淑宁跟着端宁将最后几页纸装订好，点算清楚，也松了一口气，回头望见桐英，却发现他已经睡着了。

淑宁看着他有些苍白的脸色，与越加瘦削的身体，起了一点怜意。这些天他的脑力耗费最严重，幸亏身体素质好，不然早就累垮了。金大侠笔下过目不忘的东邪夫人，不就是因为默书导致心力交瘁而死的么？

她望望他身上单薄地裌衣，看看外头的天气，便到楼上卧室取了一件斗篷下来，轻轻盖在他身上，免得他受凉。端宁看了妹妹两眼，将所有情报册子放进木箱中，示意她跟自己先行离开，不去打搅桐英休息。

不知是不是错觉，淑宁离开水阁的时候，似乎有个影子从她眼角掠过，但等她定睛去看，却又什么都没发现，心想大概是连日劳累，眼花了。

她却没料想到，他们兄妹二人前脚刚走，有一个人后脚就潜进了水阁。这人长着络腮胡子，三四十岁模样。他看了看正在熟睡的桐英，检查了一下放东西的箱子，沉思片刻，便离开了。

桐英这一觉睡了一天一夜，等他醒过来时，早已饿得前胸贴后皮了，一见端宁淑宁拿来的饭菜，就急急往嘴里送。直到吃得七八分饱，手里的动作才开始慢下来。

端宁看到他这样，倒放了心：「你这一觉可睡得够沉的，怎么叫你都不醒。我阿玛都被惊动了。如果不是确信你是睡着了，我们都要请大夫了。看来你这回是真累坏了……你慢点儿吃，没有跟你抢。」

桐英吞下一口饭，道：「我明天就带着东西回京，只是不知道那头狐狸现在在哪儿，可要避开他才行。」

端宁与淑宁对视一眼，都笑了。桐英瞧得一头雾水，最后还是端宁解开了谜底：「你睡觉地这一天一夜，可发生了不少事，外头都传得沸沸扬扬了。那头狐狸似乎遇到一个行踪可疑地人，怀疑是你，结果追到一家赌馆里，莫名其妙地和一大帮流氓地痞摸黑打了一架，闹得大了。连官府都来过问了。他们好不容易混了过去，却又被人偷了钱财和马匹。这下官府是一定要彻查的，无论如何，他们也是『蒙古贵族』啊。」

桐英听得笑了：「这可麻烦了，要是被人发现他们是假冒地，那可怎么办呢？如果被人发现他们是准噶尔来地，那就更糟了。」

两人挤眉弄眼，都笑得很欢。淑宁便道：「他们昨晚上就失踪了。听说现在人人都在找他们呢。官府那边大概也开始怀疑了。再等两天。他们一定走人了。」

桐英停住笑，摇头道：「明天我就进京，不等了。」淑宁有些奇怪，但看到端宁也没有说什么，便不再去问。

淑宁收拾了碗筷离开。端宁拿出一叠图纸，道：「这些是你的地图稿子，其实也能拿来当地图了。我觉得就这样烧掉有些可惜，不如作为副本收好吧，要是献上去的图出了什么差错，也能拿来补上。」

桐英想了想，道：「也好，但我不打算把它们一起带进京去，你先找个地方收好。要是我顺利进京，日后自会回来取。」

端宁沉吟片刻。答应了。找了一只木匣把图纸装起来，又把自己那些稿纸一起装进去，道：「我们家园子里有一处隐蔽的地方。就在陶然亭底下的山腹中，从亭边大石后头的梯子下去就能进入。那里只有我们家几口人知道，里面的摆设也没人去动。我把这匣子放在里头地一只半旧书箱中，再作些遮掩，应该可保万无一失了。回头我领你去把东西放好。」

桐英有些怔忡，过了好一会儿才道：「你居然把自家地密室所在都告诉了我……」端宁愣了愣，忙道：「不是，那里只是前主人留下地，连我小弟都知道……」「你不用说了。」桐英阻止了他，「那种地方，对於任何人家而言都是只有最亲信之人才会知道的所在。你就这样告诉了我，可见你是真把我当兄弟。」

他犹豫了一会儿，回房去取了一件东西来，对端宁道：「这件事在我心头压了很久，我总是顾虑着不知该不该问你，但我现在不再犹豫了，免得总是疑心。我问你，这个是谁的？怎么会在这里？」

