五月中，传来消息，圣驾即将抵达通州。淑宁忙吩咐众人做好准备，等候桐英回家。虽然桐英回府的时候，时间已经很晚，但淑宁还是高高兴兴的迎接了他，不但安排了清爽而营养丰富的饭食。还准备好洗澡水和干净的衣服。

桐英看着黑了许多，不过气色还好，只是当桐英脱下官服与管靴时。淑宁才发现他背上长了许多痱子，脖子和手臂上有许多蚊子叮咬后抓出来地包，而最眼中的是，因为在高温天气下长期穿着湿透地靴子，他脚上不但掉皮，还有红肿溃烂的现象。

淑宁看着心疼不已，桐英忙道：「没事没事，过几天就好了，先前因为要赶路，又要照应仪仗，才没功夫多管。太医已经开过药了。不过我把药膏给了底下地人，再到太医院讨就是。」

淑宁看了他一眼，走到架子边，打开成药匣子拿出一瓶药来，小心帮桐英洗过脚，拿干净的布抆干所有的水分，才把药汁涂上去。

桐英觉得脚上凉凉的，痛痒大减，忙问那是什么药。淑宁道：「从前给我阿玛做过师爷的一位苏大人给的，说是福建那边地方子。两三天就好了，你别乱动。」

桐英忙定住脚，任她给自己上完药，才笑嘻嘻地喊着要吃饭。吃饭时，他问起家中有什么事，淑宁犹豫了一下，还是把简亲王生病、瓜尔佳氏会奉天、以及素屏的事都告诉了他。

她小心留意这桐英的神情变化，看能不能看出些端倪。

不料桐英一听说素屏的事，便顿时严肃起来：「她说她男人死了？怎么死的？几时地事？」「怎么？有问题么？」淑宁察觉到有不对。

桐英顿首：「当然不对，锺大一向身强力健，一拳都能打死一头牛，去年腊月时，还写过信来给我请安，送了一车年礼，就是装了半车土豆儿、四坛精酒，几张毛皮和一盒珍珠那车，。这半年不到，怎么就死了呢？最要紧地是，锺大管着我的几处产业，既然他死了，怎么没人报给我知道？」

淑宁听了，也顾不上问素屏地身份，忙道：「素屏如今在王府那边呢，嫂子派她砍柴去了。要不明天叫人把她喊来，问个清楚？」

桐英点点头。

结果第二天下午，素屏被押过来时，世子雅尔江阿也跟过来了。他见了桐英，先是兄弟俩亲热了一番，又向淑宁问好，便指着素屏对弟弟道：「这贱人不是个好货，若不是碍着她从前是你的人，我已经处置了。听说你要问她话，可别心软呀。」

桐英笑笑，很快板起脸来对素屏道：「你说男人死了，几时死的？怎么死的?我怎么不知道？」素屏脸上手上俱是伤痕，颤抖着答道：「是……是二月里死的……得了急病……忽然就……」

「急病？腊月时他还写信给我请安，送礼过来，怎么会生了急病？而且，他才刚死，你不好好守丧，奔京里来做什么？我问你，锺大病死，可有大夫作证？」

「这个……他、他突然厥过去了……没等大夫来……就……就……」

桐英冷笑两声：「那么他死以后，原本照管的庄子和店舖，又是谁管着？」

「奴婢……交回王府去了……」

桐英脸色已是铁青，雅尔江阿忙问是怎么回事，桐英缓缓吐了一口气，道：「这是我从前在奉天时弄的一些小产业，想着额娘的奶娘年纪大了，其他侍候过我们母子的老人再待在府里，不知会不会受委屈，便拿私房钱出来置下的。一个庄子，几十顷地，两三间铺子，那些仆人和他们的家小。合共也就几十人，都有个安身的地方，有口饭吃。这些一向是锺大照管着，我很少插手。可如今他突然死了，这个女人把我的产业归入王府，到了谁的手里。大哥也能猜到吧？」

