姐妹三人说笑了一会儿，那拉氏便派了个小丫头来请芳宁去。芳宁不好意思地向她们告了别，离开了屋子。絮絮有些扫兴，道：「现在芳姐姐天天都有许多事做，我一个人实在无趣。」淑宁道：「二姐姐不是在么？她还和你住一个院呢。」絮絮撇撇嘴：「她哪里有空啊？」
淑宁见她有些不高兴，便扯开了话题：「我看表姐没再老是用扇子手帕遮脸了。让人瞧着就觉得大方。看来你已经习惯了。」
絮絮有些没好气地道：「我哪里还敢啊？万一被你们家认为是卢小姐那样地人。岂不是成了笑话？」
原来去年初冬时，絮絮因面上疤痕治理效果不佳，整日闷闷不乐，他他拉氏便带她到房山别院散散心。淑宁见她大冬天仍是拿着扇子或手帕遮脸，人也畏畏缩缩的样子，想起对门的那位卢小姐，便与佟氏商量一番。以赏雪的名义，请了卢家母女来喝茶。
那位卢紫语小姐，其实倒不是什么怪人。她祖父生前做过官，父兄虽是白身，家境却十分富裕，自余家败落后，方圆数十里，更是再没有能与她家比肩的汉人家庭。卢紫语自幼生得美貌。又读过几本书。常常听得亲族中的赞语，便自认为是个才貌双全的绝世佳人。
她年纪渐长，越加认为附近人家的女儿少有能与她匹敌地：淑宁虽然不错。但长相只是清秀；余桐堪称她地劲敌，但容貌才艺却比不上她，况且家势已败；别地村姑自不用说，连她自己都承认对方是个美人的巧云，却已嫁人生子，身份又是仆从，她自然不会放在眼里。
这样一来，她便越来越自负，认为自己既是绝世佳人，当然就该有绝世佳人的派头。也不知她是从哪里学来的作派，出门必用扇子遮面，手中必持绢帕，而且侍女环绕，说话行事，都十分矜持。
絮絮一见卢小姐，便已呆住了，当然不是因为对方是个美人。她那位已出嫁的小姑姑津津，还有常见面的婉宁月荷主仆，都是出色的美人，这卢紫语虽然长得不错，却还不能让她惊艳。她吃惊地，是对方的行事作派，与自己十分相像，只是出发点不同。她与卢小姐相处时间越长，便越不安，不禁起了疑心。这卢家仍是三舅一家的近邻，三舅母与表妹看自己时，会不会认为她与卢小姐一样可笑？
不过她转眼去望淑宁时，并未从对方眼中发现嘲弄之意，才稍稍放了点心。卢家母女一走，她便大哭一场。他他拉氏心疼女儿，不禁怪罪佟氏母女，但后来发现女儿不再拿扇子和手帕遮面，才知她们的苦心，对佟氏的态度也好了许多。
絮絮因瞧了卢紫语的行为，觉得十分刺眼，天天都提醒自己不要成了人家眼中的笑话，几个月下来，已经不再像过去一样缩手缩脚的，虽然还常常低头，但已经好了许多。不过她仍是觉得很烦恼：「没了遮挡地东西，我总是觉得心虚，生怕别人看到我鼻子上地疤会笑话我。我听了你说的不要吃酱油的话，现在连颜色深一点地东西都不吃，可为什么我的疤还是那么显眼？」
淑宁仔细瞧了她的脸，道：「我觉得这疤痕比上次见时已浅了些，但可能是因为你肤色白了，所以才会显得好像没什么变化。再过些时候应该会好许多。」
絮絮听了有些高兴，但还是担心：「我已经吃了差不多一年的药了，每隔三天就敷一次特制的药膏，可到现在还是这个样子。我本来想涂些粉盖住的，可婉姐姐却说，那些粉涂多了，对皮肤不好，我就不敢再涂了。」
淑宁想了想，道：「我听说彩坊的白粉是用花种子磨的，并不是寻常的铅粉，应该无妨。」
絮絮顿了顿，道：「本来我是用他家的粉的，可上次丫环去买粉时，被认出来了，我额娘被二舅母奚落了一顿，从此便改买别家的。我又不知道根底，因此总是担心。」
淑宁道：「姑妈买的，定是好店出品的粉，再糟也是有限的。如果真担心的话，平时不用，只在出门时抆就是，担心什么？」
絮絮有些不好意思：「我原也是这么想的，但抆了一次，就觉得看不到疤真好，每天早上洗完脸，总忍不住要抆上一点，结果就被婉姐姐说我了。」
淑宁默然，这就是絮絮自己的问题了，她可没法帮上忙。
两人又说了一会儿闲话，淑宁便打算去看看婉宁。絮絮犹豫了一下，小声道：「她这些天身上不好，总爱发脾气，你要小心些。」
淑宁有些奇怪，便问是什么事，絮絮红了红脸，凑到她耳边说了几个字，淑宁这才明白了。这也是正常的，生理期必然现象嘛。
絮絮小声道：「婉姐姐其实是为了躲何嬷嬷，每逢这种日子就要称病的。那个何嬷嬷真真恨心，一天也不肯放，要不是大舅母陪了一车好话，她还不肯松口呢。饶是这么着，也只许婉姐姐休息五日，五日一过，不管如何，都不许再歇着。」
她扁扁嘴，道：「我额娘见婉姐姐学得好，还想让我跟着一块儿学呢，我可不愿意受那些苦。可大舅母却说，明年选秀，咱们都在名册上，最好是一起跟着学学规矩，到时候不会丢家里的脸。」
淑宁一惊，她可不希望像婉宁那样受苦，何况她对自己的礼仪举止是很有信心的，绝不会丢脸，更何况，若是选秀时因为举止仪态不过关而被淘汰，不是更合自己的心意么？她心里暗暗下了决定，一定要说服佟氏，不要把自己送到何嬷嬷的魔爪中。
告别了絮絮，她来到婉宁的房间，见门外一个丫环也没有，便直接进了门。正要打招呼，却冷不防飞过一个茶碗来，接着便是婉宁的怒骂：「死哪里去了？叫你们拿热水来，怎么半天不见人影？！」