行院这种迎来送往的销金窝，最会看人下菜碟，认人记人是最基本的本事。特别是要紧的人物，即使多年不见，只要当时的老鸨老举还在，一露面依然能叫出名字来。

李子玉道：“既然认得，那客套就不多说了，我等此来是例行检查，你不用害怕，大宋公务员不拿百姓一针一线，让你这里的姐儿们都到院子里集合，我带来得都是大头兵，唐突了佳人可不好！”

韩乔姐知道这群人有备而来，一味推搪肯定不行，自忖“家里”似乎也没犯了澳洲人的法。几个琵琶仔上次来检查的时候也过了明路，做了登记。只剩下一个何晓月还关在后院里没脱手。不过知道访春院里有这个人的人很少。警察总不见得是专门为她来的。

心下稍定，强笑道：“呵呵呵，这是哪的话，玉爷既然要来检查，这是公事，奴家理应遵从，但几个姑娘都还没起床，有劳玉爷现在厅上少坐片刻，奴家这就叫人去唤她们。”说完，道了个万福退下几步，叫来了已经等候在一边的黄相和姚嫂，要他们去将老举们都叫来。

“琵琶仔也叫来，差爷们要验看！”说罢对姚嫂使了一个眼色。自己转身过来，满脸笑容的引着一干人往里面去。

李子玉还是第一次进这种高档行院，虽然以前仗着伯父的荫庇，也算是有“家世”的公子哥，但每月那点零花钱还不足以进这种高档场所消费，再者那时年纪还小，伯父无子，李子玉算是兼祧，对这个将来承袭前程的侄子管的很严。所以他即使偶有冶游，也不敢进这么阔气的风月场所，当警察之后虽然曾经跟着人来这里检查，但只在院中警戒，没进到大厅里。自然也就无从“体验”，现在总算是开了眼界。

访春院不愧是广州城里王公贵族趋之如骛的销金窝，单看占地之广就让人咂舌，刚进门就有一副巨大的澳洲大理石照壁，雕刻精美，一个大大的福字龙飞凤舞，一看就是出自名家之手，绕过照壁呈现在眼前的是雕栏画槛的擎檐柱，足足有一十八根，支撑着角梁翼角，三层高的楼阁，窗户门扇无不镶嵌澳洲玻璃，月梁镂空，雕刻成精美的瑶池盛会，倒挂楣子上是传统的回字形纹，衔接处镂刻祥云，每层游廊上都悬挂着大红灯笼，可以想象夜晚时的金碧辉煌。

院子很大，地板铺着青砖，两旁每隔三步就有一盆富贵牡丹，开的正艳，一个戏台耸立在院子中央，中间由彩绸折叠成的一个巨大花苞垂落在舞台上方，左右两条抄手游廊，不知道通向何处。

无暇细看，韩乔姐引着两人进入花厅落座，丫鬟立刻奉上香茗。韩乔姐奉茶道：“这是今年刚下来的雨前毛尖。”

奈何李子玉不是茶客，赵贵更是对此一窍不通，俩人都喝了一口，谁也没体会出其中的妙处来。

韩乔姐暗骂俩人“土鳖”。要在过去，捕快衙役之类的人物，哪怕是班头一级的人物，来访春院也是没资格在花厅上落座的：这里来得都是达官贵人，岂是一个下贱差役能坐的？衙役们自己也识趣，多是在后面老鸨子办事的内厅说话。如今她不但请他们花厅落座，还奉上了头等好茶，居然连一句“好茶”的赞誉都没有。

如今自家的靠山们都缩了起来“韬光养晦”，也只好任由这群胥吏猖狂了！

她陪着笑脸，和李子玉拉着话，老鸨多是老举出身，尤其是韩乔姐这样行院里出身的老举，自幼都习得一套话术，只要你不是哑巴，再无趣木呐之人，一样可以能谈起天来。

就在这喝茶闲聊的功夫，院子里确是莺莺燕燕热闹非凡。院里的老举都被叫来集合。

这样的集合已经不是第一回了，所以老举们以为又是“宣讲”。

宣讲的条例内容，她们自然都已经知道了。不过，暂时谁也不敢当真。吃妓院这行饭的人都不是良善之辈，自有一套弹压欺骗人的本事。妓女们要么是正“红”或是有人“梳拢”，那是院里的“特权阶级”，不但不受虐待，老鸨、客嫂、豆粉水还要奉承，自然起不了要“造反”的念头；要么“生意”普通，挨打受骂是家常便饭，但是她们都是被打怕了的，老鸨长期的淫威之下亦不敢出头。纵然有心，也害怕澳洲人的衙门和老鸨是一伙的。所以对这宣讲亦有些应付。

李子玉眼见来得人愈来愈多，却不见明女的踪影，不由心里急躁。他有心想问，又想到高重九的提醒：凡事一定要在“公事”上站得住脚。便按捺住情绪，干脆端起茶碗慢慢的喝着，打量着院里的一干人。

(本章完)