君臣之间的意见很快就达成了统一，按照皇帝与内阁商议的结果，先行皇权下乡之策，以退役禁军与“公考”相结合，将里长乡老的任免收归朝廷。

等到朝廷做到实控地方后，再将“公考”的范围扩大到胥吏一级。

此事不但要统合吏部、兵部的力量，还要让礼部参与进来。

其中最重要的一环，是在继续全面推进义务教育的工作外，还要在军中、地方进行“全民扫盲”，最好能培养出足够充盈国朝的人才。

要不然到时候就算想要开公考招募吏员，一个个大字不识几个，怎么应考？

夕阳西下，东宫的“小朝会”才算暂时结束。

贾琮刚出宫门，就被内阁首辅周老爷子请上了马车。

车外的烟火气让老大人很是迷醉，他放下车帘子后，郑重冲贾琮说道：“今日之事，老夫不是针对你……”

贾琮再次拱手谢道：“我知道，我还得谢您一声。亏得老大人及时点醒，要不然我还钻在牛角尖出不来哩。”

“老夫还能撑上三两年，试一试给你小子攒攒家底，到时候你便是把天捅个窟窿，咱们也有本钱去补天缺。”

一代人有一代人的任务，上一代人要给下一代人攒足家底，似乎已经成了不成文的传承制度。

周炯在国朝的不断变革中彻底理解了魏庆和当政时，他曾不理解的事。

怪不得在那个时候，魏庆和明明有机会强行推动变法却始终采用温和的治政方式。

不是魏老爷子不想名垂青史成为一代革新名相，而是因为魏文正知道那个时候推行新法或许可行，但也绝对会让还算平稳的时局发生大震荡，给朝廷给百姓造成过於大的损失。

他周炯能够顺利的推行新法，说白了是继承了魏庆和攒下的家底，富足的大夏，这么变，百姓都不会饿肚子。户部有足够的银子支撑，朝廷就有底气去跟反对变法的既得利益者去斗。

清丈田亩已经逐渐进入了尾声，万里疆域，除了发生过零星的反抗事件，清丈田亩抑制土地兼并的工作可以说是顺顺利利的完成了大半。

接下来就是整顿吏治革新官制，只要这件事再顺利完成，剩下的几项变法政策将会更加容易。

周炯深邃的眼神中透着自信，同时也带着无限的感慨。

可惜啊，他应该是看不到变法真正大成的那一天了。

“贾琮，老夫年已古稀，等到革新官制的事弄完，怕是就要离开朝堂了。接下来，就是你们年轻人的事了。”

周炯突如其来的感慨吓了贾琮一跳，他上下打量着对坐的老头，从车帘子透进的夕阳虹光将老爷子的白须白发映成了红色。

没想到，短短四年，曾经意气奋发的周炯周阁老，如今已是须发皆白老态龙钟。

贾琮不知该如何回应，只能怔怔的看着百官之首的内阁首辅大学士。

只见周炯将车帘子重新掀开，指着外面的市井烟火。

“这几年的努力总算没有白费，老夫也算是实现了自己当初立下的誓言。如今的大夏国力强盛，百姓富足，老夫没有浪费魏文正的心血……”

贾琮点头道：“阁老做的很好，自古变法之人无大毅力大智慧不可行，国朝能有如今之强盛富足，阁老居功至伟！”

这是事实，周炯之功，谁都无法否认。

周炯却摇了摇头，笑道：“你说错了一点，若说居功至伟，魏文正当居首位，老夫等人不过是站在魏文正垒好的基石上，一步步走上高台罢了。”

“我们谁又不是站在巨人的肩膀上呢？”

贾琮诚意十足的朝着周炯再次拱手，郑重说道：“魏文正公是替咱们种好了变法的种子，而阁老这几年的所作所为，才是让种子发芽，并逐渐茁壮成长。故而，阁老之功，并不比魏文正公小。若论功勋，阁老与魏文正均为榜首，这是谁都不能否认的！”

“你小子……”

周炯开怀大笑，他一辈子都想跟魏庆贺比，却自认始终没有达到魏庆和的高度。

不过今日从贾琮口中听到这样的评价，容不得他不开心。

他的笑声甚至惊动了马车外的人，纷纷看向由几名龙禁卫一路护送的马车。

当他们看到马车上的标志时，一个个恭敬的退避一旁，或是作揖一拜、或是垂首恭立。

贾琮一指外面恭敬的百姓，咧嘴笑道：“百姓心中是有一杆秤的，阁老的功绩大不大，从他们对您的态度就能看出来。”

周炯也将目光看向了车外，随着马车的移动，道路两旁的百姓纷纷退避行礼，确实让这位每日顾不上思索这些的首辅大人，第一次真切的感受到了百姓对自己的态度变化。

若是他没记错，数年之前，他还是内阁次辅那会，百姓对自己的态度应当是畏惧、好奇更多些……

嘎吱、嘎吱

马车一直前行，至宁荣街时方才停下。

贾琮拱拱手正准备下车，却听周炯突然喊住了他。

“你说说，老夫死后会得个什么谥号？”

这个问题还真是难，贾琮明白周炯不是跟他要什么谥号，而是在说他死后，贾琮是否会接替他继续实行变法。

这就是在传承，上一代人再挑选政治志向的继承人。

贾琮跳下马车，挠了挠脑瓜子后，冲着周炯作揖，随后做了个鬼脸：“这个……您还真是难住我了。容我好好想想，一定给您想一个最为合适的谥号！”

周炯见贾琮的窘迫模样，哈哈大笑起来。

“那好，这件事就老夫交给你了，别让老夫失望！”

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今晚就先更到这里，明日继续，晚安！

(本章完)