张父没有说话，沉吟半响。对这个儿子，他是从疑惑到信任，一直到最近的不安。

信任是不用说得，这家自己勉力支撑，几乎要濒临倒闭的核桃酥小店，在儿子的机缘巧合之下，发扬光大，一下子做出了他做梦也不敢想象的规模－－别说是他，就是列祖列宗，泉下有知大概都会惊掉下巴。

他自己也没想到过，儿子真得能“光宗耀祖”－－在张毓十岁之后他就完全不抱这种希望了，只求儿子不要荒唐无行，把这份小小地家业败光。能安安稳稳的守着家业传宗接代，把张家还有这家小店传下去就行了。

然而在信任儿子的能力之余，他也隐隐约约的有了担忧。

暴发户多无下场，这是张父多年来累积下来的人生经验。说白了，自家儿子只是个饼铺的少掌柜，原就不是干大事做大买卖的料。因缘巧合攀附上的贵人，一下直上九天，成了广州城里城外无人不知的“张小哥”。在大佬云集的广州工商联里，俨然是高举之下的第一人。多少过去的达官显贵，来他的饼铺买点心，不是为了那一口吃的，只是为了给儿子留个一个印象。

眼见他起高楼，眼见他宴歌舞，眼见他楼坍了。这样的事情，张父见过的可不止一回了。自家的儿子能平平安安的把这份家业传下去吗？他一直在担心这件事，为了这份担忧，也时时都做着些准备。

儿子虽然过去也说起过经营上的难处，但是今天这么一开口就要钱，显然是公司出了什么大事！

良久，张父才开口道：“钱，家里多少有一些。只是你得说明白了，这钱你打算做什么用？你不要藏着掖着，有天大的难事，说出来，家里人能想法子的尽量想法子。”

张毓便将前几日工商联周报上报道南下拓殖募股发债；高老爷传信问大概自家准备出多少；还有今日楚元老的来访一一说明。

“……股票也好，债券也好，这笔钱多少总是要出得，只是现在儿子手里一点闲钱也没有了！”

张父张母都是一惊，忙问：“你不是说食品公司那里生意大得很么？订单都来不及做……”

张毓苦笑道：“订单的确是来不及做，但是这每日的开销也大。年关近了，光是欠各家字号的面粉、米粉、糖、果仁就是一笔不得了的数目……”

他说出来的数字让老夫妻倒吸了一口凉气。别说他们自己了，便是相识的人中间，也从没人经手过这么大一笔款子！

“这钱，还得出吗？”张父急问道。资金链断裂的可怕后果他是明白的，“你老实讲！”

“还得出。”张毓忙宽慰父亲，“只是这钱还了，就再也无钱买南洋的债券了！”

张母纳闷道：“澳洲人这么有钱为啥要向大户们借钱？厂子里的机器不是澳洲人借得钱买的？”

张毓说：“爹，这事一码归一码，咱家借钱是向德隆银行借的，这回是南洋公司向咱们借。”

张父道：“那不都是元老院的吗？”

这回张毓也说不明白了，挠挠头说道：“嗯……反正就是要借钱就是了，我已经去联合会问过了：不论股还是债，都是一元一份。如果是股，那就是等三年后分红，出息多少分多少。若是买债，利息是年息1分，约期3年，每年付利息一次。”

“这利息也不高呀？咱们过去店里给人存银子，一年都要给一分五的利呢！”张母说道。

张父皱着眉头，有琢磨了良久：“利高利低不去说，毓儿，这个钱是必须借吗？

“工商会的秘书说，这全凭自愿。那位楚元老也是这么说。不过……”

“我明白！”张父沉重了叹了口气，“你到了这个位置上，不买不行！”

“是。”张毓点头，“家里这点产业是元老院亲自扶持起来的，如今元老院要用钱了，让咱们借钱，咱们能说个‘不’字？外头人若是知道了，元老院岂不是颜面全无……”

张家老夫妻陷入了沉默，儿子这话说得在理。的确，这个债券不买元老院也不会拿他们怎么样，但是以后他们就不是元老院的“自己人”了。

这样的后果他们谁也承受不起。

“我看这债券是没问题的。元老院骗我们干嘛。说白了我们与元老院都捆在了一起，绝无特意先坑我们的道理。而且买了债券以后就有资格入南洋公司的股，这个南洋公司是元老院专做南洋贸易的。阿爹，你想想元老院手里有多少船？又无敌於海上，以后南洋的贸易不都得是元老院控制？以元老院赚钱的能力，要是以后再入了南洋公司的股，能挣多少钱？”张毓竭力劝说着。

张父道：“阿毓，元老院我是信得过的。家里的底子我也可以告诉你，我悄悄存了一笔钱，原是为了在东莞那边买沙田用得－－那边的新涸出来的沙田很便宜，才不过三块银元一亩。我打算买上一百亩，作为家里的根本。你如今既然有急用，就先拿出来。”

(本章完)