西屋炕上，管平低头做针线，听到李氏娘俩的话，不知为何，抬头朝门帘看去。
那里好像还停留着男人粗糙的大手，手心上托着一个红红的果子。
或许是命中注定吧，徐槐送的时候，她不能收，现在可以了，他又死了心。
两家都同意了，八字也意思意思合过了，潘氏过来还凝香的庚帖，顺便跟李氏商量小定的日子，“我们看过日子了，八月十二挺好的。”
今日已经是初八了，李氏惊讶道：“这么急？”
潘氏朝西院扬扬下巴，打趣自家侄子道：“香儿那么好，我们老大心慌着呢，就怕中途出什么变故香儿嫌弃他不想嫁了，所以急着早点定下来。”
李氏想了想，劝道：“十五以后最近的好日子是什么时候？”
过了小定，两家就算结成了姻亲，逢年过节的陆成得送礼才行了。马上就要十五中秋，小定礼安排在节前，李氏怕传出去有人说他们徐家存心要贪陆家一份节礼。
陆家选在节前也正是因为想多送一份节礼，猜到李氏的顾虑，潘氏笑道：“香儿是咱们附近百里挑一的好姑娘，嫁给老大本就有点委屈，这些都是应该的，嫂子也别跟我们客气了，你们准备准备，十二那天我们请全福人过来送礼。”
小定无需热闹，女方请全福人吃顿好菜就行了，大定才要大宴宾客。
这是陆成待侄女的一份心意，李氏笑呵呵应下了。
泰安府乡下的小定习俗都差不多，都是男方送四盒礼，两盒首饰，两盒衣料。一盒首饰分四样，梳篦、簪子、耳坠和手镯，富贵人家送好首饰，真金白银翡翠玉件什么的，没钱的就送包金镀银的，就是凑不成四样，至少也得有一样包金的摆摆样子。衣料两盒，一般就是春夏秋冬四季的料子，都凑齐了。
陆成买不起纯金的，首饰准备置办包金的，衣裳就挑细布料子。
他还没动身去买，许氏、陆氏都来了。
彼时陆成正在东边跟着盖房子，请了十六个同村的帮工，不用给工钱，每天管饭就行，村里人盖房都这样。听大门口妹妹喊婶母姑母来了，陆成与帮工们打声招呼，回头喊两个弟弟，准备一起过去迎人。
陆定放下铁锹，抆抆汗就站了起来。
陆言假装没听到，陆成又喊了一声，他才不太高兴地走了过来。
哥仨走到门口，正好两辆骡车停了下来。
黑顶的是许家的，车帘挑开，八岁的陆樱先露出了脑袋，朝三个堂哥笑。
陆言立即上前，将小堂妹抱了下来，转身时朝姑母家的骡车瞥了一眼，见只有姑母陆氏一人下来了，陆言轻哼一声。那个势利眼的表妹，有本事她一辈子都别再来了。
陆樱不知道二哥心里在骂人，挣开他手，跑去找坐在沙堆旁边玩沙子的侄子了。
“阿南想姑姑了没？”陆樱提着裙摆蹲下去，高兴地问道。
阿南瞅瞅她，没吭声，一手摆在沙子上，另一手往手背上盖沙子，有模有样地拍着玩。毕竟很久没见了，这么大的孩子时间长一点就容易认生，否则阿南其实还是愿意跟自己的几个姑姑玩的。
陆樱毫不气馁，笑着帮他盖沙子。
陆氏见了，皱眉训道：“阿樱你都多大了还玩沙子，别把裙子弄脏了。”
“脏了就洗洗。”陆樱嬉皮笑脸地同姑母道。
阿南扭头瞅瞅姑奶奶，瞅完了又转过去继续玩自己的，那种明明看见了又无视人的眼神，分明是跟他二叔学的。陆氏不跟小孩子计较，目光转向眼里只有婶母没有姑母的二侄子，狠狠瞪了他一眼。
陆言其实不恨姑母，多大点事啊，他就是烦姑母，猜到两位长辈过来是为了大哥的事，他拽上陆定继续干活去了。
陆樱阿桃在外面哄阿南，陆成请长辈们往屋里走，陆氏、许氏都带了丫鬟，此时两个丫鬟都抱了四盒礼物。
