赵引弓没读过蚕桑专业的书籍，但是凭常识也知道这种手工制造的产品效率低质量差，在旧时空的晚清，土丝一遇到按照现代方式养蚕缫丝的日本生丝之后在国际市场上就一败涂地了。

“本地最好的丝出在哪里？”赵引弓问道。

“回禀老爷，本地当然是仁和县出得丝为好。”王四娘小心的说道，“若是以浙江来说，最好的是湖丝。湖州府南浔的七里丝是有名的好丝。归安、德清、崇德、桐乡各县都出好丝，然后才是本地仁和的生丝。”

“仁和县这里出得大多是‘肥丝’，湖州。嘉兴出得是‘细丝’，”王四娘解释说但凡要制造织造带花纹的绸缎，经丝必用“细丝”。因为织造绸缎的提花机对经丝的强度有一定的要求，而两个地方出得生丝坚韧不易断。其他生丝提花机基本上是用不了。

“就是杭州本地的织造府、织染局，织造内用的绸缎也要专门从湖州、嘉兴征购生丝。本地仁和、钱塘的生丝反而用得不多。”

赵引弓听得很仔细。显然，蚕桑业和雷州的糖业一样目前是处於小生产的状态。手工生产、小额高利贷果然是本时空工商业中的常见形态。里面可以插手牟利的地方太多了。他的脑子里同时有七八个念头在转悠，似乎每个环节都可以插一脚……他摇了摇头，让自己静一静，略略理出了一个头绪，才重拾中断的话题。

“你们缫出来得丝又卖到哪里？”

“专门有收丝的丝行。生丝一出来，收购生丝的‘丝客人’就到市镇上来了。”王四娘说生丝的行情随行就市，但是普通生丝常年都在每担都在三四十两银子以上。从万历年以来，生丝和丝织品大量外销，生丝的行情不断上涨，虽然某些年份不景气，大多数年份经营丝业依然是一个有利可图的行业。

“喔，”赵引弓点头，“你倒再说说丝行看，也要领牙帖，也有同业公所？”

“听说也是一样的。不过奴婢平常只碰得到下乡来的‘丝客人’，内中的具体情形就不大知道了。”

王四娘说：有的丝行的“丝客人”也经手放债，蚕农可以向他们借贷，到新丝出来之后再用生丝还债。看似手续简便，实则还债的时候生丝估价很低，蚕农非常吃亏。

在盘剥蚕农上，“丝客人”并不比茧行仁慈或者有信义。但是蚕茧一旦缫成新丝也有时间的限制，生丝放久了容易发黄，丝客人若是故意拖延时间，固然能够杀蚕农的价，但是生丝收到之后留给他自己的销售时间也短了。所以故意延期杀价这样的事情就很少见。蚕农多少能得些实惠。

“丝行的生丝最后卖到何处去？”

“大多是卖给各个织造作坊，也有发卖给外地客人。”

“本地的织造的绸缎多吗？”

“回禀老爷，如何不多？”王四娘笑着说，“旁得不说，光这城里的东府西府，外加两个织染局，每年额定的袍服料就要几千匹。这还不算其他的名目。合起来，每年光进贡的绸料就要上万匹了。”

东西两府这个名称引起了他的注意，蔡实见他面露疑惑，赶紧解释道：“是朝廷设在杭州的织造府。就在普济桥东。里面织造的绸缎都是供应内用的。”两个染织局同样是官办的大作坊，规模很大。

赵引弓问：“你可会织绸？”

“奴婢不会，织造绸缎专有工匠，不是父子也是师徒，不是奴婢这样的乡下人能会得。”

“你们先下去吧。过些日子必有用到你们的地方。”赵引弓说着又对孙旺才说道：“这几个孩子一并收入义私念书。”

缫丝的手工机器，可以参看《天工开物》。

所谓包头丝是专门用来织造头巾用得丝，特别细。

(本章完)