“你就是曹老伴的老婆？”

“是，是，奴婢就是！”黄氏虽然泼辣凶悍，见官差还是怕得。

“叫什么名字？”

“曹黄氏。”

“你家有几个孩子？”

“三个，啊，不，两个……三个。”黄氏被唬得走了神，一下说漏了嘴。

“到底几个？欺骗元老院可是犯罪啊……”

曹老板赶紧道：“回九爷的话：三个，是三个。”

“都在家中？”

夫妻俩人的面色顿时紧张起来了，高重九知道自己的判断没错。见他们没回话，又追问道：“到底在不在啊？”

“在，在，在。”曹老板只好硬着头皮说。

“都叫出来看看。”

“这个，这个，”曹老板面露难色，不由得看了一眼曹黄氏。

曹黄氏抢上来道：“这位差爷！几个泥猴子有什么好看的！他们才多大，能干什么犯法的事？”

高重九道：“即干不了犯法的事，有什么不能看的？我们也是受上峰差遣，两位别叫我们难做。”

曹老板这时候知道这几个警察来是冲着明女来得，一个劲的推脱怕是唬弄不过去，赶紧道：“两个小的，就在家中，我这就叫人带出来给差爷瞧，大的去外婆家了，不在家。”

高重九哦了一声，点头道：“既如此，就劳烦曹老板派人去把大的带回来，我当面都瞧过了，也好回去销差。”

“这个，这个，路途遥远，怕是不是一时半会就能回来的。”曹老板吞吞吐吐道。

“没关系，反正今天出来就是专门办这个差事的，”高重九毫不在意，拉过一张凳子，一屁股坐了下来，“我就在这里慢慢等便是。”说着又招呼李子玉，“来，你也坐。”又对曹老板道：“不用在这里招呼我们，且去忙你们的，等孩子回来了，我们看一眼，问几句话就走。”

李子玉看他整套做派，对曹家夫妻百般刁难，却又滴水不漏，心中不由暗暗佩服。两个穿着黑制服的警察在店堂中央一坐，别说外面的客人不愿进来，就是里面的客人也非得给赶跑了不可。

曹学广脸上青一阵白一阵，不知道如何是好，眼见周边的茶客要么起身走人，要么一副“隔岸观火”的模样要看白戏。曹黄氏沉不住气，她道：“两位差爷到底办得什么差事？非要看个十岁的小女孩子？她又不是天仙，有甚好看的？”

“这是奉命办差。”高重九道，“不得不见一见。还请两位见谅。”说着他招呼了一声：“企堂，来两碗茶，记我的帐！”他又和颜悦色道，“老板娘，你的茶我们不能喝――有纪律：不拿群众一针一线，不喝群众一口茶。这是我自己叫得，一会会帐。”

曹老板眼见是躲不过去了，只好苦着脸道：“明女她不在……”

“不在去哪里了？”

“到佛山去了。”

“你才时说她是去外婆家了。”高重九道。

“没错，没错，正是回佛山的外婆家去了。”

高重九哈哈一笑，道：“你家的这个明有两个外婆，一个，是她的嫡亲外婆，也就是这位曾小哥的爹娘……”他一指曾卷，“明女到你家了没有？！”

曾卷大声道：“回九爷的话，没有！”

“至於另一个外婆，”高重九很玩味的说道，“就是你曹黄氏的娘了。你小名黄屏，娘家就住在小南门关厢，什么时候又多出个佛山的娘家了？”他将茶盏往桌上重重一放，厉声道，“我劝你还是老实点，说！把明女到底弄哪里去了？！”

高重九这番话，不但当面拆穿曹黄氏的谎话，后面一句更是直指他们心中暗鬼，犹如雷霆一击，曹掌柜顿时脸色煞白，身子晃了晃，竟似站不住了一般。曹黄氏虽然心中惊恐，犹自强辩：“明女她有手有脚，我如何管得住她，许是贪玩野到别处去了。”

“这么说她的确是不见了喽？”

话说到这里，曹黄氏也无法再否认，只好承认的确是这样。

“何时不见的？”

“今天……昨天……”

曾卷忍不住大声道：“你胡说，我前天来明女便已经不见了。到今天早晨再问依然下落不明，你不但不管，还骂我多管闲事！”

(本章完)