张保手忙脚乱地安抚着她：「你胡思乱想些什么？这跟你有什么关系？」

「额娘这是特意做给我看呢，我不肯让翠英进门，她就这样变着法儿地折腾我女儿。她这是要逼着我点头。」

「别胡说了，翠英是二哥有意的人，就算你点头，我也不肯的。这次淑宁受罚，是额娘被婉宁气急了，才迁怒到她身上的，等额娘气消了，就会把淑宁放出来了。」

佟氏摇摇头：「就算这次放出来了，以后呢？夫君，我们真的要一直在这里吗？明年你接了顺天府丞的位子，不就要在这里再住三年么？难道就不能找个外地的缺？就算我能忍，可孩子们怎么办？我实在不忍心让他们受委屈。」

「孩子们哪有受委屈？就是这次淑宁被连累罢了，我不是说了，过两天就没事了么？」

「你当我看不见么？端宁身上总有小伤，不是青了就是肿了，问他就只说是不小心撞到的，他一向是个稳重的孩子，怎么会老是不小心？若不是在学里挨的打，就必定是被兄弟们欺负了。尤其是他平日甚得额娘看重，那些堂兄弟必定会心怀嫉妒的。」

「怎么会呢？都是自家的孩子，何至於此？」

「你天天在外头，哪里知道我在家里的难处？」佟氏挨着床头流泪，张保看了甚是不舍。他虽然口里说着不会，但心里也有些担心儿女妻子在家中受气。但若不等顺天府丞的缺，就只有五品的同知可选了。是否真的要为了家人而放弃难得的正四品官位，他心中犹豫不决，不知该如何取舍。

且不论张保为选择家庭安乐还是官品前程而烦恼，第二天，二嫫在府中各处打听到了消息，悄悄避了人来报给佟氏：「昨儿个是二姑娘趁大太太不备，偷偷带大姑娘出门，本想着悄悄儿来回一趟，不会惊动家里人的。谁知老太太不知哪里得的消息，派了大管家带人到那家茶室去，正好大姑娘跟那范家的小子单独在一处，马上就被带了回来。听人说，是四姑娘向老太太告的密。」

佟氏闻言恨得咬牙切齿：「三个臭丫头都不是好货！倒连累了我们淑宁！」

二嫫继续说道：「听闻那范家虽然只开了家小小的茶室，但来往的有不少达官贵人，管家又怕此事宣扬出去不好听，不敢轻举妄动，只是骂了一顿，砸了两张桌椅。但大老爷听了有些不满，扬言要把他们赶出京城去呢。」

佟氏不在意地说：「这些事情与我们什么相干？对了，这次四丫头害得三个姐姐都受了罚，她又如何？」

二嫫道：「说起来倒是报应了，二太太一向想着巴结二姑娘给她出主意挣钱，没想到四姑娘一句话，害得二姑娘受老太太一顿好骂，二太太回了屋，就直接打了四姑娘一顿，听说二老爷大骂了她一通，也把她关在屋里不许出来呢。」

佟氏冷笑道：「便宜那丫头了，这下爱闹腾的都关了起来，府里也能落个清净。」

她深深为自己的女儿感到委屈，更是下定了决心，要使尽一切办法，让丈夫同意找个外地的缺。

淑宁在屋里并不觉得无聊，她有许多事可做，又不担心会有人来打搅，因此练字练画都勤奋了许多。而且这两件事还有一样好处，就是可以让人平心静气。因为天气太热，又不能开门，她不敢做运动量太大的事，免得弄得满头大汗，现在不方便洗澡，要是闹得整屋子都是汗臭味就糟了。

不过开窗子是可以的，而且屋子后方换衣服的屏风背后有一扇小窗，正对着一条小小的过道，平日里没人经过，而这两日端宁都借口要照顾母亲，向学里告了假，然后趁母亲休息时，就通过这条小过道，悄悄儿地往窗子里头送些零食玩具之类的，哄淑宁开心。兄妹俩把窗子打开一条缝，就这样一面隔着它小声说话，一面提防守在前门的丫头听见。

到第三天时，端宁收到奉天交的好朋友桐英的来信，特地拿来给妹妹瞧。原来桐英在信里夹了一叠画纸，打开一看，正是那天试马时的情形。画上有他自己，有端宁，有淑宁，连成师傅和春杏马三儿并他的小厮都在，虽然线条简单，却栩栩如生，别有意趣，淑宁一看就忍不住开心，觉得好像在看古代漫画似的。

端宁特地指了画上的淑宁对本人说道：「瞧，他连某人那么粗鲁地坐在草地上的模样都画了下来，哎呀呀，日后某人要再装大家闺秀，可就装不起来了。」淑宁闻言捶了他两拳，哼一声道：「本姑娘就算坐在地上也一样大家闺秀，不用你操心。」

兄妹俩取笑一回，淑宁说道：「以前不知道，原来桐英哥那么会画画，看他这几幅图，就像真看见那情形似的。」端宁说道：「你不知道，他最会画了，而且画得又快又好，画什么像什么，可惜他阿玛不喜欢他捣鼓这个，因此他平时画得极少。我写信给他，说在这里日子无聊，他才特意寄这个过来送我。还说如果到过年我们还没走，他就到京城来找我们玩呢。」

淑宁听了也有些期待，正要跟哥哥聊些细节，却听得前门有开锁的声音，连忙向端宁使了个眼色，关上窗子，快步走回桌前，拿起笔装作在画画，随手画了个甲虫模样的黑疙瘩。

门开了，却是翠玉，她笑着对淑宁说：「恭喜三姑娘了，老太太说姑娘这几日委屈了，剩下的惩罚就免了。」她回头招来几个小丫头：「还不快侍候姑娘洗漱更衣。」

淑宁伸手制止了她：「不必了，叫春杏和巧云来侍候就行，多谢老太太开恩，回头我就去磕头。」翠玉讪笑着带着人退下去了。

梳洗完毕，淑宁去见了母亲，才知道是大伯母向祖母透露了自己其实早已知情「上报」的事，所以能提早「开释」。她到正院向祖母磕了头，又听她说了几句不咸不淡的话，才回了自家院子。

第二天一早，淑宁正在整理等会上课要用的东西，却听见院子里传来一阵人声，有人喊道：「大房里小芬姑娘来给主子们磕头了。」

=========================================================================

小芬的故事终於讲到了。

关於小妾的问题，我已经知道亲们的意思了。其实我并不是在根据你们的喜好改变大纲，只不过，我深深觉得作品是有生命的，我当初写大纲时，压根儿就没料到会把这一家子写得那么温情，结果现在再照着原有的大纲写，会有些不协调，因此才问问你们的意见。现在总算有了结论，只要做点小小的修改就好，於是继续写详细的提纲去~~~~