夜明珠斜斜乜她：“再敢胡言乱语，回阳世时，倒了你的酒。”

纵横连忙告饶：“哈哈哈，不敢，不敢。”

槐序道：“豆腐婆婆说，她再也见不到杜家小郎君，便是这一年。石榴花开得格外好，还让人思忖是个好兆头。”

小郎君未出世时，父亲便已去世。与镇上山匪起了争执，被活活杀了八刀，待发觉屍殍时，头颅已被野狗衔去。

杜媪并未改嫁，带着小郎君安安稳稳过日子。她十二岁便能酿出全镇最绵软的豆腐。豆蔻年华时被称为豆腐美人，嫁作人妇时被称为豆腐娘娘。耄老时便成了豆腐婆婆。

为养活嗷嗷待哺的小郎君，杜媪开了家小酒寮，卖豆腐，卖米酒，也卖汤饼。因杜媪为人敦厚，米酒香甜浓稠，从不缺了短了，且一年四季都赠客桂圆菱角膏蟹烧芋，故酒客纷纷而至。便是喝不起酒，也买两碟子油糕糖瓜。

小郎君年少失孤，性子便有些孤僻腼腆。白日里他替母亲做酒曲，舂糯米，舂到最后，总忍不住抓起来塞嘴里一口。

夜明珠道：“这稚子顽皮得很。还趁杜夫人祭灶台时，偷吃了好几个炸南瓜。”

纵横：“你们说，他娘要是发觉了，打不打他？”

槐序道：“定是要打的。家中本就拮据困顿，哪里供得起他这么个偷法儿。说来也是可怜，十五六的少年，哪有不嘴馋的。”

万万没想到小鲤鱼料事如神。随即前尘画轴中，便是小郎君偷了本要送给私塾夫子当束修的腊肉，胸脯挺得高高的，对同窗说：谁说我没有爹的？你们瞧瞧，这便是我爹给的！送给你们随便吃。以后，记得带我一块儿顽。

几个小少年登时眉开眼笑，对准腊肉一拥而上，自然无论杜家小郎君说什么都百依百顺了。杜家小郎君一块儿腊肉都没吃，他本就不想吃，他只是想要被善意对待、被人羡慕的滋味。

杜家小郎君咬住嘴角，勉强收敛笑意，对，要装的气定神闲。他又说：我爹回来了，最会做腊肉，他说了，以后我腊肉随便吃！吃破肚肠！

纵横叹道：“人人皆有求不得啊。”

槐序亦悲：“所示於众人，必有所缺。所取於贪欲，必有所悲。想想这世间有些残忍，没有父亲，便连带着没有玩伴，没有玩伴，便容易被掳去作壮丁。且看旁人，往往最不缺钱的最容易筹钱，最不缺爱的最容易被爱。”

纵横笑了：“小鲤鱼，你如何看得这般透彻？”

槐序道：“姐姐谬赞了。哎，豆腐婆婆来了！”

杜媪红了皱纹纵横的眼眶，不知是怒火还是委屈，或许是无奈。她一把拎过杜家小郎君，扬手便用浆豆腐的棍子打在小郎君肩头。孩童们一哄而散，又是害怕，又是好奇，甚至兴奋。他们转过巷角儿，露出一个脑袋尖儿偷偷听着。小郎君被杜媪一下一下打着，他或许知道他们能听到，也或许不知道。或许是为了人前的尊严，也或许只是坚强给自己看。他一声不吭，紧紧咬着唇，也逼迫自己落泪。

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