湿衣裳叠起来放进篮子，道谢之后，凝香娘几个就要走了。

陆成与潘氏母女一起站在路边送她们。

“娘，我发现徐姐姐穿你的裙子比你穿好看啊。”陆芙打趣母亲道。

潘氏好笑道：“你徐姐姐多大，我多大。”

摸摸女儿脑袋，唤阿桃，“走，来二婶家玩。”

家里都是哥哥，阿桃更喜欢跟堂姐们黏在一起，笑着去了。

陆成抱着闷闷不乐的儿子进了自家后门。

陆言陆定都在灶房里站着，陆言纳闷地问兄长，“大哥怎么不赶驴车去送送？”

多好的献殷勤的机会，兄长竟然就这么放过了！

陆成沉默不语。

他巴不得去送，可才两里的路，他特意送一趟太惹人怀疑，她肯定不愿意提前露馅儿。

不挑明关系，做什么都得避讳，陆成心生烦躁。

依他的意思，她年纪小，成亲可以等等，定亲是越早越好，定下了，免得旁人以为她名花无主。二弟这德行都引花媒婆来了好几趟了，一旦凝香赎身回家的消息传开，盯上她的男人还能少？

想到在他不知道的时候可能有无数条光棍在打她的主意，陆成皱眉，决定下次见面再好好跟她商量商量。她吃软不吃硬，他就用软法子磨她，一直磨到她松口为止。

香喷喷的媳妇，早定早放心。

柳溪村。

李氏娘几个边走边聊，很快就到了村北，转个弯，却见凝香姐弟俩家门前停了一辆驴车。

车上无人。

“这是来客人了？”李氏纳闷地道。

她不知道前天柳叶与凝香的谈话，徐秋儿突然记了起来，惊讶道：“不会是章家来人了吧？”

凝香心跳加快，也觉得来人可能是自己的舅舅。

李氏很看不惯凝香舅舅章满的窝囊劲儿，才想嘱咐侄女别给舅舅好脸，瞥见凝香姐弟俩期待的模样，皱皱眉，将话吞回了肚子。再怎么说，都是亲舅舅，打断骨头连着筋，既然侄女侄子想认舅舅，她当婶母的管太宽也不好。

看在章满只是窝囊，对两个孩子还有几分真心的份上，她忍他一忍。

两家大门都锁着，凝香猜测舅舅多半去隔壁张家等着了，路过张家门口时朝里面望去。

章满与大壮爹正坐在灶房北门口闲聊。章满心急见外甥女，时不时往门口瞅瞅，瞅了不知多少遍，终於看见一个穿浅绿衫儿白底裙的姑娘，身段窈窕，一张玉兰花似的小脸娇美可人，确认般地探头望了过来。

日上三竿，阳光明亮刺眼，章满怔怔地望着门口的小姑娘，恍惚间好像回到了十几年前，他在旁人家待着，妹妹寻过来，站在门口喊他回家吃饭。

可是妹妹病了，外甥女哭着求到他面前，他却没能帮上忙。

“舅舅！”看到舅舅，凝香笑着唤道。

章满哎了声，声音有些发颤，见大壮爹望了过来，章满连忙起身。

凝香在侯府做事，一个月回家一次，而舅舅偷偷来一趟不容易，所以凝香已经一年多没见过舅舅了，此时看到年近四旬的舅舅，凝香还是挺高兴的，站在门口等舅舅出来。

然而张家东屋忽然走出来一人，抢在章满前面出了灶房。

望着那发髻梳得整整齐齐的白脸妇人，凝香震惊之极，好一会儿才心情复杂地唤道：“舅母。”

她声音低，崔氏没听见，停在张家灶房前，微微眯着眼睛打量对面的白裙姑娘，有点不敢相信这个亭亭玉立的美貌姑娘就是当年一脸晦气求到自家的外甥女，可对上那双酷似小姑子的杏眼，崔氏就知道，这确实是她的外甥女，徐香儿。

“香儿赶集回来了？”身后传来丈夫的脚步声，崔氏收起心中思绪，亲昵地唤道。

章满会编筐，祖传的手艺，闲时编些篮筐去镇上卖，家里攒了些闲钱，所以崔氏保养得比一般农家媳妇好，原本只是中等偏上的容貌，脸蛋一白，就显得好看了。阿木印象里根本没有见过舅母，眼下看到舅母笑得这么亲近，刚刚紧攥姐姐的手不由放松了些。

领略过舅母刻薄本性的凝香却没弟弟那么天真，看着渐渐走近满面带笑的崔氏，暗暗防备起来。

无事献殷勤，崔氏如此笑脸待人，定有所求。

(本章完)