来吧！把你吓得这样。”李洛由不满的看了他一眼，顾葆成长得很象他的亡妻，也由此显得颇为柔弱，他在心里暗暗叹气，这样的男孩子不知道能不能担起这副肩膀来。

“蒋姨娘是侄儿的长辈，总是女流，受不得这样的苦楚……”

“跪一跪，就跪死了么？”李洛由冷笑了一声，“我是从辽东逃回来了。当年辽左没能逃走被建奴掳掠为奴的男女老幼，不知道有多少已经被折磨死了，没死的――该叫你见见那些被赎回来的人，听听他们过得都是什么日子――她跪上一个时辰少不了一块肉的。”

顾葆成磕了个头，抗声道：“老爷，失陷的辽东百姓的苦楚，侄儿时刻不敢忘。只是这是两回事。蒋姨娘何辜？不过是说错了一句话，老爷将她斥责也就是了，这般责罚未免有失仁厚……”

“混蛋！”李洛由见这侄儿的倔脾气上来了，怒气冲冲的骂道，忽然脑袋一阵眩晕。赶紧止住自己的怒气，只说：“你出去吧。真是妇人之仁！”

李洛由定了好一会神，脑子才算清爽起来――这个症状愈发严重了。他想，这次回广州之后要延请名医，好好的看看了。

正在闭目养神，扫叶轻手轻脚的进来了，在他耳畔道：“老爷，杨润开堂的杨大掌柜派人来给您请安了，还送了四色水礼。”

“他哪里是给我请安，是给我的红参鹿茸请安来了。”李洛由嘴角露出一丝笑容，“礼物收了，封个赏封给来人。告诉他：请杨大掌柜明日过来叙话。”

“是。”扫叶答应着退了出去。

“慢，李洛由叫住了他，“到内宅，叫蒋姨太起来吧。”

(本章完)