雅尔江阿脸也青了：「岂有此理，这点小产业。他们也不放过？！」顿了顿，又有些惭愧地对桐英道：「我竟然没想过安置他们地事。还好二弟设想周到，不然让额娘身边侍候过的人受了委屈，我就太对不起他们了。」然后又转头对素屏狠瞪了几眼：「贱人！你居然不问过主子的意思，便擅自处置主子地产业？！谁给你的胆子！」

素屏已经抖得几乎说不出话来了：「福晋说……王爷……准了的……」

这话一出，兄弟俩脸色更差了。淑宁在旁边已经听说端倪来。忙劝道：「若是王爷发过话，这事就不好办了，毕竟咱们那时候不曾分府。不过如今最要紧的，是先派人去打听这些产业里的人怎样了，可别被人赶出来了吧？」

桐英一个激灵：「对。我这就派人回去问。」雅尔江阿忙道：「我每隔两天就要派人回去问安的。派个人一起去吧。」桐英点点头：「也好。可恶！瞒下这桩事，只怕也是不想让我拦人吧？」

但淑宁有些疑惑：「照理说。这几处产业真地不大，几十顷地在奉天，也算不上什么。王府名下的田庄铺子还少么？怎么会看上这点……」桐英若有所思：「那几家铺子位置不错，可王府也有更好地，慢着……那个庄子上有个小湖，有南边来的商人租了去，专门养珠子，听说收益很不错。我向来不在乎这些，与那些人也算是相处融洽……」

雅尔江阿一拍大腿：「定是那女人想图人家地珠场！我听说好几个这种珠场，都极有赚头。阿玛自打去年生病，身体便一直不太好。想必那女人是怕阿玛有个三长两短，所以想趁机多捞些好处防身呢。」

不管桐英与淑宁怎么想，雅尔江阿已经确信了这个说法，对继福晋恨意更深了，觉得她是在咒自己父亲死，便指着素屏问桐英：「这女人你还有用处么？交给哥哥处置吧？」

桐英犹豫了一下，道：「大哥还是把她送官吧。我始终觉得锺大死因可疑，若跟她有关系，也叫她罪有应得。」

雅尔江阿想了想，应了，命人拖素屏出去。素屏一路哭喊着向桐英

求情，桐英却只是冷冷地目送她消失。眼看着人没影了，雅尔江阿才重新笑着对桐英道：「还有一件事，我想跟二弟商量。阿玛如今身体不比从前，我想着，京里有好太医，不如尽快把阿玛接回京城养病如何？」

桐英顿了顿，道：「这个想法我赞成，不过如今天气越来越热了，阿玛未必受得住，还是等天气凉快些再说吧。」

雅尔江阿却不同意：「有病怎么能拖呢？早些接过来，阿玛身体也能早些好起来。」桐英仍有些犹豫：「我只怕路上颠簸……不知阿玛受不受得了。」淑宁心想，若是简亲王夫妻进京，顶多是自己要勤快些去请安，但却能让瓜尔佳氏回京，伊尔根觉罗氏也会有所顾忌。於是便到：「奉天的夏季不长，进了七月天就凉了，若是王爷身体还行，到时候接来也不算晚。」

雅尔江阿忙点头，桐英想了想，便答应了：「慢慢坐车过来就是了。」

素屏从此不知下落，她到底跟丈夫锺大之死有没有关系，也没法审出来。派去奉天打听消息的人，找到被留在铺子中打杂的原任掌柜，才知现在掌柜的是继福晋所出地六阿哥的奶公。其他人还算平安，但庄子却被王府派来的管事接管了。桐英得到消息，稍稍松了口气，便与妻子商量过，拿出一笔钱来，派人带回奉天再安置那些人。至於那几处产业，只好日后再想办法了。

桐英的工作重新回到从前的状态，不过因为处於休整期，不用加班。他瞧着休沐日将至，便到淑宁商量了，再请一天假，好好在家里歇歇。

但就在假期结束前地那个晚上，孙侍卫来找桐英，报告说銮仪卫一个叫小於地人失踪两天了，因为先前他得罪过太子，又有些可疑的人在他家附近徘徊，不知他如今是凶是吉。