看来，澳洲人是铁了心要丈田厘清税赋了。若是他们真得能做到倒也是一大善政。刘大霖想到这里点了点头，又一次提醒道：

“贵众剿匪、筑路、兴学，无非是有钱有力。清丈田亩赋税的事情，千头万绪，还请贵众仔细。”他停顿了下，“尤其是用人上，不可不谨慎从事。”

“是，这个我等明白。”熊卜佑见他的语气已经不再是激烈反对，心中大为意外。难不成我这番话就打动了他？这么说来这个地主阶级分子还算是开明。

“……还有，贵众既然要厘清税赋，其中免不了要涉及本县的大户缙绅，到时候还要请贵众手下留情，稍存体面。”

“好说，好说。”熊卜佑打着哈哈。

髡贼要重新丈田的消息很快就传遍了全城，黄禀坤又一次去见刘大霖，却讨不到他的新主意――刘大霖干脆称病不见任何人了。

大户们完全懵了，不知道这世上的风到底是怎么吹得了。既然说陈明刚“扰民”，那么丈田也是扰民，怎么只抓了陈明刚，丈田还要继续下去？

黄禀坤知道刘进士多半是碰了个软钉子，髡贼决心已下。他和李孝朋商量了半天，没商量出个名堂来。李孝朋提议再去发动粮户联合上禀贴，黄禀坤苦笑着摇摇头――他太了解这伙大粮户了，典型的欺软怕硬之辈。澳洲人的虎须谁敢去撩？过去好歹有刘大霖这面旗子，现在他不愿意出头，自己就算说破了嘴皮也未必有用。而且澳洲人既已惩罚办了陈明刚，再要闹事，那就是“敬酒不吃吃罚酒”了。

刘家寨。

刘友仁再一次研究着新送来的粮由，这是刘光表刚刚拿来得。

粮由和过去粗糙的毛边帐册纸上拿木戳子盖上字句再乱涂几个毛笔字不同，这张粮由是印出来，纸厚而挺。上面填写着黄家寨的起课田亩数、每亩正赋多少，每石耗米多少，指定在几月几日之前到县城、东门市、博铺或者南宝的德隆粮行交兑。除了糙米之外，德隆的粮食流通券也可交兑。逾期不交即上门催缴，并按日征收1％的滞纳金。

“送粮由来的粮差是哪位？请进来见一见。”刘友仁虽然在加来，县城里的事情却是一清二楚。既然陈明刚一伙已经被肃清，新成立的“征粮局”的粮差就要见一见，拉拢下感情。这也是惯例。

“送到就走了，侄子请他留饭，他亦不肯。”

“草鞋钱送了没有？”

“送了五百文，但是――”刘光表的语气有点难以置信，“不肯收。”

“不肯收？嫌少么。”

“不是，”刘光表说，“态度很是坚决，并不做作。”

“真是奇怪！”刘友仁想到大家议论过澳洲人的从不受贿，也不许手下收取任何好处。他原以为也不过说说而已，或者是在澳洲人眼皮下看得紧才会这样。没想到还真能做到。

“叫什么名字？”

“侄儿不知――”

“你办得什么事！”刘友仁不满的斥责道。

“侄儿问了，他不肯说，只说他的工号是――是――”刘光表指了下粮由，最下面送达人后面跟着一串歪歪扭扭的符号，叫什么阿拉伯数字。

“他就问侄儿撕了一张回执，还要侄儿盖个手印。”

刘友仁看了下，粮由的下半段是被撕掉的，还有骑缝的数字。这全新的花样他一时无心研究，问道：

“每石秋赋缴三斗耗米？”

“算是比在陈明刚手里少了三升。”刘友仁不满的嘀咕道，但是再仔细看，粮由上的起课数字却是三百八十亩――和过去一样。

(本章完)