“看来咱们想到一处去了。”陆氏笑着同三嫂道。
许氏更喜欢跟好脾气的潘氏打交道，但与陆氏也谈得来，看陆成一眼，她欣慰地道：“老大娶阿南娘时喜宴都没好好办，除了敬茶礼咱们什么都没给阿南娘，这次娶香儿，可不能马虎了。”
“三嫂见过徐家姑娘了？”陆氏好奇地问。
许氏点点头，随即把凝香一顿好夸。
陆氏还是很信任许氏的眼光的，虽然有点不满意侄子定亲前没有请她相看相看，现在也懒着计较了，进屋后指着自己带来的四盒礼物，斜了陆成一眼道：“你心里不把我当姑母，我可把你当侄子，既然徐姑娘那么好，咱们的小定礼就不能寒酸了，咱们家手里紧，姑母替你准备好了，到时候派人送过去吧。”
陆成张口就要拒绝，陆氏哼道：“别跟我客气，东西不是给你的，是给我侄媳妇的，将来老二老三成亲也是同样的例。”
大哥大嫂去的早，家里就他们几个孩子，她不帮忙操持操持怎么行。
陆成还想拒绝，许氏抬手示意他闭嘴，同小姑子商量道：“照你说的，我这四盒礼不白带来了？这样吧，我出两盒首饰，你出两盒料子，剩下的先搁家里，下回大定的时候咱们就都不用送了，其他东西让老大自己准备。”
陆氏欣然应允。
陆成哭笑不得，同两位长辈道：“三婶姑母，你们都拿回去吧，香儿知道我家里情况，送什么她都不会嫌弃……”
“你就听我们的，又不是单单给你的，老二老三都一样，到时候我们给老二老三媳妇，香儿看了心里不多想？”许氏再次打断侄子的话，不让侄子跟她们客气，说完径自往外走，笑道：“我去看看你二婶他们，巧娘你去不去？”
“一起吧。”陆氏没有犹豫就跟了上去，她不想二嫂，但她想两个侄女了。
转眼姑嫂俩就走了个没影。
陆成看看炕上摆着的八盒子礼物，知道推拒不了，暗暗决定以后要更努力地赚钱，等将来堂弟堂妹表弟表妹娶媳妇嫁人了，他跟凝香也送份厚礼。
晌午一大家子用过饭，陆氏许氏就走了。
潘氏这才将侄子叫到一旁，苦笑道：“二婶家里没什么钱……”
长辈一开口陆成就知道她下面要说什么，立即插话道：“二婶您别说了，咱们前后门住着，您与二叔不知帮了我们多少，再说这种话就是没把我们当一家人。”
侄子不嫌她穷，潘氏心里有点不是滋味儿，孩子三婶姑母都送礼了，她想给却没什么拿得出手的。儿子读书烧钱，往后考秀才考举人处处都用钱，她真的没法动家里好不容易攒出来的那几两银子。
晚上辗转反侧睡不着，小声跟丈夫念叨：“你说，香儿嫁过来后会不会也嫌弃我？”
“嫌弃你啥？真嫌弃也是嫌弃我。”陆仲安抱住反常的妻子，有些愧疚，“怪我没本事，没能让你过上穿金戴银的风光日子。”三弟学问好，棋艺更是高超，虽然入赘也没人敢看不起他。妹婿家传的铺子，乃镇上有名的富贵户，有这样两家亲戚，妻子偶尔难免有压力。
“胡说什么，咱们现在这样挺好的。”潘氏蹭了蹭丈夫胸口，真心实意地道，“算了，咱们不跟他们比，老大不是那种嫌贫爱富的人，香儿也不是，我给不了她好东西，将来香儿有孕生孩子，我就近照顾她，多补偿点吧。”
“这样好的婶母，旁人求之不得，谁会嫌弃？”陆仲安亲亲妻子娇嫩的脸蛋，忽然来了兴致。
潘氏扭捏了一下，很快就轻轻地哼了起来，一心同丈夫恩爱，哪还惦记那些虚的？
到了约好的日子，潘氏换上一身新衣裳，领着在村里找的全福人去徐家送礼。
至此，陆成与凝香正式定了亲。
(本章完)