很快炉渣的成分分析出来了，用有线电报拍到钢铁厂的。成分大致在季无声的预测范围之内――投料的配方和数字是经过他精确计算的，是一百多年来现代高炉炼铁的经验汇总。现在季无声对高炉能够长期稳定的出铁已经有了足够的把握。但是他依然不敢松懈，24小时全天候在车间，困了就在办公室里睡一觉，然后起来再看炉况――手下的归化民工人，他一点都不敢松懈，毕竟这些人当上真正的产业工人最长的也不过一年半而已。不良的习惯和思维依然占据着主导模式。高炉工人里的新工人特别多，老工人成分少，自己不盯紧一点更容易出事。

在他的日夜监视之下，48小时之后高炉的运转已经完全正常。季无声根据投入的铁矿料和焦炭的数字进行换算，高炉转化率大概有0.79的水平――这个水平不高，现代高炉普遍可以达到1的水准。不过他并不担心，只要继续改进投料比和造渣工艺，转化率达到0.90左右他是有把握的。即使按照0.79的水平，每日的生铁产量就远远不止50吨。高炉的产能要比预计的高得多。

为了庆祝一号高炉的正式投产，元老院下令给芳草地的学员们增加额外的配给，包括学生们最喜欢的水果糖。多年以后已经成长为帝国中坚阶层的“芳草地的孩子们”还会常常回忆起当年时时得到“特别配给”的美好日子。每到增发配给的时候，学生们会在教室、宿舍和操场起立欢呼“万岁”――大家都知道这是在元老院的正确、光荣和伟大的领导下，帝国向前迈出的新步伐。

同时，2月9日在《临高时报》内外两版上均刊发了套红通版标题新闻。归化民不用说，和元老们打交道比较多的土着们也知道，报纸上一出通红大标题就说明元老们又有了什么大事发生了――多半还是喜事。县谘局的委员们看不大懂报纸上的满篇“新话”的文章，但是县谘局有一位专职联络的“女髡”，每次县谘局开会的时候多半是由她来解释报纸和文件的内容。大伙听得唐糖说了这是能出十多万斤铁的大炉子之后虽然不知道有什么具体的意思，但是从元老们的郑重其事中还是了解到此20事意义非凡，马上很知趣的以县谘局的名义写了一份“贺信”，写在大红纸上吹吹打打的送到东门市去了。张有福还关照手下人赶紧买了爆竹在县谘局门口劈里啪啦的放了起来。

邬德关上了窗户――外面的爆竹声特别吵闹，干扰了执委会的常务工作会议。

这次常务工作会议是应他的要求召开的，议题是解决动力煤供应问题。当然，所谓动力煤供应问题实际也就是鸿基的问题。

“……好吧，煤炭供应的状况已经摆在这儿了。”邬德说，“想必大家都明白目前的状况，煤炭的渠道没有增加，用户增加的倒是不少。我们要是再不能一劳永逸的解决煤炭问题，恐怕维持工业体系运转都会成问题啊。”

似乎是为了验证他的说法，外面鸣起了锅炉放气时警告的汽笛声――提醒在座的元老们整个临高有多少锅炉正在燃烧推动着多少蒸汽机在不知疲倦的为临高的工业化提供着源源不绝的强大动力。而在三亚、香港、雷州还有许许多多的锅炉等待着高质量的煤炭来填补它们的巨大胃口。

“指望郭逸给我们马上恢复运煤通道是不现实的――再说珠三角离临高可不近，他眼下最多能立刻解决香港的动力煤问题。雷州运来的湛江煤炭现在是我们的动力煤主力，这算是目前供应最稳定的动力煤了。”

他没有把琼山的甲子煤矿和临高的南宝煤矿算进动力煤的统计口径里。前者是化工部和冶金部专用的炼焦用煤，后者的热值实在太低，只能充当肥料。

“儋州的煤矿有开发价值吗？记得哪里有油砂矿？”

“有，儋州有长坡煤矿，算是海南岛较大的煤矿之一了。”代表勘探部门来参加会议的白国士说道，“但是埋藏深，需要较大的前期投入。煤质也不大理想――长坡实际上和南宝的煤矿属於同一条矿带。”

至於儋州油矿砂，埋藏深度很大，开采起来更费事。再者开采出来还得配套炼油设备，眼下对燃料油的需求不大，增加这笔投入得不偿失。

“阿德，你的意思我们明白！”马千瞩说，“由我们直接插手开发鸿基，而不是现在这样靠着对越贸易公司零星购买。”

邬德点点头：“是的，我就是这个意思。现在是到了非直接插手鸿基不可的时候了。”

(本章完)