端宁看了一眼他手中的东西，那分明是条黄色腰带，不是桐英的么？

桐英收到他的眼神，也有些疑虑了：「这不是我的东西。当日我离家，就没打算打出宗室招牌来，怎么会把黄带子带在身上？这是我在床脚发现地，因有被子压住了，大概是曾经的住客漏在那里的吧？」

端宁笑了：「原来是这样，你直接问就是。其实我虽然不想让别人知道，却没打算瞒你，这大概是四阿哥的东西，他到附近的寺院礼佛时，曾在我们家留宿，多半是那时留下的。」

桐英有些意外，端宁便把事情来由说给他听，又道：「你也知道四阿哥与我们家有亲，但我们也留心避嫌，只在园子里招待他，而且我阿玛绝不进园门，每次都是我跟额娘来陪四阿哥说说话，说的也都是些家常小事。比如家里的果林荷塘，我们兄弟地学业功课，还有弟弟们调皮捣蛋，却被妹妹训得很惨之类地。四阿哥有时会讲讲自己的家务事，但多数是听我额娘说话。至於官面上的事，是一概不提地。」

桐英听完后不禁叹气，道：「你这样说，我倒觉得他越来越可怜了，这些家长里短的小事，一般人都不会放在心上，他却要到别人家里才能听到。」

端宁道：「这话你说说就算了，可别当面讲，他一定会生气的。」桐英笑笑：「这是自然。」

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全家人都起了个大早，套了车准备回京。家里人商量过后，决定全家出动给桐英打掩护，让他坐淑宁的车子，当然不是孤男寡女，还有素馨跟车。

那车子先在后门停住，接了桐英后，再由虎子悄悄儿赶到前头，再接了淑宁上车。端宁骑了马跟在车边，还另外安排了几个身体强壮又机灵的仆役骑了马跟上。

一路无事。桐英一路上抱着一个结实的书笼，里头装着他们多日来的成果。他很少说话，就算说也是小小声的，尽可能不让声音传到外头去。淑宁知道他是想掩人耳目，便很合作地与素馨吱吱喳喳地说话，不知情的人还以为车里只坐了两个小姑娘。

走到半路，端宁觉得日头挺晒，刚好前头有个茶店，便让众人在那里喝口水歇歇脚。张保与佟氏本是先走一步的，却已不见了人影，端宁只好吩咐众人手脚快一些，尽快赶上去。

他下马后一进那茶店，便万分后悔。因为那店里正坐着几个蒙古人，为首那人正穿着蓝色袍子。

此时不能退，只怕一退就要惹人怀疑。他只好装作无事地叫店家倒好茶来，另安排茶水给仆役们，然后才很自然地走到妹妹的马车边，说：「妹妹口渴么？我马上就叫人送茶来。」然后低声道：「狐狸在店里，别出声。」

淑宁与桐英听了都是一凛，淑宁用正常的声量答道：「多谢哥哥，我不口渴，还是快快赶路吧。」端宁应着，又招呼仆役们动作快些。

也不知道那蓝和理是不是见端宁的年纪身形有些可疑，找了个借口与端宁攀谈起来。端宁坦坦荡荡地交待了自己的身份，又问他们的来历。淑宁与桐英在车里听着，都紧张得要死，素馨更是大气都不敢出。

端宁正与那蓝和理东拉西扯，却眼尖发现前面大路上来了几个熟人，忙起身迎上去喊道：「马兄！怎么这样巧？居然能在这里碰上你！」

原来是他一个国子监的同窗，名唤马龙的，和他的一大帮朋友——里头还包括两个蒙古贵族——听说拒马河那边风景好，便去游览一番。端宁热情地招呼着他们，然后又说要为他们引见几位刚认识的蒙古朋友，回头时，却发现蓝和理一行人已经消失不见了。

马龙皱了眉：「这些人是谁啊？怎么招呼都不打一声就走了？」端宁便道：「我也不知道，听他说似乎是巴林部的。」

旁边一个蒙古贵族说：「我就是巴林部的，可我从没见过他，别是冒充的吧？」另一个也跟着嚷嚷。

淑宁与桐英在车里听到这些话，都死忍着笑。好不容易端宁跟这些人道别了，他们才又再踏上了回京的路，过了两刻钟，又追上了张保与佟氏的车马。

一行人进了京城，又直走到正阳门前，停靠在路边。淑宁与素馨下了车，上了佟氏的座车。桐英这才与他们告别，亲自驾了马车，往宗人府方向驶去。