在沿途老百姓的帮助下，兄弟二人带着第三十五军的残部来到了临河县与SZS之间，部队还需要穿过乌兰布和沙漠才能抵达相对安全位置。
原本他们是想抛下重武器走水路，可关东军的陆航给的压力实在太大。一旦在羊皮筏上被鬼子们发现，大概率会落下个葬身黄河的下场。
无奈之下，七路半只好沿着包兰公路撤退。
这条路线沿黄河修建，是连接甘、宁、绥的干线公路。它北起包头南止兰州，全程足足有一千一百多公里。
从出发到现在，部队的非战斗减员十分严重，整整一个军只剩下了一千五百人。
如果友军的支援再不来，第三十五军的残部就算不被鬼子追上，也会死在撤退的途中。
福无双至，祸不单行。
昨晚傍晚，他们不幸被关东军的四架九七式战斗机发现了行踪。
即使七路半躲避的足够及时，但还是被航弹的弹片伤到了大腿。好在没有划到大动脉，但伤势让他整个人十分虚弱。
再加上沙漠里昼夜温差大，导致他从昨天凌晨就开始打摆子。
要不是警卫们捡来牛粪加上一些干草生了火，再在牛粪坑上铺上稻草做了“火炕”，他可能真的抗不过昨晚。
听到八路军三个字后，七路半尽是疲态的眼睛里突然爆发出了一抹精光，紧接着便颤巍巍地接过陈介山递来的饭碗。
“等友军的救援部队入场，你得帮我负责接待。如果我没猜错的话，对方的领头人应该是一个上校团长。”
“人家的军衔的确是比较低，但你必须给我客客气气的！”
没错，李大团长现在可是正儿八经带编制的人。
太原战役结束后，光头除了指名道姓给旅长奖励了两万法币和一枚青天白日勳章外，还顺便给老李记了军功。
陆战一团可是民国第一支空降部队，这种精锐部队的指挥员当然得套套近乎。更何况一个上校的军衔又不怎么值钱，在山城扔块石头都能砸出好几个。
听到大哥虚弱的叮嘱后，陈介山试探性地问道：
“大哥，你看咱们部队以后该怎么办？是留在兰州休养？还是跟八路军一起反攻绥远？”
自家兄弟的言外之意很明显，无非就是以后到底跟谁混。
本次驻蒙军大肆进攻，光头不仅严令禁止八路军北上支援，更是给了一封坚定守住就有办法的电报。
如此举动，彻底寒了战士们的心。
不过七路半并没有正面回答问题，而是在卫兵的帮助下端起手中的碗边吃边思考。
来到BYNE平原前，第三十五军残部几乎丢掉了全军六成的补给。再加上之前穿越了一片小型沙漠，现在能吃的食物只有豌豆。
如果不是八路军的支援今天就到，他肯定不舍得吃这些救命的干粮。
“先回兰州吧，现在我们根本没有资本跟友军一起反攻。”
“更何况我们要是跟对方混在一起，咱们敬爱的委员长指不定又会整什么么蛾子出来。”
“当前最好的选择就是先释放善意，把整个绥远地区都给人家让出来。反正驻蒙军已经占领了那里，不会有更坏的结果了，走一步看一步吧。”
话毕，七路半将碗交给警卫。他只觉自己的身体越来越冷，仿佛就像是掉进了一个冰窟窿里。
此情此景，吓得陈介山赶紧赶来随军的医生。
可药品本就是稀缺货，部队不仅打了败仗又丢了不少物资，再厉害的医生没有药也治不了病。
就当陈介山准备派士兵们带着医生就近寻找草药时，远方的天空中突然传来了一阵阵活塞式发动机的响声。
“敌袭！隐蔽！”
“所有人动起来！快！”
“一定不能让敌人看见我们，司令病重经不起折腾！”
听到长官的命令后，第三十五军的战士们立即开始行动。他们先是用早就准备好的稻草盖在马匹和板车上，紧接着便就地隐蔽祈祷敌人不要发现自己。
可就在这时，有眼尖的士兵发现了异常。
天上的飞机，不仅从外观上跟关东军的陆航有明显的区别，机翼下的标识也不是鬼子们常用的药膏旗。
那机徽，看起来像是以红五星为主体，再加上红色金黄色边的两翼。
“长官，那可能是友军的飞机！”
“我是高炮营的，鬼子的各种飞机我都认识！而且对方身后还有二十多架运输机，有很大可能是八路军给咱们准备的物资！”
士兵的话让陈介山下定了决心，现如今自己的大哥已经危在旦夕，再不赌一把他下半辈子一定会活在悔恨中。
“警卫连！点火！”
“把信号弹打出去！101师的弟兄们，把剩下的信号弹都打出去给天上的飞机指引目标！”
“成败在此一举！”
事实证明，陈介山赌对了。
平原地区的视野相对比较宽广，王亥队长和常校长很快便看到了地上的火光与陆续升空的信号弹。
片刻后，一架架哈米尔卡脱钩。
二十多架滑翔机带着陆战一团的战士们，无声地向第三十五军的东北方飞去。
等到滑翔机落地，剩下的战士们从空中霸主的机腹中一跃而下，一朵朵洁白的伞盖充斥着整片天空。
稍作盘旋，军用运输机在布伦海姆的护送下掉头返程。
······
先落地的依旧是机降部队。
由於第三十五军没有跟陆战一团合作的经验，张大彪在选择降落地点只能尽量离远一些避免误伤。
跟以往不同的是，战士们出舱后并没有急着把蝉式坦克搬出来，而是在保持警戒的同时先扛食物和药品。
降落前空一师用专业的设备对方圆几十公里进行了侦查，并没有发现敌人的踪影，他们有足够的时间展开部队。
本次任务以救援为主，考虑到七路半的残军已经被追击了数天，陆战一团决定先帮对方治疗伤员并且提供食物。
(本章完)