他说着指着宴会厅尽头的一座红木落地摆锤锺――和紫明楼的那座一样，是现代机件和本时空外壳的和成品。

“姐姐你看，这就是澳洲人的锺，很漂亮是不是？”韦斯特里津津有味的说道，“它和荷兰锺很不一样。据说它出自锺博士之手――我很想能够向他学习。”

两个人正小声的说话，大座锺响起了响亮的敲锺声，连着敲打了六下之后，空荡荡的宴会厅里忽然响起了音乐声――这是元老院钦定的迎宾曲：《美丽的澳洲》

由魏八尺领头，锺利时、洪劳军、史大富等元老身着正式礼服在音乐声中依次入席。海猫与惠更斯分别致辞，随后乐队演奏交响乐，宴会随即开始。

面对满桌子中西美食，一干元老与惠更斯同行的荷兰人吃的狼吞虎咽，汁水淋漓。可锺利时和惠更斯却显得有些拘谨，尽管没吃多少多少却不停地打着饱嗝。魏八尺觉得有些奇怪，问惠更斯道：“惠更斯先生，菜肴不对您的口味吗？”

“噢，非常好吃！非常好吃！”

锺小英见状悄悄地冲克雷蒂亚耳语几句，两人不禁逗得忍俊不止。韦特里斯急忙凑过身去打听，克雷蒂亚悄悄地对弟弟说：“他们两个在厨房一边做一边吃，每人吃了差不多有半只鸭和两条鱼……”

宴会的第二天，魏八尺让人带着邦库特姐弟两人去了高雄卫生所，在那里检查了下身体，然后就接种了牛痘。

牛痘的反应非常微小，基本上不需要太多的照料。慎重起见他们按照医生的嘱咐休息了几天，到种痘的地方基本结疤之后才重新出来活动。锺利时给他们送了几本大图书馆出版的科普性质的画报去打发时间。据负责照顾他们的女仆的报告：韦特里斯看得很是入神，一直想弄懂画报上解说的汉字。还特意向女仆提出希望得到一本荷澳词典之类的书。

锺博士心想荷汉大字典我倒是有一本，不过不能给他。想来大图书馆里肯定有现成的，问题是需求量太小，恐怕难以专门出版印刷。

“知识就是力量。”他暗暗想，只要你有了力量，自然就有人期望来理解你，学习你。来学习你的语言。传授语言说起来也是文化传播的一种有效手段――应该提请大图书馆出版一些字典、语言学课本之类。

他想了想，把锺小英叫来了――他发觉自己的养女和这两个孩子的感情似乎不坏，宴会上一直比比划划有说有笑的。

“父亲大人问我克雷蒂亚的广东话说得怎么样吗？”锺小英做了个鬼脸，“她的广东话说得和父亲大人一样好……”

“咳咳，”锺博士咳嗽了几声，锺小英才老老实实的回答道：“她能说简单的会话，复杂一些的就要比划了――不过克雷蒂亚小姐学习语言的能力很强。她说她能说好几种语言……”

“既然是这样，你就好好的去教她普通话吧。”锺利时说道，“这是我交给你的任务。还有她的弟弟。”

“遵命，父亲大人。”锺小英说，“可是他们应该不会在这里待很久？”

“他们至少会在这里待上半个月以上。”锺利时已经向惠更斯打听过：他们计划在台湾停留一个月。原本是打算住在热兰遮城的。不过昨天惠更斯已经通知他：他们希望能够下榻在更为舒适卫生的高雄商馆了――当然，他们会支付食宿费用的。

“我还想朝夕和您讨论数学、天文学和物理学方面的问题。”惠更斯表现出很大的热情。

几天之后，姐弟两人的疤痕已经痊愈。邦库特因为在大员还有公司的事务要处理，就先一步回了大员，让姐弟两人先留在高雄，由惠更斯监护。

“对不起，请问圣安东尼教堂在哪里？”维斯特里与克雷蒂亚两个从大门出来――这是这些天来他们第一次出门，一下子对阳光不大适应

“就在那边的山坡上……”商馆仆人指点着。街道旁的一座小山丘上，矗立着一座木结构的耶稣会教堂。

维斯特里与克雷蒂亚还是第一回没有人陪同的自由外出活动――这里又是完全陌生的区域，不免有些胆怯。两人听说这里有一座天主教的教堂，有欧洲来得传教士在。於是决定去那里看看――克雷蒂亚还能说一点意大利语。

佛兰茨?冯?邦库特一家并不是七省共和国的公民，他们是为荷兰东印度公司服务的德国人，来自德国西北部地区老汉萨同盟城市，这一地区的德国人有许多充当商人和水手。邦库特一家实际上是天主教徒。

(本章完)