严敬好笑着拦住姐俩，一边比划一边诚心解释道：“松鼠可比耗子漂亮多了，大概这么长，尾巴毛茸茸的有点像狐狸尾巴，只是要小很多。耗子在地底下打洞，松鼠在树上搭窝，爬树可快了，还会把栗子藏到窝里留着过冬。”

阿木听到狐狸尾巴时就动了心，听说松鼠还会藏栗子，就扯了扯堂姐的手，“二姐，你带我去看松鼠吧？”

“不去，他骗你的。”徐秋儿不想跟严敬打交道，而且她觉得严敬就是特意在这儿等她呢，肯定没安好心，去了就是上当了。

她不去，阿木想去，拽着堂姐不许她走。

严敬一直都在跟阿木说话，此时盯着徐秋儿道：“莫非秋儿真以为松鼠是耗子，不敢去看？”

“你哪只耳朵听到我说不敢了？我只是不想看。”徐秋儿瞪着他道。

严敬嗤了声，一把将阿木拽到自己这边，抱起来道：“你二姐害怕不敢看，走，严大哥带阿木去，姑娘家胆子小，咱们男人胆子大。”

说着就往西边走了。

阿木回头瞅堂姐。

“阿木不跟他去！”徐秋儿气急败坏地喊道，跑着去追严敬，要把堂弟抢回来。

阿木还是想去看松鼠的，因此严敬跑起来，他转过身，与严敬对视一眼，偷偷地笑了。

徐秋儿追了几十步，停顿片刻，咬咬牙继续追。

其实她也挺想看看毛茸茸的松鼠长什么样，但她不想让严敬知道，故依然喊着堂弟当借口。

严敬长她八岁，对小姑娘的想法心知肚明，回头瞧瞧脸蛋红红的妹子，越看越觉得徐秋儿像当年被他掏了窝的那只松鼠，追在他后头想要抢回它辛辛苦苦藏起来的几斤大栗子，探头探脑的，他一停下，她就假装看别处。

一前一后的，走了一刻锺左右，前面突然出现一株比男人腰还粗的大栗子树。

严敬慢慢停住，示意阿木抬头，指着树干中间一个枯洞道：“看见没，那就是松鼠窝。”

“松鼠挖的洞？”阿木瞪大眼睛道，无法想象一个耗子在树上挖个洞出来。

童言童语最逗乐，严敬笑了笑，放下阿木解释道：“不是，是树自己长空了，松鼠就在那儿搭了窝。”说完吹了一声口哨，如山雀鸣叫，悠扬清脆。

哨声刚起，树洞里突然探出一条毛茸茸的土褐色的大尾巴，左右晃了晃，又钻出一只小脑袋，乌溜溜的眼睛往下面看了过来。看到严敬三人，停顿片刻，突然往上爬去，一眨眼就跑到了高处。

“松鼠！”阿木看得眼睛都直了，特别喜欢这只毛茸茸的松鼠。

徐秋儿也看得目不转睛，看着看着余光里瞥见严敬转向了她，徐秋儿抿抿嘴，继续盯着松鼠。她就看了，他能怎么着？

“阿木等着，我去给你掏栗子。”小姑娘没再否认她喜欢松鼠，严敬神采飞扬，快步走到树底下，手一抱脚一蹬，熟练地往上爬。袖子被他卷到了胳膊肘以上，露出健壮的小臂，肌肉紧绷，长腿盘着树，速度快到好看。

男娃最喜欢跟大哥哥玩，阿木敬佩极了，就跟看到准姐夫上墙一样，也将严敬当成了榜样。

徐秋儿情不自禁多看了严敬两眼，觉得不妥想要移开时，严敬恰好爬到了树洞那里，低头往里面瞧瞧，伸手抓了一把油光鋥亮的栗子出来，朝阿木晃悠，“看，严大哥没骗你吧？”

阿木兴奋地点头。

树梢松鼠吱吱地叫。

徐秋儿两边瞅瞅，忍不住质问严敬，“你是这里的管事，明知道它吃栗子，为何不赶走？”

简直就跟看粮仓的故意纵容里面住着一只耗子似的。

“你不喜欢它？”严敬意外地问。

徐秋儿偏头，不肯回答。

严敬故意道：“你说的挺有道理的，我拿吴家的工钱，就得老老实实干活，这样，晚上我往里面放个耗子夹子，回头抓到了宰了吃肉。”

“别吃！”阿木急了，望着松鼠道：“严大哥给我吧，我养它！”

“养什么，你有栗子喂它吗？”徐秋儿按下堂弟的小胖手，扫了严敬一眼，哼道：“少糊弄人，你真想杀了它，还会留到现在？”

“我留着它是想给你看，你不喜欢，我当然不用再留着。”严敬抱着树，嬉皮笑脸地看着她。

他终於露出了本来面目，徐秋儿抱起堂弟就走。

严敬急了，赶紧往下爬，边爬边喊小姑娘的名字，快到底下时，突然失手栽了下去。咚的一声闷响，震起几片树叶，亦惊得徐秋儿停住了脚步，难以置信地转身，就见严敬仰面躺在那儿，一手揉背，十分痛苦的模样。

阿木紧张地攥住了堂姐的胳膊。

徐秋儿心里也怕，双腿打颤，放下堂弟问道：“你，你没事吧？”

(本章完)