人轻言微的宗族内的远支对正房宗家的权力渐渐的不认帐起来――过去林氏宗族在利益分配上不公造成的怨恨也渐渐的浮出水面。这么一来，林显明要维持住整个林氏宗族，就得花费比以前更大的代价。祭祖仪式要更为隆重，族中各种的活动也更为频繁；而新近联总的林氏族人几乎全部需要救济，但是许多族人却不愿意掏腰包去救济他们。认为他们其实根本和自己本家没关系，这是在花冤枉钱。

过去宗族里的开支可以靠各房硬性摊派，现在许多族人拒缴或者少缴，缺额的部分等於都他自己填补出来。一方面是摊派收入愈来愈少，一方面各种开销却丝毫不减反而有所增加。林显明的负担自然愈发沉重。

这些事情，张机器多少是知道一些得。对此他多少有些隔岸观火的味道。毕竟过去张机器在利益分配上和林显明是有芥蒂的。不过现在他觉得看得开的多了，再者双方过去在百图大体还算是合作愉快。

“功劳怎么样了？”张机器故作关心。其实他最讨厌这个所谓的“世侄”了。当初那副大少爷的傲慢无礼模样让他一直心中不快――虽然在表面上他一直很大度的表示了对这位“侄儿”的喜爱容忍。但是到当初船厂工人资格评估的时候，他毫不犹豫的给林功劳、林功勳两个打了零分。年初的时候林功劳被迁徙到三亚去更让他暗暗称快。

“苦得很！”林显明心疼儿子，不由得叹息了一声，又压低了声音说道，“听人捎信回来说三亚那边因为发疟疾死了不少人。不过工程倒是进展得很快。”

“你放心好了。功劳年轻身体好。”

“也只好这样想了。”林显明愁眉苦脸，“功劳的事情不用说了，他是大人了。这族里的事情，才叫人头疼。花销这么大，大家又勒啃着不肯出钱――都只顾着自家了。”

“老林，你说你还辛辛苦苦的支撑宗族有什么意思？这都成了你一个人的事情了。犯得着吗？”

“唉，有时候我也觉得犯不着。”林显明吃了一口水煮蔬菜，毫无胃口的咀嚼着，“可是我们这一族从福建逃到海南，好不容易生发到现在，就这么散了不甘心啊。”

“你不甘心，别人可无所谓。”张机器说，“就说联宗的事吧。和你们族里根本八竿子打不着的人，就姓同一个‘林’，就在你们白拿月钱――这不是当年在百图了，大家都是领工资过日子，这样做犯得着吗？你是欠他们的还是冀图得他们什么好处？”

林显明也觉得没意思，但是他还是秉承传统的“族人愈多愈好”的观念。

“族人多，不受人欺负，人多力量大啊。”林显明说。

“呵呵。”张机器笑了起来，“老林！你的脑筋不行了！人多力量大，那是在百图村。你一家子如今在博铺，还要力量大，力量大了准备干什么？”

林显明吃了一惊，立刻明白了他话里的意思。他顿时出了一身的冷汗。

“官府是官府，族里是族里，两不相干的事情。再大的宗族也不敢不缴皇粮国税……首长们怎么会不懂这个理呢？”

“说你糊涂就是糊涂。”张机器朝四周看了一眼，“你自己想想，要是首长真象你说得，‘懂这个理’，为什么把你们族里抽了十几户，还有功劳都给弄到三亚去了？你还一天到晚的联宗拉人头！小弟我可不是在吓唬你――再这样下去……”他说着连连摇头。

这句话如同五雷轰顶一般，把个林显明惊得顿住了。半晌才结结巴巴的说道；“不至於吧。我……我们……我们林家，可没有异心呀！”

“有没有，你我说了不算啊。”张机器稀里呼噜的吃着炒米线，露出笑容。

看着林显明连饭菜都没吃完就丧魂落魄的出了食堂，张机器心里有点得意――你个林显明，当族长当昏头了！澳洲人最忌惮的就是宗族了。你还要大搞林氏宗族，老子看在旧日的情分上提醒提醒你，不然以后就是抄家灭族的份！

张机器和林显明在进行这番谈话的时候，陆有天正和姜野等人在另外一张桌子上吃饭。按照惯例各家工厂一般总有2～3名掌握专业知识的元老在厂值夜班，以备随时指导工作，解决问题。他们一般住在专门的“元老办公室”内，理论上说吃饭也是单独开伙的，不过很多人嫌等元老食堂送饭来即麻烦又吃不到热食，干脆直接到职工食堂就餐。无形之中拉近了和土着工人之间的距离。

陆有天穿着黑乎乎的工作服，浑身是汗――金工车间里即有熔炉又有锻造、翻砂和铸造。任何时候室内温度都在40℃以上。陆有天要了一大盘蔬菜对虾炒饭，正狼吞虎咽的边吃边和姜野等人聊天说工作。

“文首长说要在船底包铜皮，这个铜皮怎么做出来呢？用锤子敲么？象敲金箔一样？”

“有轧机做铜皮不成问题。”姜野说，“就是怎么包上去，我现在还没想通。”

陆有天还是想不明白：“船底这么大，铜皮要做多大才合适？”

这时候张机器凑了过来――有元老在场，他觉得自己完全应该来打个招呼。寒暄已定，几个人在饭桌上继续探讨船底包铜的工艺问题。

“我看过文首长的船模，铜皮是一小块一小块的用钉子钉在船底的。边缘互相咬合。”张机器说，“这样应该就可以了。”

周比利点点头：“原来是这样！不过船底的面积可不小。铜皮消耗一定少不了。”

“这是企划院的事情，我想铜材总是有些储备的。”姜野把一瓶冰冻格瓦斯一饮而尽，“再说我们的轧机应该比英国人强，轧制出来的铜板会更薄。”

(本章完)