林佰光之所以看上贺新，是在和施十四等人的打屁闲聊中得到的信息。

“要说这贺新，吃喝嫖赌，风花雪月，无不精通。是做篾片的好材料。”施十四拿他作笑谈，“平日里陪着大头目们吃喝玩乐是一把好手。就是一打仗就拉稀，最怕听炮响，连中军都不愿意待――大掌柜有时候还得亲自上阵呢。他一天到晚混粮台。”

原来贺新是福建一家鱼行的小开，父母去世之后无心经营家业，没几年吃喝嫖赌就把家产败个精光，走投无路只好投奔自己的表妹。

靠着能说会道，吃喝玩乐的本事，在诸彩老集团里也混出了个小小的局面，实际上也就是充当掌柜们的清客蔑片一类的人物。

这人既然是个蔑片清客的料，对自己就有用。林佰光的远大志向是要深入大明社会。当然深入大明社会不是说要深入到大明的屁民中去，而是交接本时空的富商、官僚之类的人物。待人接物，场面上的应对，林佰光自信手腕足够。不过，本时空的腐败花样，他还不甚了解。贺新既然对吃喝嫖赌样样精通，倒是一个帮手。

他又不露声色的旁敲侧击的打听贺新的事情。施十四等人倒也不怎么讨厌这个“小白脸”，此人虽然是个靠着女人的关系上位的蔑片，但却不是什么难弄的奸猾人物。

既然不是奸猾的人物，就好办。林佰光想，只要贺新的本心还不坏，倒不妨动动脑筋，收服了他。

当下开具了释放证件，林佰光关照跟随他一起回临高办事的高弟，先在博铺的留置营地里准备一间单间，备好衣物和个人用品。

他自己，坐上去南宝的公共牛车，到了南宝劳教营。

自从在南宝开矿之后，原先设在百仞采石场的劳教队就迁徙到了南宝――继续设在穿越集团的中枢附近就不合适了，再者在百仞滩这样人烟稠密，建筑密集的地方放炮开采石料也很不安全。

林佰光通过了架设在壕沟上的吊桥，深深的壕沟底部栽满了烤干的竹枪，壕沟后面，是一道铁丝网，围绕着二三十栋砖木结构的长条形房屋。四周竖立着木结构的塔楼。

铁丝网的中间的空场上，竖立着一座看上去让人不寒而栗的木台，上面有奇形怪状的架子，挂着铁制的镣铐，林佰光想这玩意不问可知是刑具。难怪土着们听到这个地方都要闻风丧胆，显然此地很不讲“人权”。

符有地听说来了个首长，赶紧一路小跑着出来迎接。

“我要贺新，马上带他出来，我要带走。”

符有地为难道：“首长！这人属於‘无期限’的重犯。重犯这会除了病号都在采石场里干活，是不是等他们晚上收工回来，我再派人把他给您送来……”

“我现在就要提人。”林佰光说。

“那得麻烦您跟我去采石场走一趟了。”

劳教队的采石场设在离开营地不远处的一座小山坡下，这是劳教队专用的采石场。设有监视的塔楼，布置有荷枪实弹的士兵组成的警戒线。三四百个囚犯正在山坡上收集运输着爆破下来的碎石。为了保持卫生和容易识别，头发胡子全部被剃得精光。他们几乎是身无寸缕的在干活，全身上下只有一些布片，不是用来遮羞，而是保护身体不被石头抆伤。

每一队囚犯，都有一个监工模样的人，腰插标记着号码的彩色小旗，手持藤鞭在督工。

这副场景让林佰光想起了电影《斯巴达克斯》里的场面。这不等於是赤裸裸的奴隶劳动吗？

“这里有女犯么？”

“没有，女人在临高是稀罕物，怎么能放到这里来糟蹋掉了。”符有地说女犯另有一处劳作地点。做得是纺纱整棉和硝皮的活计。南宝是黎区贸易的窗口，木棉、棉花、葛藤、大麻和皮革源源不断的从黎区运出来，轻工业部就在这里设置了一处初级加工厂，用囚犯劳作。

“把16280505130080囚犯带来。”符有地一声令下，手下人马上就下到工地上，不大一会就把一个灰头土脸，一丝不挂的囚犯带了上来。

“你是贺新？”林佰光打量了下他，除了肤色黑糙之外，看上去还算健康，并没有想象中被折磨的不成人形的模样。只是满脸都是灰尘和污垢。

(本章完)