桑榆也第一时间过来看了，从造型和构造上，没什么好挑的，主要问题还是轴承。

“梅，这个轴承，怕是还得再改进一下，生铁不行。”

“可部落目前最坚硬的材料。按理说是铁，如果铁都不能作为轴承，那就算我们用上最坚硬的木头，也未必能坚持得久。”

“纯铁的强度是足够的，但轴承材料不仅仅有强度的要求，而且有弹性和韧性的要求，纯铁的韧性太差，也很容易断裂，不是做轴承最佳材料。”①

梅听完，有些担忧地看着外头那几架大水车。

这些水车，其中有两架是以铁来作为轴承。

桑榆知道她的担忧，道：“暂时能坚持一段时间，但还是得换其他材料，那就是钢。”

“钢？”

其实桑榆对制作钢的原理并不太懂。所以先前在制作大水车的时候，也暂时默认了她的做法。

只是前几天带着韶融她们去院子的半路上，突然冒出了「百炼成钢」这个词，这时候脑子里就突然就像打开了某个开关。

铁的用途很广泛，延展性好，硬度和强度很高。但是铁有一个很明显的缺点是。一旦遇到潮湿的空气容易生锈，而且它的韧性不好。

钢则不一样，它的强度也很强，具有更高的耐磨性、韧性，和耐腐蚀性，是机器关键部位的核心材料。

所以轴承这个部位最好的材料就是钢。

“钢是比铁还好的东西，比铁更硬更耐磨。”

梅几人对这个钢瞬间充满了好奇心。

“首领知道怎么锻造出钢来吗？”

“其实我们在之前打铁的过程中，偶尔也获得过钢这种东西。”

钢和铁最大区别就是制造工艺不同，钢材中含碳量会低於2%，然而铁材中含碳量高於2%。

宋代沈括在《梦溪笔谈》中记载：“但取粗铁，煆之百余火，每煆称之，至累煆而斤两不减，则纯钢也，虽百炼不耗矣。”

百炼钢的制作过程其实就是把铁加热到一定温度，然后反覆锻打，将铁中的杂质物清除，使其组织和成分也在锻打的过程中变得更加均匀、致密。②

“走，我们去打铁场看看。”

梅和研发小组的成员赶紧跟上桑榆的步伐。

到了打铁场之后，桑榆直接冲着树道：“你们这里有哪些铁器捶打的时间是最久的？”

树二话不说，将她们带到了最头头的两个打铁板床附近，道：“这两个打铁处是连接了水排。一旦连接动力，上面的两个大铁锤就会不停地有规律地进行锤击，只要不断开动力，它就永不停歇，我们工人只需夹着烧红的铁块不断翻动，调整塑性就可以了。”