倒不是说其余几位差劲，能被群臣推出来，被圣人钦点的内阁重臣，才能是真没的说。

差就差在，他们的思想被禁锢在脚下的土地上了。

天朝现在还是天朝，但不一定还能是上国了！

西洋诸国已经将手伸到了中原王朝的势力范围内了，大夏朝野能看到这个危机的人，屈指可数。

便是二圣与太子刘弘，还是从靖海卫节度使王成海那里得到的西洋诸国消息。

一问真是吓了一大跳，不成想西洋小国，早已在海上捞足了财富，甚至野心勃勃的将黑手摸到了大夏的卧榻边上。

「希望这一次能打醒一部分人吧……」

贾琮对此不抱太大的希望，那些学子还好说，年轻人的思想还未彻底禁锢。

朝中的大臣真是……一言难尽啊！

南疆战败的如此诡异，朝中大半文武还不是将失败的原因只归咎在水溶指挥不力上。

他们都没想一想，南疆三藩，何时有胆子敢跟天朝这么叫嚣了。那个怪异的「大力丸」、「无痛丸」到底是什么东西？出现在南疆三国的红毛鬼子，到底是什么人？

「琮哥儿，不若留下与我一起见见这群学子？」

贾琮点了点头，他挺好奇刘弘准备怎么跟这群学子说议和的事。

宫禁森严，自然不会把宫门外的学子尽数诏入东宫。齐博瀚还算靠谱，命人去了宫门前，从挤满大夏门前的人群中，挑选了二十位代表。

众人一进东宫，就见正殿门口站着两人，其一身着赤色圆领龙袍，头戴乌纱翼善冠。

这位就是监国太子殿下了，剑眉微张，尽显贵气。

在太子身后半步，有一人年岁更小些。紫袍金冠，官袍上绣着一只胖乎乎的大橘猫，腰挂玉柄雁翎刀，不用说，这位定然是御猫贾琮。

「学生拜……」

君前十步处，众人正要行大礼参拜。

却见刘弘先一步阻止：「诸位贤生不必多礼，此处又不是朝会大典，你我都是读书人，自当以读书人的身份相待。」

说罢他率先作揖：「弘毅见过诸位贤生。」（注，弘毅为皇太子刘弘的字，出自《论语·泰伯》：士不可以不弘毅，任重而道远。）

皇太子的揖礼将众人吓了一跳，同时也将他们心中的激愤压去了三成。

众人忙回礼拜下：「学生拜见监国太子殿下，殿下万安！」

「这位就不用我多做介绍了吧，他每日在京城四处晃荡，恐怕诸位贤生都眼熟的很。」

刘弘如此一说，众人紧张的情绪散去了大半。

贾琮上前也作揖问好：「贾琮见过诸位学兄。」

「见过御猫大人……」

「见过学弟。」

「小贾大人安好。」

这一回的回礼什么称呼都有，倒是让众人觉得有趣，互相看了看，不约而同的笑了。

原本紧张的气氛得到了缓解，在刘弘的引领下，众人来到东宫正殿。

小太监已经将正殿重新布置了一下，包括刘弘自己原本的精致桌椅被搬走了，换上了普通的几案蒲团。

正殿中四下皆同，二十几张几案蒲团让这群书生具是心中一暖：太子殿下果真贤明，礼贤下士，待人亲切……

「南疆战败，我这个皇太子也是万分悲愤，但朝中的情况不容乐观。诸位贤生的激愤我能理解，但这议和的事对与不对，该如何做才对，还需我

等一同来论上一论……」

刘弘居於首位，坐在蒲团上后，向还在发愣的众人一招手：「坐、坐，咱们坐下说。」

书生们未免局促，贾琮谢过皇太子赐座后，带头坐在了左手边的首位上。

众人这才齐齐谢过，坐在就近的蒲团上。小太监们将茶点送上，随后恭敬的躲在一旁。

刘弘并未说别的，只是让人从户部、兵部、大都督府取来多份帐册卷宗，然后小太监抬来了一张屏风。

这屏风上绘制的可不是什么美景，而是一张精细的大夏舆图。

「户部没钱了，甚至在元佑三年初就已经入不敷出。京营跟九边还算好些，各地的卫所能战之兵不足三成……」

「诸位贤生看看这儿，对，就在云南、广西往南的地方，南越、暹罗、缅甸具陈兵数万，威胁我朝边疆。」

「乌斯藏都司，於数月前就有消息传来。他们的活佛，不愿意再听从天朝宣令，意欲自立。」

正殿中瞬间哗然一片。

「这怎么可能？我大夏幅员万里，物华天宝、更有万万百姓，岂会没了银子？」

「这几年天灾人祸不断，受灾之地别说收税了，朝廷还得拿大量的钱粮赈灾。」

「南疆三藩真是夜郎自大，难道朝廷就不能调京营大军南下吗？」

「承平日久，京营的战力不足昭武年的一半。」

「那九边大军呢？」

「九边的大军调走了，草原的***南下怎么办？」

刘弘的耐心很好，始终细细的回复着众人的提问。随着时间的推移，这群人终於明白了朝廷的顾虑。

大夏太大了，大到每日收到的奏报中，总有那么一两个州县面对着天灾人祸。

或许在此时，当他们坐在东宫论道的时候，就有远在千里之外的某个州县，正闹着天灾。

开国百年，大夏太强了，强的让百姓们见到番人时都是用鼻孔看人。

甚至是番人给街上的乞丐银子，都会被其唾上一口，认为这番人是在侮辱他。

可当他们面对南越猴子的侮辱，此时却无法像入宫前那样，喊出犯我强汉者虽远必诛的豪迈之语。

没钱没兵还打个鸟仗！

「那怎么办？难道真就将我汉家女儿嫁去南蛮之地？」

「实是咽不下这口气！」