买药多下来的钱，先存起来，等宗家再放垦的时候，用这笔钱去活动活动关系，也能领垦上十来亩地，垦出来就是自家的佃地了，他也就不用再这样靠打短工维生了。自己娘若是能把咳喘病给治好了，家里帮着搭把手，莲娘就能从丝栈赊些蚕茧回家来缫丝，多少挣几个钱，家里又能宽泛些……

回来的路上，太阳照在他的脸上，热烘烘的，李修杰却一点不觉得难受。这热辣辣的感觉难得的让觉得舒服，这日子有了盼头人也有了精神――虽说大伙都说大明也好，大宋也好，谁来不都得纳税完粮。没想到澳洲人这一来，居然让他的日子好过了不少。他寻思着既然要做农活，得到集上置办些新农具。

收稻最重要的农具便是一把合用锋利的镰刀。这物件他家里自然是常备的，用起来倒也顺手。只是前些日子他在逍遥墟上一家铺子里看到了澳洲人的新农具，那真是钢口又好，用起来又趁手。只是东西看上去十分的轻薄，多少让他有些怀疑“不耐用”。要说价钱，原本是很贵，如今也和普通的镰刀差不了几个钱了。

前几日他听买过的人说，澳洲农具很结实，并不象他想得那般娇贵，於是他也盘算着要买一柄，做起活来才麻利些――毕竟以后他还要给自家的地做活呢！

想到这里，金猪心里美滋滋的，脚步轻快的往回赶。快到李家围的时候，却见河道里来了一条小艇，正往村落方向而去。

东莞这里河道纵横，多用舟楫代步，来一条小艇再常见不过。然而这条普通的小艇上的人却引起了他的注意。船头或蹲或坐着三四个年轻人，正在大声的说笑。

从他们的短发和对襟小褂，金猪立刻就知道：这是“假髡”来了！

说起髡贼金猪在逍遥墟打短工的时候便见识过不少。当初髡兵就是坐着冒着黑烟的小火轮到逍遥墟的。墟市上的商户百姓走避一空，只有墟主带着几个仆役留下预备着支应差事。髡贼在墟上打尖休息了一个时辰又登船走了。没买什么东西，也没征发什么，只是叫墟主的管事扫了几大锅的开水供应

再后来，他在墟上又见到“税务局”的人到墟市上来征税，也是坐着小火轮，在一队髡兵的护卫下来到逍遥墟。也就是从那次征税开始，澳洲人的银元和票子开始流通――因为收税的不认白银和铜钱。各家商铺一阵慌乱，谁也不知道哪去找这些“澳洲钱”，好在没多久墟上的一家杂货铺就挂出了“兑换代办处”的牌子。

再后来，便是去年冬天澳洲人的“工作队”，来这里重新“清产厘赋”，这次来得人就多得多了，许多年轻的髡人，挎着包，在一队队髡兵的保护下下乡来丈量土地。当时这工作队的老巢就设在墟市上。靠着码头搭建起了帐篷，码头上停满了小船，还有装着炮的小火轮。金猪也被叫去干活，帮着从运输的补给船上卸下一个个神秘的木箱子，上面全都用黑漆写着“秘密”。

再后来，髡贼就不太露面了，虽然偶然也有几个假髡到墟市上办事，或者过路的髡船靠岸打个尖。再也不见人到乡下了。百姓们都松了口气，这“髡”总算是过完了。

谁当皇帝，谁当县太爷，百姓们并不太在意。但是从旧有的习惯出发，很怕见到“官家”来乡下――只要这些人一露面，不是破财便是挨打，绝没有好事。

这些“假髡”来这里做什么？金猪心里一阵紧张。沿着河下去，就是李家围！

(本章完)