一翻之下，却让人爱不释手。别看澳洲人撰文全用白话，但是刘德山这样读书不多的人来看起来倒是没什么困难。文章通俗易懂，分析由浅入深，一条一条都讲得十分明白，又颇有趣味，连刘德山这样的商人读起来都觉得饶有兴趣。他不爱看战争经略之事，直接翻到了“宫闱秘闻”一类的《黄台吉登基始末》，读得津津有味。顾不上一旁刘管事大眼瞪小眼的还在等他落子，直到看完才抬起头来，道：“真是过瘾！我看就是朝廷大约对虏情也未必知道的如此详细！”

陈华民点头道：“正是！所谓知己知彼，百战不殆。我看如今朝中，对东虏内中情势，恐怕只是盲人摸象而已。哪有澳洲人知晓的如此明白？更不用说这文章中的议论评述，我看这朝廷里的官儿虽多，能有这般见识的人却找不出几个。”他叹息道，“澳洲人并非我大明百姓，对辽东战局却很上心，真真难得。”

刘德山叹息道：“要是澳洲人肯替朝廷效力，就是有一百个东虏也灭了。郑家如此厉害，一日功夫便烟消火散！”

陈华民冷笑道：“澳洲人如此之能，岂肯为朝廷效力？我看他们冲早――”

刘管事大惊失色，虽然这是自家的船上，但是这种话说出来还是大大的不妥，不说官府，就是澳洲人知道了也不见得喜欢，赶紧道：“公子慎言！慎言！”

陈华民这才止住了话：刘管事是他家里的亲信家人，自然是为了自己好。不过想到澳洲人真要改朝换代，倒也没什么不好――起码在他们治下，大伙的日子过得还不错。

刘德山道：“老窝在这甲板下面，气闷得紧，我们去甲板上透透风。”

三人上得甲板，陈华民大声问道：“小王，现在船行到何处了？”

“回纲首，刚刚已经入了厦门的地界了，再前行不远就到厦门了。”

这时，桅杆顶上传来了望手的声音：“前方发现船只，高速接近中！”

二人一起和王澄绨立刻跑到船首处，各自拿出一只单筒式望远镜看去。

看了一会儿，王澄绨说道：“是三角帆快船，还挂着蓝底星旗，澳洲人！”

陈华民放下望远镜：“嗯，看船型应该是巡检的快帆船。这么看来，澳洲人已经正式将这片海域划为自己的地盘了。”

桅杆上再次传来声音：“对方打出旗号，要我们停船检查。”

“按照平时的去做吧”

“是。”王澄绨转头大喊：“降下全部帆，升起临高航行旗。”

“别躺了，快起来，衰仔！那边那个，大力点，无食饱饭么！”

东山居号停稳后，巡检的三角帆船靠帮上来，船上的军官带着几个水兵登船，先查看了船舶的临高注册证件，又查验了货单，最后又叫人打开货仓盖板，仔细检查了一番，最后问道：“你们的船是运载了这许多食盐，准备到厦门销售的吗？”

刘德山甚是机灵，立刻回答道：“这是要运到上海去卖得……”

“可有盐引？”

这下打中了他的死穴，刘德山支吾了一会，只好推说这是“私盐”。

“江南的私盐向来是从从北面运来，什么时候从广东走私了？你就不怕亏蚀老本吗？”军官冷笑道，“你就别撒谎了：这盐你们是准备去厦门卖得。”

刘德山吞了一口唾液，在澳洲人这里抵赖和行贿都不起作用，他只好陪笑道：“你老英明：这盐的确是准备运到厦门岛去买得。小人不合铜钱眼翻跟斗，一时鬼迷心窍，想去赚几个小钱……”

(本章完)