就连村口那块刻着“永丰村”的石碑,都被抆拭的很干净,还系上了红绸,在遍野的积雪映衬下,极为醒目。
永丰村的西北边有一座小山,山不大,却也是林木茂密。
这座无名的小山是贾家与相邻几位公侯家庄子的共有产业,没有什么矿产资源,只供庄户们打打猎、采采草药。
几座庄子里的人都颇为熟悉,平日里也没有什么矛盾,常有来往。
因是过年之故,又逢大雪方停,寒冷的天甚少有人进山。不过今日不一样,族公亲自下了令,让庄中最善射的几人一大早就进了山,必须给主君、主母猎来最新鲜的野味。
嗖……
嗖……
两只羽箭突然打破了冬日山林的寂静,山鸡被钉在了地上,挣扎了一下就没了动静。
几乎同时射出的两支羽箭分属两人,其中一人衣着稍微寒酸些,走近提着山鸡的柴桂勇,面上的神色颇为纠结。
柴桂勇他认识,永丰村的打猎好手,平日里在山中经常遇到,总会在他没有收获的时候送他一只野鸡、野兔什么的。
按说今日两人同时射中了这只山鸡,他该让予对方的,可家中的孩子过年都没吃到几口肉,今日天终於放晴了,他很想在晌午后给孩子煮碗肉汤喝。
“原来是良叔,我说呢谁会有如此高超的箭术,隔着五十步一箭射中了这只山鸡的脖子。”
柴桂勇提起山鸡,拔下山鸡脖颈处的羽箭,往积雪中抆了抆,递还给走来的陈良。
陈良接过羽箭插入箭囊,张了张嘴最后还是忍住了索要,打算寒暄一二就去别去找找猎物。
却见柴桂勇往胸襟中摸了摸,摸出了一小块碎银子,差不多有二两之多,一把就塞到了陈良的手中。
“良叔,今日这山鸡我就不让了,实在是族公下了死命令,午时前我要是没带回去新鲜的野味,要打板子的。”
陈良有些懵,连推拒都忘了,诧异的问道:“大过年的,你们庄子又不缺这一口肉吃,武族公怎么会下这样的命令?”
一说这个柴桂勇的腰板立马挺的直直的,一拍胸口就满是自豪:“良叔,我家主君与主母今日要过来,打算在庄子住上几日,这不是打算猎几只野味给主君、主母尝尝鲜嘛。”
陈良恍然大悟:“是荣国侯赦老爷?对了,听说赦老爷从南疆回来了。”
“良叔你又忘了,我们庄子为何叫永丰村?我们这个庄子早就被大老爷赐给了我家主君。我家主君是荣国侯的三公子,敕封永丰伯的琮三爷。”
柴桂勇只要一说起贾琮,便是一脸的与有荣焉。
赦老爷名望大没错,但在京畿的乡下,谁人不知永丰伯贾琮?
土豆与玉米,让京畿的穷苦百姓第一次吃饱了肚子过年。
陈良就是其中之一,他是无田的佃户,以前每年的冬日都会饿肚子,要不是身手不错会一手好猎术,指不定连妻儿都养不活。
好在有了土豆、玉米这等神物,又逢圣君在朝,皇庄招纳无地流民,以极低的租子租给了他几亩良田,今年的冬日虽无多少肉食,却也不担心受冻挨饿了。
感谢伟大仁慈的皇帝老爷!
对了,还要感谢首创家庭联产承包责任制的永丰侯以及文安公主,陈良突然想起了柴桂勇口中的主母是谁,可不就是文安公主吗?
“你是说永丰伯爷与文安公主殿下来了?”
柴桂勇点了点头,却见陈良将手中的银子塞回他的手中,拉着他就往山中走。
“你不早说,伯爷与公主殿下多金贵的人,这些山鸡野兔有什么可吃的,我带你去一个地方……对了,还有没有人手,都喊来,就咱俩打那东西估计够呛。”
清早出京,在路上就耗费了一个多时辰,来到庄子后,黛玉陪着贾琮接见了庄中的长者,听取了贾武二的汇报。
等过了午时,贾武二的儿子贾运昌恭敬的进了正堂,说是午宴已经备好,询问是否摆膳。
贾琮点了点头,却见一群仆妇端着大大小小的盆、碟、碗陆续走了进来,圆桌铺上了干净的桌布,最大的盆打开,好家伙,这是什么玩意?为何庄子里会有熊掌?
桌上的膳食中,什么山鸡野兔都已经不值一提,鹿肉、麅子肉、野猪肉,最后就是这熊掌。
永丰村是富庶没错,可还没富庶到能凑出这一桌珍贵野味的程度。
“二爷爷,这……”
实际上贾武二也懵啊,他只不过是让庄子里的好手去打几只新鲜的野味,这个时候也就能猎到山鸡野兔子什么的,难道这群后生把村后的山给掏空了?
还是贾运昌拱手禀道:“回主君,是庄里的猎手在后山遇到了隔壁皇庄的老猎户,老猎户感念主君、主母大恩,带着他们去掏了熊瞎子的老窝,回程的路上又遇到了一群野猪,就顺手带了回来。”
“皇庄的?是陈良吧。”
“爹,就是陈良。桂勇遇到了陈良,告诉了他主君、主母在庄子里暂住游玩,这才有了猎熊瞎子的事。”
贾武二闻之了然,这个陈良他见过,平日里经常猎些野味来庄子里换盐巴酒水或是针头线脑。
毕竟永丰村的富庶是城西一带出了名的,附近的庄户农人为了省进城的那几个钱,有缺用时,常会来庄中交易。
贾琮弄明白了这些猎物的由来,心中感慨农人之淳朴,又有些恼火这群猎手的冲动。
冬眠中的熊瞎子,躁动中的野猪是好猎的?不要命了?
想要训斥几句,最后却化为了无奈。永丰村是他的亲兵孵化之地,庄子中的男人自幼被灌输了尚武忠诚之风。
熊瞎子、野猪又如何?
为了主君、主母能吃一口好的,他们敢去东海捉龙王,敢去昆仑斩凤凰。
他不但不能训斥,还得美美的吃完这顿饭,夸一声好。
“坐吧,二爷爷,你们都坐。咱们吃完了这桌饭,就去看看这群勇武的好汉子。”
天已放晴,别院大门敞开。
贾琮、黛玉以及庄子中的长者在正堂围坐了一桌,堂外也摆满了一张张大圆桌,一桌十人,整整六十张大桌子,不但挤满了别院的前院,更是摆到了门外的街上,直至摆到了宽阔的大校场上。
正午时分,天上的暖阳驱散了清晨时的寒冷,再加上圆桌上热气腾腾的肉汤,自酿的米酒入喉,大人小孩都觉得暖呼呼的,根本不觉得寒冷。
贾琮与黛玉吃了些东西填了填肚子,随后便在贾武二的陪同下走出了正堂。
当他们站在正堂门口时,原本吃肉喝酒的庄户们纷纷停下了手中的筷子。
“拜见主君、拜见主母!”
“今日乃是家宴,不必多礼,起来吧。”