经过这么一提醒，贾琮陷入了沉思。

这案子的开头很明确，有人贪墨将士的抚恤银子，而且数额巨大，隐隐有动摇军心之患。

但随着涉案人员增多，地方官员、士绅，甚至是已经致仕的前内阁辅臣都涉案了……

“前内阁辅臣、地方官府……这么多的人陷进去了，这是有人想要让朝廷失去威信，想要百姓不再相信朝廷？嘶！”

张岳的脸上也显露出了一丝凝重，他能发现此事还是偶然间巡视京营时，听人说起这次抚恤银过少。

一查之下，拔出萝卜带出泥，贪墨抚恤银的事竟然早在元佑二年就已经出现了。

那时候还是魏庆和主政，贪墨之事虽有但不多。

毕竟魏庆和的威望太高了，手中的权力更是大的离谱，没人敢在他的眼皮子底下对京营下手，贪墨的事主要还是在山东、山西、河南三省卫所中。

但魏庆和病逝之后，周炯接替其首辅之位。有人试探了一两次后，发现周炯对中枢的掌控差魏庆和远矣，威望也就那么一回事。

於是乎，京营的抚恤银子也就趴上了蛭虫，开始吸血。

特别是看似相对保守的周炯在登上高位后，逐渐显露出他的政治抱负时，不少人就坐不住了。

“谁都没想到，相比理政温和的魏老头，周炯才是真正的变法派。这两年针对土地、赋税的改革触动了太多人的利益，再加上前些日子你与林家丫头提出的义务教育，那简直是在挖他们的祖坟。”

张岳呵呵一笑：“他们觉得自己被周炯骗了，故而开始了反击，甚至在你的老师徐晋南下后，南北勾结，开始冲整个中枢下手。贾小三，真正的战争要开始了！”

老公爷是武将之首，正儿八经的武将门面。

他跟贾琮说这些那是因为，贾琮是下下一代的武将顶梁柱。

“文武之争是历朝历代都避免不了的，只要在合理的范围内，君王也是乐见其成。”

张岳跟贾琮细说其中的深意，谆谆教导：“记住了，争归争，绝不允许有人借此破坏陛下、朝廷的威望。咱们这些武勋跟世家不同，大夏没了他们可以继续当新朝的官，武勋却不能，明白吗？”

“明白！”

这个道理贾琮太清楚了，武勋是皇室天然的合作伙伴，大夏若是没了，首先倒霉的就是他们这些武勋贵戚，大部分、绝大部分的武勋会为大夏陪葬。

周炯是想打压武将没错，可他也是走的光明正大的争斗路子，大家可以摆开阵势斗上一斗。

但周炯现在代表着朝廷的威信，若倒在这种阴谋算计之下，受损的可是整个国朝。

百姓不再信任朝廷，军心不稳，还谈什么变法改革，能稳住朝廷的统治就不错了。

盛极而衰的事历史上又不是没有过，到时候中枢没了威信，藩镇再起，这背后算计的人可就要哈哈大笑了。

这不是一朝一夕的算计，人家早就开始布局了，不管会不会用的到，从中枢到地方，早就布好了一个个暗子，随时可以启用。

“世家从未绝迹，只不过是换了一批人换了一个称呼而已！”

老公爷被皇帝请去商量事情了，贾琮一边消化着今日听到的这些秘密，一边慢悠悠往工部衙门走着。

还未出宫就又被人暗中请回了偏殿，请他的人不是别人，正是刚刚从勤政殿出来的首辅大人周炯。

周炯并未与贾琮客套，开门见山的说道：“永丰伯，你应该也看出来了，有人在算计老夫。”

贾琮点头，今日早朝时的情景，估计有不少人瞧出不对劲了。

只见周炯神情复杂的看着贾琮，最后长叹道：“老夫现在众叛亲离，无人可用，只能求到你，或者说是求到你们武勋这边了……”

“诏曰，将军百战死，壮士十年归，国朝抚恤乃军心之基，不容蛀虫染指……钦命永丰伯贾琮监察国朝兵马军需抚恤事，巡视京畿诸卫所。”

按说如此大事，英国公张岳是最合适的人选。

但巡视军需抚恤不过是个幌子，贾琮出京巡视的主要目的，实际上是去暗查拔除京畿诸卫所、诸州府中被人埋下的暗子。

老公爷的目标太大，周炯现如今又不敢轻易相信别人，徐晋被陷在南直隶一时半会回不来，只有贾琮这个文武之间的润滑剂最合适不过了。

地位高，权力大，年纪小容易让人放松警惕，最为合适不过。

看似皇帝有放弃周炯的打算，让贾琮去巡查京畿，清查贪墨案。谁都不会想到，贾琮这个国朝武勋其实是去帮周炯的。

皇帝给贾琮的密旨杀气腾腾，御笔亲书一个大大的杀字。传旨的大太监夏守忠更是传达了皇帝的口谕，无论是谁在背后搞鬼，不用禀报，速战速决直接砍了。

世家这种东西，但凡敢有一丝抬头的可能性，必须快刀斩乱麻将其铲除，这可是历朝历代用血换来的教训。

如今大夏正值盛世，竟然有了这个苗头，皇帝当然不会放松警惕。

贾琮巡视北直隶以及宣大一线，同时命内阁次辅夏令行巡视山东，右军都督、济阳侯韩阳巡视河南，神武将军冯唐巡视山西。

这一连串诏令下来，朝中就有人开始暗中偷笑。

虽说大朝会上没能扳倒周炯，可皇帝明显对其不怎么信任了。瞧瞧，四大钦差除了夏令行外，皆是武勋。

夏令行恐怕就是出去镀金的，回来就能接替周炯的首辅位子……

到时候中枢混乱之下，机会不就来了吗？

迎春与黛玉给贾琮收拾着行装，明日就要出城巡视，马上就要入冬，要去宣大那边的苦寒之地，厚衣袍必须提前准备好。

贾琮提笔写了一份信让亲兵尽快送去金陵，提醒老师徐晋战争的开始。

与魏老爷子的手段不同，周炯的性子有些过於着急了。

他估计是太想证明自己了，又没有魏老爷子的威望与润物细无声的手段，还未正式开始就激起了地方世家的猛烈反击。

要不是张岳偶然间的察觉，估计过不了多久就会引来一次爆发式的口诛笔伐。

“新法之害，犹如蝗虫……”

“万般过错，皆出新法。首辅周炯，当为首罪……”

贾琮不用猜都能想到当被触及利益后，变法一派即将遭到的劫难。

利益之争啊，亦是你死我活！

杀人不见血，那可比与敌人拚刀子还要惨烈的多。

必须好好防备，千万不敢遭了算计还不知。

贾琮琢磨来琢磨去，还是觉得有些不安。於是他走出屋子，跟贾十一说道：“十一叔，召集府中亲兵，我有事吩咐！”

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